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Los navegadores web han ido mejorando mucho en los últimos años añadiendo funcionalidades interesantes, además de incrementar la seguridad y rapidez en la carga de páginas. Dos de los más populares, Chrome y Firefox, van a dar además en unas semanas un paso importante hacia el mundo del audio de calidad incluyendo soporte para el formato de sonido FLAC (Free Lossless Audio Codec) de forma nativa.

El primero lo hará en la versión Chrome 56, que se podrá descargar a finales de enero desde los servidores de Google y el software de Mozilla en Firefox 51 que se liberará al público el 24 de enero.

Los seguidores de Dire Straits somos legión. Aunque reconozco que descubrí al grupo liderado por Mark Knopfler relativamente tarde, en la misma época de su disolución, no tardé en ponerme al día en toda su discografía. Y es que es indiscutible que es una de las formaciones más importantes de la historia del rock, por lo que a muchos seguidores nos impactó su ruptura en 1995.

Durante el periplo de la banda, Knopfler, al que, al parecer, siempre le han interesado el blues y el country, coqueteó en trabajos en solitario con otros géneros, unos derroteros por los que ha discurrido su carrera desde mediados de los 90. Muchos seguidores de la banda echan de menos el rock sólido de Dire Straits, pero algunos de los trabajos del de Glasgow posteriores han sido aupados de forma prácticamente unánime por la crítica y el público. Este es el caso de «Privateering», la grabación que os propongo en esta cuarta entrega de «La grabación del mes». Vamos allá.

A pesar de la inmensa popularidad de los smartphones, los reproductores portátiles de música siguen teniendo su mercado. En Xataka Smart Home os hemos hablado últimamente del Pono Music y de los Astell&Kern, pero no son en absoluto las únicas opciones del mercado. Sony, el gigante de la electrónica de consumo, también tiene un nuevo reproductor dedicado bastante ambicioso: el Walkman NWZ-ZX1.

Tuve la ocasión de probarlo con cierta calma hace una semana, en el evento dedicado al audio que Sony celebró en Ámsterdam, y lo cierto es que aquella primera toma de contacto con este reproductor me dejó muy buen sabor de boca. Echémosle un vistazo.

Analizar un nuevo formato de sonido siempre representa un reto. Los Blu-ray Disc Pure Audio High Fidelity realmente no utilizan un nuevo formato de codificación, como sí hizo el Super Audio CD (SACD) en su día, que emplea la codificación DSD (Direct Stream Digital). Y tampoco un soporte inédito, pero, aun así, representan un soplo de aire fresco dentro del mercado de distribución de música en formato físico.

Estos Blu-ray Disc únicamente contienen música, y no imágenes, por lo que toda su capacidad se utiliza para almacenar el contenido de audio en tres formatos diferentes (estéreo o multicanal): PCM lineal, Dolby TrueHD y DTS-HD Master Audio. En principio no debería haber prácticamente ninguna diferencia de calidad entre ellos porque al descomprimir los dos últimos deberíamos obtener la misma información musical contenida en el primero.

Ahora que estoy trabajando en el análisis de la Wolfson Audio Card para la Raspberry Pi he estado buscando archivos musicales sin pérdida de calidad para ponerla a prueba. En concreto archivos FLAC de 24BIT/192kHz, aunque como veremos más adelante hay opciones incluso más interesantes que dicho formato. Algunas búsquedas gracias a "San Google" nos arrojan los primeros resultados, como veremos a continuación.

Ojo, estamos hablando de descarga de música gratuita y legal para probar tu equipo de música, por lo que seguro que os interesará echarle un buen vistazo a esta entrada.

Reconozco que el título de este post no es totalmente preciso. En realidad, el reproductor de música portátil del que os voy a hablar ya «se ha abierto camino» en Kickstarter. Para que Pono Music llegase a buen puerto necesitaba recaudar al menos 800.000 dólares, y, a 27 días de la finalización de la campaña de financiación colectiva, ya ha conseguido más de 4 millones de dólares, por lo que la llegada al mercado de este producto está garantizada.

Al igual que otros reproductores portátiles de audio de alta calidad, como el Astell&Kern AK240 del que os hablamos en Xataka Smart Home hace unos días, Pono Music promete ofrecernos un sonido de más calidad que el que alcanzan otros PMP o los smartphones convencionales.

Esta semana comenzamos un nuevo "Proyecto Pi". Un proyecto muy sencillo en cuanto a la integración de los componentes necesarios, y que puede resultar realmente interesante para todo aquel al que le guste escuchar música, es decir, a prácticamente todo el mundo. Pues bien, por poco dinero y con sólo configurar los programas por nuestra parte vamos a conseguir amortizar con creces el coste de la Raspberry Pi para disfrutar de la música.