Con el paso de los años vamos acumulando en casa diferentes equipos de imagen y sonido que quedan desfasados o que se estropean parcialmente haciendo que los dejemos de lado y optemos por uno más moderno. 

Es el caso de las viejas cadenas musicales, minicadenas o sistemas de sonido compuestos por amplificador más altavoces que hace décadas eran los reyes de las casas y que han ido dejando paso a las más modernas barras de sonido.

Si tenemos en casa alguno de estos antiguos equipos, puede que nos interese dejar de lado la parte electrónica, que quizá esté desfasada o no funcione al 100 %, y aprovechar los altavoces si es que están en buen estado (muchos duran décadas en perfecto acto de revista), para darles una segunda vida conectados a la tele, el ordenador o incluso al móvil. ¿Cómo puedo hacerlo?

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Una segunda vida para tus viejos altavoces

Para empezar hay que señalar que, como ya comentamos más a fondo en este artículo, en términos generales si queremos poder reutilizar los altavoces pasivos de una vieja minicadena sin muchas complicaciones deberemos optar por los modelos que cuenten con filtros pasivos ya instalados en su interior. 

Esto es fácil de saber sin desmontar nada porque solo debe tener el clásico cable de altavoz positivo y negativo (generalmente rojo y negro). Si el altavoz tiene varios cables diferentes que van a varios conectores en la minicadena indicará que el filtrado se hace fuera, en la cadena musical, y no podremos reutilizarlo tan alegremente.

Pero suponiendo que el nuestro sí sea de este tipo con filtro pasivo y que queramos prescindir de la electrónica, lo que podemos hacer para darle una segunda vida es comprar un amplificador nuevo que puede venir con diferentes funciones dependiendo de nuestras necesidades.

En el mercado hay una infinidad de modelos, pero si no queremos gastar mucho puesto que los altavoces quizá ya no lo merezcan, y si tampoco queremos complicarnos la vida con funciones que nunca usaremos, instalación complicada ni configuraciones complejas, una opción sencilla son los amplificadores estéreo ultracompactos que se han puesto de moda en los últimos años.

Un claro ejemplo es la marca Fosi Audio que podemos comprar en Amazon y que cuenta con modelos de lo más interesante como el BT20A Pro, un modelo que cabe en la palma de la mano, con un peso de menos de un kilo que marca 300 vatios de potencia (aunque luego en la letra pequeña de las especificaciones se queda en 50 vatios por canal a 8 ohm).

En general este tipo de equipos apuesta por la simplicidad de uso, configuración y funcionamiento. Basta con conectar la entrada de audio procedente de la tele, un ordenador o similar, conectar los cables a los altavoces que queremos reutilizar y poco más. 

En el caso concreto del Fosi Audio BT20A Pro contamos con chip TPA3255, ajuste de graves y agudos, y salida pre-out para unos altavoces autoamplificados.

En este caso contamos con una única entrada de sonido cableada estéreo en la forma de dos conectores RCA, por lo que tendremos que comprobar si el equipo que queremos usar como fuente de sonido cuenta con dichas conexiones o comprar algún adaptador en su lugar. 

Eso sí, lo más interesante es que cuenta también con recepción Bluetooth para que podamos enviarle la música directamente desde un teléfono móvil o una tele que cuente con esta opción.

También incorpora la curiosa función de que los dos amplificadores operacionales NE5532 incluidos pueden sustituirse por otros más avanzados LME49720HA/MUSES02/OPA2134PA posteriormente por el mismo usuario.

En cuanto a su precio, podemos hacernos con uno por 125,99 euros sin ofertas, muy ajustado para lo que ofrece sobre todo si podemos con él aprovechar nuestros viejos altavoces y obtener un sonido mejorado para la tele o para reproducir nuestra lista musical preferida desde el móvil.

⚡ EN RESUMEN: oferta para amplificador Fosi Audio BT20A Pro
✅ LO MEJOR Muy compacto y ligero que cabe en cualquier parte Potencia elevada para su pequeño tamaño Conectividad Bluetooth para enviar la música desde el móvil o una Smart TV Precio contenido
❌ LO PEOR Solo tiene entradas cableadas de tipo RCA, no HDMI Sin funciones extra como radio, mando a distancia o filtro de frecuencias para subwoofer externo
💡 CÓMPRALO SI... Tienes unos viejos altavoces a los que quieres dar una segunda oportunidad, que funcionan bien, que son de tipo pasivo, con filtro pasivo en su interior y una impedancia de 4-8 ohm
⛔ NO LO COMPRES SI... Lo que quieres es un equipo que decodifique él solo las señales de audio tipo Dolby Digital, Dolby Atmos, etc. porque esto no lo puede hacer. Solo amplificar la señal que le envíes ya decodificada desde la tele o el móvil.

Imágenes | Fosi Audio

En Xataka Smart Home | Sistemas de home cinema en kit: estas son sus ventajas e inconvenientes

Nota: algunos de los enlaces aquí publicados son de afiliados y pueden reportar un beneficio.

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Darle una segunda vida a esos altavoces inteligentes económicos que tenemos por casa es una forma estupenda de potenciar el audio sin gastar dinero. Aunque con el paso del tiempo hemos visto como tienen que renunciar a prestaciones en forma de asistentes mejorados, aún pueden ser de gran utilidad. Y si tienes dos viejos Google/Nest Mini que ya no usas en casa, quizás no sabes que te puedes montar un equipo estéreo (y hasta un equipo para ahuyentar ladrones).

 Aunque es evidente que tienen sus limitaciones técnicas, si emparejamos dos unidades podemos lograr un sonido estéreo bastante digno. Yo lo he hecho con los modelos básicos de Google (los antiguos Home Mini o los actuales Nest Mini). Si tienes un par de estos dispositivos, configurarlos para que funcionen a la vez es pan comido: solo necesitas tu móvil y la app de Google Home. En cuestión de segundos, y sin necesidad de tirar cables ni realizar instalaciones complicadas, tendrás un sistema de audio mucho más envolvente listo para usar.

Pasos a seguir

Lo que necesitas antes de empezar: Simplemente dos altavoces (Google Home o Nest Mini). Para conseguir un efecto estéreo real, lo ideal es que los tengas en la misma habitación, separados entre sí (uno a la izquierda y otro a la derecha). Con esto en cuenta ahora anota los pasos a seguir:

• Abre la app: entra en Google Home desde tu móvil (sirve igual Android o iPhone) y busca el icono de uno de los dos altavoces que quieres vincular.
• Entra en los ajustes: pulsa sobre el dispositivo y ve a la rueda de engranaje (Configuración).
• Crea la magia: busca la opción que dice "Par de altavoces" (o Speaker pair).

• Asigna los lados: la aplicación te pedirá que selecciones los dos dispositivos. Para saber cuál es cuál, los altavoces parpadearán con sus luces LED. Tú solo tienes que indicar en la pantalla cuál es el izquierdo y cuál el derecho.
• Elige un nombre para indentificarlos: elige la habitación donde están y ponle un nombre al conjunto (por ejemplo, yo he usado "Par cocina").

A partir de ahora, la aplicación los tratará como un único dispositivo. Cuando envíes música o pódcast, el sonido se repartirá entre ambos automáticamente para crear esa experiencia envolvente.

¿Y si quiero separarlos después?

Si decides llevarte uno a la cocina y deshacer el invento, es muy fácil:

1. Vuelve a los ajustes del par de altavoces que creaste.
2. Toca en "Dividir par de altavoces".
3. Automáticamente recuperarán sus nombres antiguos y su configuración individual.

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Muchos aficionados al mundo del cine en casa y la música buscamos tener la mejor calidad sonora posible, para lo cual solemos gastar una buena cantidad de presupuesto en adquirir diferentes equipos que luego llevamos a casa y no siempre nos dan la satisfacción que esperamos de ellos. ¿Qué está pasando?

Si no tenemos mucha experiencia a la hora de montar un sistema de sonido estéreo o sobre todo de cine en casa, lo más probable es que nos surjan todo tipo de dudas acerca de los componentes que necesitamos y sobre todo cuando llega el momento de instalarlos y configurarlos en casa.

Esto hace que muchas veces cometamos errores que van desde la fase inicial de la decisión de compra hasta la fase final de instalación y uso del equipo. A continuación vamos a repasar algunos de los más habituales que conviene evitar.

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Barra de sonido o pareja de altavoces estéreo para la tele: cuál es mejor para mí, ventajas e inconvenientes de cada uno

Mezclar altavoces "buenos" con "malos"

Nuestros presupuestos suelen ser limitados, por lo que a la hora de montarnos un sistema de sonido multicanal partiendo desde cero, raras son las ocasiones en las que podemos comprar todo el equipo de golpe, sobre todo si vamos a instalar muchos altavoces a la vez en una configuración 5.1 o superior.

De ahí que probablemente se nos haya pasado por la cabeza recurrir al socorrido truco del reciclaje de altavoces antiguos que tengamos en casa, procedentes de una minicadena, antiguo sistema estéreo o similar. Aquí podemos encontrarnos con varios problemas. Para empezar, hay que tener en cuenta si los altavoces proceden de un sistema de sonido que realizaba él el filtrado activo de frecuencias o si llevan el filtro pasivo incorporado.

Imagen: Klipsch

Esto es fácil de averiguar, ya que por ejemplo en el caso típico de las minicadenas suelen tener dos salidas de cables para cada altavoz, o una salida con algún conector extraño. En estos casos no conviene reutilizar los altavoces, ya que no podremos conectarlos correctamente a nuestro nuevo equipo.

¿Y si los que tenemos son altavoces de un sistema estéreo convencional con su filtro interno pasivo? Pues depende de la calidad que tengan y de lo que estemos pensando en instalar. En general, si son buenos altavoces podremos reutilizarlos sobre todo como canales de efectos traseros. Pero hay que recalcar, solo si son buenos.

No es la primera vez que alguien me comenta su intención de comprar tres altavoces para el frontal y luego reutilizar unos altavoces de bajas prestaciones para la parte de atrás, ya que "como solo son para reproducir ecos y efectos es suficiente". Esto dejó de ser cierto hace años, ya que las pistas de sonido actuales colocan más que ecos por los canales traseros.

De hecho, muchas veces posicionan voces, música y efectos complejos que necesitan un altavoz de calidad para sonar bien y no uno que no cuente con potencia suficiente y distorsione. Si no tenemos presupuesto es mejor esperar y disfrutar de un buen sonido 2.1 o 3.1 que mezclar altavoces buenos con malos, ya que al final el peor de todos es el que dominará sobre el resto.

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Proyecto SUB-DELTA: Cómo construir el subwoofer de nuestro home cinema

Colocar el subwoofer muy separado de los altavoces frontales

Imagen: PxHere

El enorme subwoofer o altavoz de graves suele ser el que más problemas nos da a la hora de colocarlo en nuestras salas por sus dimensiones y porque no es fácil encontrar el punto de escucha dulce. A pesar de que lo ideal es ubicarlo en la zona frontal, junto a los altavoces izquierdo o derecho, no es raro encontrarnos con que no tenemos espacio y debemos situarlo en un lateral o incluso detrás del espectador.

¿Puede darnos problemas? Pues depende de la frecuencia de cruce que seleccionemos. Habitualmente se recomiendan unos 80 Hz, pero si tenemos altavoces muy pequeños seguramente tengamos que subir esta frecuencia a más de 100 o incluso 150 o 200 Hz.

Por encima de unos 80-100 Hz el sonido empieza a ser direccional. Esto significa que vamos a poder distinguir de donde vienen esas frecuencias con lo que si colocamos el subwoofer lejos de los altavoces notaremos un desfase (aunque esto se puede corregir) y sobre todo una pérdida de realismo, ya que los medios y agudos parecerán proceder de un sitio y los graves de otro.

Como consecuencia tendremos también una pobre imagen estéreo. Al tener que encargarse de los graves de los canales izquierdo y derecho, cuando escuchemos música nos dará la impresión de que todas las bajas frecuencias de ambos canales proceden de ahí, del subwoofer, perdiendo imagen estéreo en la reproducción musical.

El resultado es un sonido poco impactante y alejado de la realidad que empobrecerá mucho las capacidades de nuestro equipo. La solución teórica es sencilla: colocar el subwoofer cerca de los altavoces frontales y si es posible usar dos subwoofers, uno a cada lado.

Comprar altavoces demasiado pequeños porque "se encargará el subwoofer"

Imagen: Klipsch

Una de las tendencias que los primeros sistemas de home cinema multicanal nos dejaron hace unos años fue la de los cubos diminutos para frecuencias agudas que se complementaban con un subwoofer mucho más grande que se encargaría de los graves. No era extraño ir a una tienda y encontrarnos con este tipo de sistemas que prometían graves potentes y agudos cristalinos y probablemente lo lograban, pero a costa de unos medios-graves pobres o prácticamente inexistentes.

Es cierto que una de las misiones del subwoofer es ofrecer un sonido de baja frecuencia que cubra el espectro inalcanzable por los altavoces convencionales de nuestro home cinema. Pero si llevamos esta situación al extremo y hacemos recaer toda la tarea de reproducción en el subwoofer cortando demasiado alto, además de un sonido con deficientes frecuencias medias difíciles de localizar en la sala tendremos un altavoz que probablemente tenga que trabajar en exceso.

Esto nos dará como resultado un sonido con mayor nivel de distorsión a volúmenes elevados que empobrecerá la respuesta general del equipo. Además, con un solo subwoofer será prácticamente imposible lograr una respuesta plana, por lo que tendremos lugares de la sala con muchos graves y otros prácticamente sin ellos.

¿La solución? Pues mi recomendación es optar por altavoces para los canales principales de un tamaño que no sea inferior a las 5 pulgadas para que el típico corte que nos recomienda a 80 Hz pueda hacerse sin problemas (incluso más abajo si podemos) y no sobrecarguemos de trabajo al subwoofer, al tiempo que conseguimos tener frecuencias medias-graves definidas y bien dirigidas desde el canal que corresponda.

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No escucho bien los diálogos en las pelis de acción: cómo resolverlo con estas funciones de tu tele, barra de sonido o home cinema

No usar el corrector acústico para mantener la "pureza" del audio

Es una de las cuestiones que más debate genera entre los aficionados al HiFi y al cine en casa, ya que los primeros nos dirán que cambiar la tonalidad del sonido, ecualizar, es poco menos que un pecado, mientras que los segundos consideran que es completamente necesario para lograr la mejor respuesta. ¿Quién tiene razón?

Pues si cuentas con una sala de escucha perfectamente acondicionada con respuesta plana y unos altavoces de alta gama con respuesta plana, la corrección acústica no sería en teoría necesaria. Pero como esta situación no se da en la mayoría de ocasiones, deberemos usarla siempre que nuestro equipo nos la ofrezca.

Una de las misiones fundamentales de los receptores A/V modernos y cada vez más barras de sonido e incluso televisores inteligentes es la de actuar como ecualizadores de nuestro sistema de reproducción, tratando de adecuar la respuesta de nuestros altavoces a las características acústicas concretas de la sala en la que vamos a instalarlos.

Para ello se realizan básicamente dos ajustes: en el dominio de la frecuencia y del tiempo. El primero trata básicamente de variar la amplitud de las señales en  cada rango de frecuencias en función de las características de la sala y los altavoces, tratando de obtener una respuesta lo más plana que sea posible.

El segundo tiene en cuenta la respuesta temporal de los altavoces y de la sala a la hora de realizar los ajustes. Es decir, analiza cuánto tardan en llegarnos las señales de sonido desde los diferentes altavoces, analizando las reflexiones y las fases de cada señal para corregirlas en el punto de audición de forma que escuchemos señales en la misma fase.

El resultado tras usar el sistema de corrección es un sonido que idealmente elimina los picos de graves, tiene una respuesta más equilibrada y sobre todo ofrece un sonido en fase desde todos los altavoces instalados, algo fundamental para un audio con pegada y para distinguir los efectos envolventes con claridad.

No usar el mejor decodificador y DAC disponible

Una de las dudas más habituales al conectar el sistema de sonido al televisor es entrar en el apartado de configuración de éste y seleccionar el modo de decodificación adecuado para nuestro equipo. Normalmente pasa por elegir el mejor software y hardware de decodificación de los formatos multicanal disponible, que suele estar en nuestro nuevo y caro receptor AV o barra de sonido y no en la tele.

Es decir, para tener la mejor calidad suele ser recomendable que el receptor AV o la barra de sonido se encarguen de gestionar todo el audio de la pista de sonido y que la tele o el reproductor de Blu-ray, consola, etc. solo se limiten a enviar los datos binarios de la película.

Para ello tendremos que buscar la configuración que permita pasar el sonido directamente al equipo de sonido (bitstream), ya sea por una salida óptica, coaxial digital o HDMI, y no elegir la decodificación interna de la tele ni siquiera para los formatos estéreo, ya que la calidad del DAC del televisor probablemente será peor que la del equipo de sonido.

Imagen: Yamaha

¿Qué puede suceder si dejamos que sea la tele, consola, centro multimedia, etc. el que se encargue de gestionar la decodificación de  las pistas Dolby Digital, DTS, Atmos, DTS:X, etc.? Pues que este audio multicanal puede no ser tratado de la forma más apropiada.

Por ejemplo, un problema habitual en el visionado de las películas es que los diálogos se escuchan terriblemente bajos en comparación con el resto de la música y efectos. Esto hace que si incrementamos el volumen para oír bien las voces cuando viene una escena de acción el resto de sonidos está a un volumen muy elevado.

El problema reside en la mayoría de las ocasiones en las mezclas de sonido deficientes (o por lo menos no adecuadas) realizadas por el dispositivo que  decodifica la señal multicanal a estéreo (por ejemplo un centro multimedia o el propio televisor) para ser escuchada a través del televisor (el famoso downmix).

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He usado el "método matrix" para arreglar los diálogos con bajo volumen de las películas: este ha sido el impresionante resultado

Usar modos de audición efectistas

Imagen: Yamaha

Los receptores AV, amplificadores y barras de sonido suelen incorporar múltiples modos de audición generados por los DSP o procesadores de audio internos que transforman el sonido original añadiendo mayor sensación de espacialidad o resaltando ciertas frecuencias para dar la sensación de más pegada, agudos más cristalinos, sensación de tener más altavoces envolventes, canales centrales virtuales, etc.

¿Es malo usarlos? Bueno, este es un tema complejo, ya que hay gustos para todos los colores y modos de audición. Dependiendo de la marca que compremos puede que incluso nos encontremos con modos para cada tipo de cine (acción, drama, terror, deportes, conciertos, etc.).

No es que vayan a sonar mal (o a lo mejor si, depende de cada caso), pero mi opinión es que cuanto menos procesamiento extra haga el receptor mejor. Una cosa es usar la corrección acústica, que sí es necesaria como vimos anteriormente, y otra modificar el audio para que simule estar dentro de la película de acción de forma más efectista.

Puede que al principio en una escucha rápida nos guste la experiencia en alguna película en concreto, pero en general terminaremos cansándonos y quizá no aprovechemos todo el rango dinámico de nuestro equipo ni toda la capacidad frecuencial de nuestros altavoces ya que se tienden a resaltar ciertas bandas sobre otras para dar una aparente mayor espectacularidad.

Imagen portada | Adam Kenton

En Xataka Smart Home | Barra de sonido Dolby Atmos vs. barra de sonido normal: cuál me conviene más según el uso

Muchas veces hablamos por aquí de cómo conseguir un buen equipo de alta fidelidad para escuchar nuestra música y películas favoritas con la mejor calidad posible, o de cómo corregir la acústica de la sala para lograr la mayor calidad de sonido.

Todo en un intento por que la señal de audio que llega a nuestros oídos sea lo mejor y más fiel posible y nos agrade al máximo. Pero también hay gente a la que todo esto le da igual. No les importa la calidad de sonido ni parecen disfrutar con la música en absoluto, ya sea grabada o en directo.

Incluso te miran raro cuando al escuchar tu tema favorito sigues el ritmo con el pié y tarareas una melodía incluso aunque no la estés escuchando en ese momento. ¿Por qué estas diferencias de comportamiento?

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Mis 18 temas musicales favoritos para probar televisores, barras de sonido y altavoces inteligentes

Por qué hay quien no disfruta con la música

En estos años de probar equipos y hablar con gente sobre cuáles son los temas musicales que más les gustan la mayoría tienen sus preferencias, pero también me he encontrado con algunos que solo escuchan cosas muy, muy concretas, disfrutando además lo justito, y el resto de estilos musicales parece no agradarles de ninguna forma.

También los hay que lo de que el sonido sea de mejor o peor calidad parece no importarles en absoluto. Distinguen perfectamente un archivo digital muy comprimido de uno de alta fidelidad, pero simplemente les da igual, algo que como audiófilo puede ser de lo más irritante. Pero, ¿cuál es el motivo?

Pues el estudio recientemente publicado 'Understanding individual differences to specific rewards through music' parece haber dado con la clave del asunto, y sus investigadores afirman que este rasgo conductual indica una cierta desconexión entre las redes auditivas y de recompensa del cerebro.

La mayoría de los estudios sobre el sistema de recompensa humano han asumido una sensibilidad global, lo que significa que la capacidad de una persona para experimentar placer es un rasgo unificado que se aplica generalmente a todo tipo de estímulos gratificantes.

Sin embargo, hace unos diez años un equipo cuestionó esta creencia al descubrir  una condición denominada "anhedonia musical específica". Es la incapacidad concreta para sentir placer al escuchar música, suponiendo que todo el sistema auditivo funciona correctamente. Es decir que los oídos funcionan correctamente y el sujeto escucha bien todo el rango de frecuencias recibidas.

Los investigadores se centraron en individuos que no encontraban placentera la música, pero que sí disfrutaban de otros estímulos gratificantes. Ahora, ese mismo equipo de la Universidad de Barcelona ha descrito en este estudio el mecanismo subyacente de estas diferencias individuales en la sensibilidad a la recompensa musical.

El coautor del estudio, Josep Marco-Pallarés, afirma que la anhedonia musical se debe a una mala conexión entre la red auditiva cerebral y su circuito de recompensa, más que a una disfunción específica, afectando a la capacidad de la música para activar los sistemas de recompensa necesarios para obtener placer.

Imagen: Individual differences in music reward sensitivity

Para identificar a las personas con esta condición los investigadores desarrollaron un cuestionario llamado Cuestionario de Recompensa Musical de Barcelona (BMRQ) que mide cinco maneras distintas en que las personas interactúan con la música: evocando emociones, regulando el estado de ánimo, fomentando las conexiones sociales, fomentando la danza o el movimiento, y buscando la novedad a través de la búsqueda, el coleccionismo o la experiencia musical (este último grupo englobaría las tendencias audiófilas).

Y los que no disfrutan con la música en general suelen obtener puntuaciones bajas  en las cinco dimensiones. Se caracterizan en general por no ser capaces de elegir temas favoritos, no se emocionan con facilidad y reaccionan con menos intensidad a la música, aunque responden normalmente a otras recompensas, como las monetarias.

En un oyente típico las imágenes neurológicas mostraron una mayor actividad en regiones como el núcleo accumbens, parte del sistema de recompensa del cerebro, al escuchar música placentera. Por otro lado, en personas con anhedonia musical, las resonancias magnéticas mostraron una respuesta reducida a la música, pero no a otros placeres.

En cuanto a los motivos por los que una persona puede desarrollar esta condición, todavía no está claro, aunque se argumentan causas genéticas o pequeñas lesiones cerebrales en áreas muy específicas.

Vía | New Atlas

Más información | Trends in Cognitive Sciences

Imagen portada | PxHere

En Xataka Smart Home | La importancia de la corrección automática en los equipos de cine en casa (I): Por qué debo usarla

A la hora de probar las capacidades de unos auriculares, equipo de sonido de alta fidelidad, unos altavoces pasivos o activos, un amplificador o una barra de sonido, contar con un buen conjunto de contenidos apropiados es fundamental.

En anteriores ocasiones hemos recomendado algunos como nuestra lista de temas musicales ideales para hacer pruebas y que pueden encontrarse gratis en Spotify o reproducir directamente desde el navegador. Incluso hemos visto vídeos que nos ayudan a saber si un altavoz está funcionando adecuadamente, se ha estropeado o tiene algún defecto.

Hoy venimos con un paso más en esta tarea incansable de buscar contenidos interesantes en la forma de un vídeo y/o pista de sonido ideales para probar todo tipo de equipos de audio, especialmente auriculares.

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Un vídeo de auténtica referencia

Se trata del vídeo titulado 'The Ultimate Headphones Test Video!' publicado por ABYSS Headphones, canal en YouTube centrado especialmente en el mundo de los auriculares aunque también tocan otros temas de audio y acústica, lo que les llevó en su día a elaborar este interesante vídeo.

¿Por qué es bueno tenerlo en nuestra lista? Pues porque incluye en sus más de 25 minutos grabaciones con una excelente calidad que podemos usar como referencia para testar diferentes equipos de sonido. Está pensado para auriculares, sí, pero puede ser usado para altavoces e incluso la tele.

Se encuentra dividido en múltiples capítulos a los que podemos ir saltando fácilmente desde el navegador web, cada uno de ellos tratando un tema distinto como el posicionamiento, la imagen estéreo, el escenario sonoro, el comportamiento de los bajos, la capacidad para reproducir voces convincentes o el rango dinámico.

Aunque si lo que queremos es tener la máxima fidelidad sonora lo ideal es descargarse la pista de audio en formato WAV del mismo vídeo que proponen en las sección explicativa del mismo sus creadores (no siempre está disponible y a veces hay que esperar a que vuelva a estar operativa).

Entre lo más destacable tenemos por ejemplo el capítulo de la precisión de la imagen sonora, donde un hombre va moviéndose alrededor del micrófono dando golpes a una caja acústica y tocando el triángulo para ver cómo lo percibimos en nuestros auriculares.

El apartado de la música vocal también está de lo más cuidado en cuanto a la grabación y posicionamiento se refiere. Todo un ejemplo bien grabado que merece tener en nuestra colección personal para pruebas.

Imagen portada | FOX ^.ᆽ.^= ∫ 

En Xataka Smart Home  | Absurdas demostraciones "audiófilas" a las que no tienes que hacer mucho caso

A la hora de mejorar el sonido de un televisor plano, además de los clásicos altavoces estéreo, de ayudarnos de una minicadena o con un conjunto de cine en casa, otra de las opciones disponibles en el mercado y que se ha puesto de moda son las barras de sonido, unos dispositivos que han crecido rápidamente en prestaciones y funcionalidades.

En el mercado hay multitud de modelos, pero este que hoy traemos quiere diferenciarse de la competencia por ofrecer una calidad de sonido con "orientación HiFi" según la marca, y un diseño que prometen se integra mucho mejor con los televisores actuales que las clásicas barras delgadas.

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Barra de sonido, qué saber antes de comprar y modelos recomendados

Canvas HiFi, características técnicas

Bajo el nombre de Canvas HiFi nos encontramos con una desconocida marca que ha apostado por la fabricación de un curioso producto que trata de satisfacer a los usuarios que buscan un sistema de sonido de alta fidelidad para sus salones.

Se trata de un conjunto de altavoces integrados en la misma caja acústica (con separaciones para los dos canales estéreo) pero que cuenta además con un soporte integrado donde va colgada la tele, compatible con modelos VESA de 55, 65, 75 y 77 pulgadas según el fabricante.

De este modo la pantalla queda completamente integrada en el conjunto, tanto si tenemos la tele colgada de la pared, sobre un mueble o directamente en el suelo, pareciendo que es un único equipo junto con el altavoz.

Se ofrecen hasta 13 acabados diferentes para el tejido frontal que cubre los altavoces, de forma que se adapte mejor a la decoración de casa y al estilo de la tele, siendo compatible con modelos LCD y OLED de diferentes grosores, puesto que la caja acústica es lo suficientemente profunda como para acomodar sobre ella las Smart TV actuales.

En el interior de dicha caja acústica de madera se incluye un sistema de sonido de dos canales con simulación de entornos envolventes gracias a la tecnología Bacch 3D, que cuenta con sistema de corrección acústica para iOS y Android por medio de sendas aplicaciones para móviles.

Cada altavoz es de dos vías, con un woofer para graves de 6,5 pulgadas, un tweeter y un radiador pasivo que según el fabricante ofrecen una respuesta en frecuencia de 30 Hz a 20.000 Hz sin necesidad de un subwoofer externo. Todos ellos están alimentados por 4 amplificadores de Clase D.

Además, la electrónica interior es actualizable, para estar preparada en caso de que haya algún nuevo conector. De serie vendrá con un puerto HDMI eARC, entrada óptica digital y compatibilidad con Apple AirPlay 2, Chromecast, Tidal, Roon y Spotify Connect.

Precio y disponibilidad

CANVAS fue mostrada oficialmente en el CES 2024 y finalmente hace unos meses ha sido comenzada a distribuir en España por Sound&Pixel Planet con un precio que parte de los 3.350 euros para el modelo de 55 pulgadas o de 3.410 euros para el de 65 pulgadas.

Imágenes | CANVAS

Más información | CANVAS

En Xataka Smart Home | Barra de sonido, qué saber antes de comprar y modelos recomendados

En anteriores ocasiones hemos hablado de MQA (Master Quality Authenticated) y de algunos de sus formatos de sonido como MQair, que prometía traer nuevas cotas de fidelidad a la transmisión de sonido sin cables.

Ahora la compañía tras la investigación de estos formatos, MQA Labs, ha anunciado el lanzamiento de dos nuevas tecnologías que prometen mejorar la forma en la que percibimos la música y que hará las delicias de los amantes de la alta fidelidad.

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Estos vídeos musicales tienen una imagen y sonido impresionantes: así puedes bajarlos gratis para presumir de Smart TV y altavoces

MQA Labs Qrono dsd y Qrono d2a

Imagen: MQA Labs

Se trata de Qrono dsd y Qrono d2a, un conjunto de innovaciones que, según sus creadores, mejorará la salida de audio de cualquier convertidor digital a analógico (DAC).

Aunque tanto Qrono dsd como d2a son básicamente procesadores de señales digitales, tienen misiones diferentes, ya que el primero convierte el audio DSD en una señal de modulación por código de pulsos o PCM que pueden entender los equipos de sonido no compatibles con DSD, y según comentan tocando lo menos posible la señal para mantener la fidelidad.

Pero quizá lo más interesante lo encontremos en Qrono d2a, una tecnología que trata de mejorar la forma en que los DAC realizan la conversión del audio digital  en el analógico que finalmente llega a nuestros altavoces o auriculares. Para ello lo que hace es compensar la difuminación del dominio del tiempo presente según han señalado en todos los DAC actuales y que causa problemas de desincronización.

MQA Labs afirma que una nueva investigación sobre cómo oímos los humanos  destaca la importancia de corregir errores en la sincronización del audio:

Uno de los descubrimientos recientes más sorprendentes en neurociencia ha sido la precisión de nuestra audición al discriminar sonidos con gran detalle temporal. Podemos percibir señales auditivas distintas con una diferencia de hasta 7 microsegundos.

Imagen: MQA Labs

El libro blanco publicado por MQA Labs entra en mayor detalle, con gráficos que muestran las diferencias entre las señales procesadas por DAC normales como los que hay hoy en día y las que han sido ajustadas por Qrono d2a.

Por ejemplo, cuando se usa esta tecnología con un CD-Audio tradicional, la respuesta equivalente es como si estuviésemos reproduciendo audio en alta definición a 96 kHz.

Imagen: MQA Labs

Pero según afirman, cuando se utiliza Qrono d2a para procesar un archivo de alta resolución de 24 bits/192 kHz, se puede superar el rendimiento temporal de los mejores sistemas analógicos actuales:

La mejora audible, aunque sutil, es inmediata. Al eliminar la mancha temporal, se revelan texturas que antes estaban ocultas. Se mejora la microdinámica y los instrumentos se delinean claramente, lo que mejora el escenario sonoro y la imagen estéreo. La música fluye de forma natural, lo que añade realismo y reduce la fatiga  del oyente.

¿Cuándo llegarán estas tecnologías al mercado y a qué precio? Pues según comentan en su web debutarán este próximo año en marcas como Bluesound en equipos de sonido de alta gama, por lo que no es de esperar que sean baratas.

Más información | MQA Labs | Libro Blanco Qrono

Imagen portada | PxHere

En Xataka Smart Home | Por qué tendrás un sonido mucho más "pobre" si activas esto en tu Smart TV, barra de sonido o home cinema

A la hora de comprar una nueva barra de sonido lo habitual es que vayamos a una tienda física o virtual, empecemos a ver modelos que se muevan en el rango de precios que pensamos gastar y revisemos las especificaciones técnicas que nos muestran los fabricantes donde se muestran algunos de los factores y funciones más importantes.

Aquí encontraremos principalmente datos de lo más llamativo sobre la potencia sonora de la barra con cifras imposibles de tropecientos vatios, multitud de formatos de sonido envolvente como Dolby Atmos y similares o incluso propietarios de cada marca, conectividad plagada de siglas incomprensibles y funciones de lo más rimbombante que probablemente nunca usaremos pero que quedan muy bien en la publicidad.

Sin embargo, hay otra serie de factores que no suele aparecer en los espacios comerciales de las marcas, o por lo menos no lo hacen en un primer término, y hay que andar buscándolos en las instrucciones o especificaciones, y que sin embargo son los que verdaderamente limitan las capacidades sonoras y de uso de la barra.

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Barra de sonido Dolby Atmos vs. barra de sonido normal: cuál me conviene más según el uso

Calidad de los materiales de construcción

Imagen: JBL en Amazon

La barra de sonido no deja de ser un conjunto de altavoces embutidos todos ellos bajo la misma caja acústica, ya sea en compartimentos separados o bajo la misma estructura, con un grupo de elementos electrónicos como amplificadores y procesadores de sonido.

Y es precisamente cómo esté construida esta caja acústica el factor más importante, junto con los drivers montados, a la hora de producir un sonido de calidad, como ya vimos en su día cuando comentamos los factores que influyen en la calidad sonora producida por los altavoces tradicionales.

Lo ideal es que las barras y sobre todo los subwoofers estén fabricados con madera de una buena densidad para evitar coloraciones indeseadas, y que cuente con partes metálicas bien sujetas que no puedan vibrar.

Las que abusan de los materiales plásticos y de rejillas por todos sitios a la larga pueden sufrir dilataciones y desajustes que crearán vibraciones molestas. Por supuesto todo dependerá de la calidad de los plásticos que monten, algo que es difícil saber si simplemente las vemos en una imagen o vídeo por Internet, por lo que siempre que podamos conviene poder tocarlas y sopesarlas (sí, cogerlas al peso y comprobar los materiales con las manos) en una tienda física.

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Mis 18 temas musicales favoritos para probar televisores, barras de sonido y altavoces inteligentes

Tamaño de los drivers y respuesta en frecuencia específica de la barra

Imagen: Denon

Nos suelen dar en las publicidades valores sobre la cantidad de vatios que ofrece la barra de sonido, dato que por otra parte no sirve de mucho sin saber la sensibilidad de los altavoces, pero en pocas ocasiones se precisa sobre el tamaño de los drivers y la respuesta en frecuencia de los mismos.

Cuanto más grandes sean mejor será la calidad sonora de la barra en frecuencias medio-graves y mayor el realismo ofrecido y la sensación de empaste con el subwoofer externo en el caso de que lo incorpore.

Lo habitual es que este dato sea desconocido, pero podemos hacernos una idea por las dimensiones de la barra, siendo los valores más habituales de entre 2,5 y 3,5 pulgadas para las gamas medias-bajas, con algunas que superan las 4,5-5 pulgadas en los modelos más grandes, cifra que ya comienza a ofrecer buenas prestaciones si se complementa con un subwoofer.

Imagen: Klipsch

Tampoco suele ser habitual que se nos informe sobre la respuesta en frecuencia solo de la barra. Lo normal, si es que se incluye este dato en las especificaciones técnicas, es que se dé un valor total con el subwoofer incluido, algo que puede servir de referencia pero que no nos ayudará a saber cómo de lejos podremos instalar el altavoz de graves con respecto a la barra.

En su día ya vimos cómo algunas marcas suelen abusar de barras extremadamente pequeñas con un gran subwoofer externo, lo cuál puede ocasionarnos limitaciones a la hora de instalarlas. De ahí que resulte conveniente conocer si la barra por sí sola será capaz de bajar hasta unos 80-100 Hz, valor que nos permitirá poder colocar el subwoofer alejado de la misma sin sufrir esos problemas.

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Barra de sonido o pareja de altavoces estéreo para la tele: cuál es mejor para mí, ventajas e inconvenientes de cada uno

Incorporación de un canal central dedicado

Imagen: Sony

Con tanta barra de sonido compatible con Dolby Atmos, lo habitual hoy en día es que se nos dé información sobre la multitud de canales de sonido envolvente soportados por la barra e incluso que podemos ampliar en un futuro añadiendo más altavoces extra en la zona trasera.

Sin embargo, si estamos buscando un sonido con calidad "de cine", lo más importante es comprobar que la barra cuenta con un canal central dedicado en la forma de un altavoz destinado a esta función, a ser posible de varias vías (tweeter más woofer por ejemplo) para asegurarnos de una respuesta en frecuencia de calidad.

Contar con un canal central específico permitirá que la barra sea capaz de ofrecer unos diálogos más definidos, claros y centrados que podremos comprender sin tener que subir el volumen al máximo o sin tener que andar subiendo y bajando cuando lleguen las explosiones y disparos.

Posibilidad de uso como sistema de sonido aislado y obsolescencia programada

Imagen: Klipsch Flexus Core 100

Otro punto importante que no suele brillar en la publicidad de las marcas es el relacionado con el uso de la barra como un sistema de sonido aislado, como si se tratase de una minicadena o receptor AV más altavoces.

Puede que no siempre queramos tener encendido el televisor para disfrutar del sonido de la barra, por lo que poder enviarle pistas de sonido desde otras fuentes, cableadas o inalámbricas resulta de lo más interesante.

Ya sea por ejemplo mediante Bluetooth, o porque la barra se conecta a la red local, a servicios de streaming, o bien porque podemos conectar fácilmente un PC desde el que reproducir contenidos. Es un factor muy interesante el poder hacer uso de la barra sin tener que depender de la tele como sistema de control e interfaz principal.

Tampoco se suele hablar en las especificaciones de la posibilidad de reutilizar alguno de los componentes del equipo una vez pasada su vida útil. ¿Es posible reutilizar por ejemplo el subwoofer si me compro otra barra o sistema de sonido en el futuro? Si la barra viene con un kit de altavoces surround separados, ¿se podrán usar estos con otro equipo de música dentro de unos años?

En general la respuesta a estas preguntas será no, ya que las barras de sonido actuales suelen ser ecosistemas cerrados donde no resultará sencillo ni inmediato poder reutilizar sus componentes sin meternos en desmontar los altavoces por completo.

Imagen portada | Klipsch

En Xataka Smart Home | Tengo un viejo equipo de música que todavía funciona: ¿qué me estoy perdiendo con respecto a un modelo de nueva generación?

Aunque actualmente muchos de nosotros usamos auriculares para escuchar los contenidos de música y vídeos de un ordenador logrando así un ambiente más privado, hace unos años la tendencia principal consistía en tener en el escritorio, a ambos lados del monitor, unos altavoces activos (autoamplificados) de marcas como Creative, Logitech o Trust que nos facilitaban dicha tarea.

Eran modelos con peculiares formas, tamaños, dimensiones y potencias,   pero cumplían muy bien su función y en algunos casos incluso pretendían ofrecer un sonido que se asemejara a la alta fidelidad, sobre todo si los acompañábamos de una buena tarjeta de sonido.

Con el paso del tiempo puede que hayamos ido acumulado algunos de estos altavoces de escritorio para ordenador y los tengamos sin usar perdidos en alguna caja en el trastero cogiendo polvo. ¿Es posible darles una segunda vida? Pues sí, ya que pueden ser un interesante complemento de nuestros televisores planos.

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Cómo conectar un viejo equipo de música a la tele para tener un sonido de cine sin gastar un euro

Ventajas e inconvenientes de usar un altavoz de PC para la tele

Imagen: Vineetmbbs en Wikimedia

A la hora de mejorar el sonido de un televisor moderno podemos optar por comprar un equipo externo como una barra de sonido, altavoces autoamplificados, receptores más altavoces pasivos, etc. que nos ofrezcan más potencia y funcionalidades. Pero también podemos optar por usar uno de estos antiguos altavoces activos para ordenador si no queremos gastar ni un solo euro.

En cuanto a las ventajas nos encontramos con su facilidad de instalación y uso. Bastará con conectarlos a la tele, conectarlos entre sí generalmente mediante un cable de tipo maestro-esclavo y enchufarlos a la corriente eléctrica.

En los modelos más avanzados también se nos permitirá modificar algunos aspectos de la ecualización de graves, agudos, incluso contarán con modos para juegos o para resaltar los graves del conjunto.

Imagen: Logitech

Sin embargo, aunque en su día se lanzaron algunos equipos con orientación HiFi, la mayoría no nos dará una calidad audiófila, ni en general grandes graves, una buena pegada ni sonido envolvente, pero si nuestra tele no cuenta con un buen sistema de sonido integrado sí lograremos una respuesta en frecuencia probablemente más definida, un mayor nivel de volumen y por supuesto una mejor separación del estéreo si podemos ubicar los altavoces a ambos lados de la tele.

¿Para qué tipo de teles son recomendables? Pues para modelos de gamas medias y bajas con diagonales pequeñas de hasta unas 48-50 pulgadas con unos altavoces integrados que no den la talla.

Cómo conectar los altavoces a la tele

Cable Jack de 3,5 mm

Como este tipo de altavoces de escritorio probablemente tengan más de 20 años, lo habitual es que no cuenten con conectores HDMI ni con funciones de ARC (Audio Return Channel), conector coaxial digital ni puertos óptico digitales con conector TosLink. Las conexiones deberán ser analógicas y por medio de un cable jack de 3,5 mm o en algunos casos contados RCA estéreo. También puede darse un caso intermedio de puerto jack de 3,5 mm en un extremo y RCA en el otro.

Tendremos que contar en la tele con la opción de usar este tipo de cables jack de 3,5 mm o RCA para sacar el sonido hasta un equipo externo, algo que puede que no venga como un conector específico en la tele pero que sí suele estar disponible en la forma de una toma para auriculares convencional.

Sí, se pueden conectar este tipo de altavoces autoamplificados a la toma de auriculares de la tele, pero con precauciones. Este tipo de salida para cascos cuenta con algo de amplificación, suficiente para dar potencia a unos auriculares, pero no a unos altavoces pasivos, por lo que nuestros viejos altavoces de escritorio  serán los encargados de generar la potencia suficiente como para alcanzar el nivel de volumen deseado.

Sin embargo, puede que tengamos problemas de saturación si la señal de salida de la tele por este puerto de auriculares es muy alta y sobrepasa la de entrada de nuestros viejos altavoces, algo que podremos resolver bajando el volumen de salida de audio en la tele y utilizando el control de volumen de los altavoces. Lo ideal es que encontremos un ajuste intermedio entre ambas opciones que nos permita cubrir el rango dinámico de nuestros bafles sin alcanzar nunca la saturación.

Para ello lo recomendable es antes de encender los altavoces por primera vez bajar por completo su control de volumen, encender la tele con un nivel de volumen intermedio, encender en ese momento los altavoces y variar el volumen hasta encontrar el "punto dulce" que nos permita escuchar todo con claridad y sin distorsión. Luego podremos usar el mando de la tele para subir y bajar el volumen alrededor de ese punto.

Configuración y puesta en marcha de los equipos

Imagen: LG

Muy bien, ya tenemos todo enchufado y ahora llega el momento de configurar ambos equipos para que funcione el conjunto. Para empezar hay que seleccionar la salida de audio correspondiente (por ejemplo RCA, jack o auriculares) en el menú de configuración del televisor y a su vez elegir en los altavoces la entrada de audio correspondiente con ese conector en el caso de que cuenten con varias tomas de entrada.

Tras ello conviene ajustar los parámetros de ecualización y modos de sonido disponibles en ambos dispositivos. En este punto tendremos básicamente dos opciones: ajustar los parámetros directamente en los altavoces, si es que tienen controles de ecualización (lo habitual es que por lo menos tengan mandos para graves y agudos) y algunos modos de escucha. O bien hacerlo desde el menú del televisor, que será más moderno, avanzado y contará probablemente con una mayor amplitud de opciones.

En cuanto a las opciones de decodificación de formatos de archivo, como los altavoces serán antiguos no podremos optar por que decodifiquen pistas Dolby Digital o DTS, por lo que enviaremos el sonido desde la tele en PCM estéreo y deberemos indicar en la configuración del televisor que sea éste el que decodifique la señal de sonido.

Imagen portada | VD Photography

En Xataka Smart Home | Los conectores de tu televisor en 2021: para qué sirve cada uno y qué mirar si vas a comprar nueva tele

Bang & Olufsen ha renovado su catálogo de altavoces y ahora tiene un nuevo modelo para competir en el segmento de más alta gama del mercado. Se trata del Bang & Olufsen Beosound A5, un modelo que ahora vamos a pasar a conocer a fondo.

El Bang & Olufsen Beosound A5 es un nuevo producto de la marca danesa que llega con el sello que ya hemos visto en otros productos. Materiales de calidad como el aluminio, la madera o la fibra que en este caso la marca plasma en un altavoz portátil.

Portátil y exclusivo

Lo primero que llama la atención del Bang & Olufsen Beosound A5 es el aspecto. Un altavoz que ha sido creado en colaboración con los diseñadores GamFratesi en el que la madera, el aluminio y la fibra tienen la misma importancia a la hora de darle forma.

El Beosound A5 tiene la zona superior e inferior hechas en aluminio, un asa en madera y el resto con una rejilla de fibra. Además y para facilitar la personalización, venderán  fundas adicionales en otros materiales y colores.

El Bang & Olufsen Beosound A5 tiene una forma que en un principio puede recordar hija de un bolso de playa. Está disponible en dos acabados con combinación de materiales. Por un lado, aluminio negro antracita con roble oscuro y por otro aluminio natural con fibra de papel tejida.

El altavoz está pensado para ser usado al aire libre, lo que en la época que entra con lleva el riesgo de ser empleado, cerca de piscinas o en sitios donde el polvo está muy presente y por eso la marca le ha añadido certificación IP65 a prueba de agua y polvo.

Pensando en lograr un producto longevo, la marca ha dotado al Beosound A5 de un diseño modular, lo que permite que pueda repararse fácilmente. En el interior se esconden cuatro controladores (un woofer de 5,25 pulgadas, dos controladores de rango medio de 2 pulgadas y un tweeter de 3/4 de pulgadas) y cuatro amplificadores digitales que le confieren una potencia de 280 vatios y generar un sonido de 360 ​​grados.

A la hora de reproducir contenido cuenta con las opciones de usar música sin cables gracias a AirPlay 2, Chromecast o Spotify Connect, pero también a la conectividad Wi-Fi y Bluetooth. Además B&O ha anunciado que emplea el sistema Mozart que le permite añadir nuevas funciones y opciones de conectividad así como emplear dos Beosound A5 para montar un potente estéreo.

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Tengo la casa llena de altavoces y al final casi solo los uso para encender las luces. Sí, los asistentes están en crisis

En lo que respecta a la autonomía, el Beosound A5 puede funcionar, según la marca, durante 12 horas con una sola carga. Además, en la zona superior se ha habilitado una parte para cargar un teléfono de forma inalámbrica.

Precio y disponibilidad

El Beosound A5 está disponible en tiendas y en la web del fabricante a un precio de 999 euros para el acabado Nordic Weave y 1.099 euros para el acabado Dark Oak.

Más información | Bang & Olufsen

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