Asus acaba de anunciar dos nuevos interesantes dispositivos para los amantes del HTPC como centro de ocio del núcleo familiar. Se trata del VivoPC y del VivoMouse, dos equipos con un bonito diseño metalizado y cuyas características os detallamos a continuación.

En primer lugar, el VivioPC es, como su nombre indica, un ordenado que viene en formato compacto y con pretensiones de convertirse en el media center principal del salón.

Aunque no se han especificado completamente sus detalles, se espera que monte procesadores Intel, Disco duro y RAM ampliables, que venga con WiFi a/b/g/n/ac, lector de tarjetas SD, dos puertos USB 3.0, cuatro USB 2.0, salida de vídeo HDMI, óptica de audio, puerto Ethernet y sonido Sonic Master. Todo ello en una caja con 56 mm de alto.

El VivoMouse, por su parte, es un periférico de control que integra un panel táctil en su parte superior que le permitirá funcionar como un híbrido entre ratón convencional, touchpad y mando a distancia para controlar el centro multimedia cómodamente desde el sofá.

De momento no se ha comunicado precio de venta ni fecha de salida oficial, aunque se espera que se lancen a la venta en el tercer cuarto de este 2013.

Vía | Slashgear

Gigabyte lanza un nuevo PC de escritorio con una dimensiones reducidas que bien pueden servir tanto para tener un ordenador para trabajar y disfrutar de internet en casa como para usarlo como centro multimedia, hablamos del Gigabyte BRIX.

Con unas dimensiones de 10,7 × 11,4 centímetros, el BRIX cabe en la palma de la mano y nos recuerda la opción de Intel, NUC (modelo que analizamos en Xataka Smart Home). Pero pese a sus dimensiones las especificaciones no son nada reducidas: procesador Intel Core iX (según modelo será un i3, i5 o i7), 16GB de RAM, unidad SSD (formato mSATA) con 256GB de capacidad y opciones de conectividad como ethernet, wifi, bluetooth, HDMI y DisplayPort.

Tal vez la potencia gráfica es el único punto que podría resultar menos atractivo respecto a otras posibles soluciones. No por falta de potencia para temas multimedia, pues son capaces de reproducir contenido en alta definición sin problemas, sino para algún juego. Pero bueno, si queremos juegos mejor una consola y para partidas puntuales con emuladores ya tenemos una gran oferta de ocio. Respecto a precio y disponibilidad de momento no tenemos datos.

Eso sí, si hay algunos detalles que de estos modelos ya montados no os convencen podéis aprovechar la guía para montear tu propio HTPC que nuestro compañero Minue está llevando a cabo.

Vía | Engadget

Más información | Gigabyte

Dell, conocido fabricante dentro del mundo de la informática, se lanza al mercado de los stick con sistema operativo Android. Unos dispositivos que dotan a cualquier televisor con conexión HDMI de características que lo convierten en un televisor inteligente. O al menos lo intenta.

A partir de julio y a un precio de 100 dólares, habrá que ver cómo realizan la conversión en nuestro país, Dell pondrá a la venta Ophelia. Un stick con Android 4.0 de reducidas dimensiones y muy similar a otras alternativas ya existentes en el mercado.

Además podría lanzarse junto a un periférico que hiciese las funciones de teclado. Algo que sería de agradecer siempre y cuando tuviese unas dimensiones cómodas para usar en el salón que es donde principalmente tiene sentido este producto. De momento no soy muy amigo de este tipo de producto, prefiero una Raspberry Pi y para jugar ya tengo mi smartphone o tablet.

Vía | Xataka
En Xataka Smart Home | JXD S7300B, consola emulador con Android

La Raspberry Pi ya tiene su propia cámara. Tal y como se anunció el año pasado el lanzamiento permite a los usuarios de una de estas pequeñas maravillas instalar una cámara con la que serán capaces de capturar vídeo con una resolución de 1080p.

La cámara cuenta con un sensor Omnivision de 5 megapíxeles que además de vídeo en alta definición y a 30 fotogramas por segundo es capaz de hacer fotos con una resolución de 2.592 × 1.944 píxeles.

Respecto a su aspecto mantiene la línea a la que nos tiene acostumbrado la Raspberry Pi, un circuito impreso con todos los componente y el cable necesario para conectar a la placa principal.

Ahora a ver cómo se las ingenian los usuarios para crear una carcasa o forma de colocar la cámara y poder seguir haciendo uso del dispositivo sin modificar mucho la ubicación actual. Por ejemplo, en mi caso tengo el mío detrás del televisor sujeto gracias a la carcasa VESA. Por distancia no podría usar cómodamente la cámara.

Pero bueno, supongo que tendremos alternativas y opciones para todos. El precio de la cámara de la Raspberry Pi es de 23 euros aproximadamente y ya se puede comprar.

Vía | Xataka
Más información | Raspberry Pi

Cuando os hemos dado ocho usos posibles para el tablet en la cocina puede que a muchos os haya interesado pero no estáis por la labor de usar vuestro iPad o Galaxy Tab entre otros modelos para cocinar. Miedo a posibles salpicaduras de aceite, otros líquidos o cualquier otro accidente que podría sufrir.

Para solucionarlo Archos presenta ChefPad, un tablet pensado para su uso en la cocina. Con unas características que no son un alarde en tecnología pero sí suficiente para el uso que se le daría.

La Archos ChefPad dispone de una pantalla de 9.7 pulgadas con resolución 1024×768, para que os hagáis una idea la misma del iPad 2. Todo gobernado por un procesador de doble núcleo a 1,6Ghz, 1GB de memoria RAM y 8GB de almacenamiento ampliable mediante tarjetas microSD.

A lo que le sumamos dos cámaras de 2 megapíxees cada una (trasera y frontal), salida HDMI y Wifi. Pudiendo instalar cualquier aplicación de Google Play.

Y gracias a su funda de silicona haremos que sea más resistente a posibles salpicaduras. Además incluye un pequeño soporte a modo de atril para que podamos consultar recetas o seguir vídeorecetas de forma cómoda.

El precio de Archos ChefPad será de 179 euros y estará disponible a partir de Junio. Lo que aún siendo a priori un tablet temático también hace que sea una buena opción para los peques de casa.

Vía | Xataka
Más información | Archos

Cuando se trata de ordenadores en miniatura, el mundo no se acaba en el NUC de Intel o en el Mac Mini de Apple, sino que hay una amplia oferta de ellos, algunos tan potentes y atractivos como los nuevos ZBox de Zotac con procesadores Intel i5 3470T (dual-core a 2,9 Ghz, capaces de alcanzar 3,6Ghz en modo Turbo).

Con un diseño compacto y atractivo, los nuevos ZBox combinan toda la potencia de los procesadores de Intel con la versatilidad de una caja capaz tanto de lucir en el salón como de ocultarse colgada en la parte posterior de nuestra pantalla de ordenador o televisión, gracias al accesorio a tal efecto que incluye.

Este nuevo modelo, el Zbox ID89, viene acompañado también de su hermano pequeño el ID88, con el que comparte todas sus características, salvo que este último monta un i3 3220T a 2,8Ghz. Ambos se venderán tanto en modelo barebone, es decir, al que tendremos que añadirle RAM (2 slots DD3 SO-DIMM) y un disco duro (admite uno de 2.5), o también en su versión Plus, que incluye 4GB de Ram y un disco duro de 500GB a 5400RPM.

Entre el resto de características cabe destacar que incluye Wifi N y Bluetooth 4.0 (con antenas desmontables), ethernet, lector de tarjetas, salidas HDMI y DVI —con una Intel HD 2500 integrada tras ellas— y cuatro puertos USB, dos 2.0 en la parte posterior y dos 3.0 en el frontal y la parte superior, salidas de audio analógico y digital e incluso hasta un mando a distancia y un soporte para colocarlo en posición vertical. Es decir, que viene bastante más vitaminado que el NUC que propone Intel.

De momento se desconoce el precio de venta recomendado, aunque cabe esperar que se encuentre en el entorno de los 300 o 400 euros en su modelo barebone (quizás el i5 ronde los 500), ya que aún se comercializan versiones anteriores por precios inferiores —219 euros por el ID84 con un Intel Atom dual core y una Nvidia GT520M— y versiones con un i3 por 359 euros, como el ID82.

A pesar de que su lanzamiento se acaba de anunciar, vamos a tener la posibilidad de probar uno este mismo fin de semana, así que a la vuelta os informaremos de las impresiones que nos ha dado y de si resulta un serio candidato a conquistar nuestro salón.

Más información | Zotac
En Xataka Smart Home | Zotac nos trae un mini PC con una gráfica Nvidia Geforce GT 520M

Uno de los puntos clave de todo buen HTPC que se precie debe ser el sonido, aspecto que en ocasiones pasamos por alto y dejamos en manos del integrado por defecto en las placas base.

Aunque en los últimos años este audio integrado ha ido mejorando mucho, todavía suelen estar por detrás del ofrecido por tarjetas de sonido dedicadas, situación que quiere cambiar ASRock con su nueva línea de placas base “A-Style: Purity Sound”.

En principio saldrán para procesadores Intel con una serie de interesantes características. Para empezar, vendrán con un chip Realtek ALC1150 7.1 HD con una relación señal a ruido de 115 dB, bastante mejor que la ofrecida por las típicas placas base.

Tendrán un amplificador dedicado para auriculares soportando sin problemas modelos de hasta 600 ohms. Además, todos los elementos de la placa que se dediquen al sonido vendrán asilados electromagnéticamente para evitar que se cuelen ruidos no deseados.

Por último, será compatible con el sistema DTS Connect que convierte en tiempo real el sonido del ordenador en un flujo DTS multicanal que podremos sacar por la salida óptica o coaxial, algo que resulta útil a la hora de jugar.

De momento no se conoce el precio ni la disponibilidad de estos nuevos modelos que sin duda supondrán un avance en cuanto a las prestaciones sonoras de las placas base actuales.

Ahora sólo nos queda plantearnos si para el uso que le vamos a dar merecerá la pena el desembolso extra o por el contrario ya vamos servidos con el audio HDMI de la tarjeta gráfica, que será suficiente si sólo vamos a usar el HTPC para cine y música y a través de un decodificador externo (por ejemplo un receptor A/V).

Más información | ASRock

Hace poco más de un mes que mi compañero Fernando Doutel nos presentó NUC, un PC minimalista en todos los sentidos para el salón de casa. En realidad, el NUC, Next Unit of Computing de Intel que voy a analizar hoy, es más bien una placa base en miniatura con un procesador i3, sobre la que podemos montar nuestro propio mini ordenador.

A pesar de que parece una plataforma de desarrollo, no se puede comparar con una Cubieboard o una Rasberry Pi porque su precio y su potencia son mucho mayores, y porque ya viene en su caja instalada lista para que casi cualquiera con un destornillador le ponga una tarjeta wifi, un disco duro SSD y un poco de RAM para arrancar.

Contenido de la Caja

De esta manera, en el kit que obtenemos a cambio de los 300 euros que cuesta, solo encontraremos unas instrucciones, una caja roja con la placa y el procesador ya instalados en su interior y un adaptador de corriente. Ni siquiera viene el cable de trébol que debe ir del adaptador al enchufe.

Afortunadamente, menos el cable, el resto de componentes me han sido también cedidos para la prueba, pero si hubiera tenido que comprarlos, este es el precio aproximado que me hubieran costado:

• Memoria Ram Kingston DDR3 SoDimm 1600 de 4GB: 29,80 euros
• Disco duro SSD Intel 120GB mSata: 141,60 euros
• Adaptador de red PCI Express Half Mini Intel N-6300: 35,29 euros
• Cable: 6,10 euros

Es decir, que a los 300 euros que cuesta la placa base, la caja y el procesador, hay que añadirle al menos 200 euros en componentes para tener un ordenador funcional, lo que nos deja un precio total que ronda los 500 euros, que no esta mal, pero que se acerca peligrosamente a muchísimas otras opciones en el mercado con unas características técnicas parecidas:

• Procesador: Intel Core i3-3217U (3M Cache, 1,80Ghz)
• RAM: 2 slots para DD3/L/RS 1333/1600 hasta 32GB
• Tarjeta gráfica: Intel HD Graphics 4000 integrada
• Puertos USB: 3 externos, 2 internos, todos 2.0
• Un puerto HDMI y otro Thunderbolt
• Una ranura full-size miniPCI Express con soporte para mSata (para el disco duro)
• Una ranura half-size mini PCI Express (para la tarjeta wifi)

Instalación y puesta en marcha

Una vez hemos reunido todos los componentes, la instalación y puesta en marcha es bien sencilla. La caja se abre desatornillando cuatro tornillos Philips en la base —los de cruz de toda la vida— y tras retirar la tapa tenemos un acceso cómodo a todas las ranuras que debemos manejar.

Primero procedemos a colocar la tarjeta wifi en la half-size mini PCI Express; simplemente se encaja, se conectan los dos cables que ya hay instalados en la caja y se atornilla. De forma similar colocamos el disco duro, que igualmente se encaja y atornilla. No hace falta ni siquiera un destornillador especial. Por último colocamos la RAM como en cualquier portátil, volvemos a cerrar y listo.

Una de las cosas que me gusta es que para alguien como yo, que no me dedico a abrir ordenadores todos los días —básicamente he cambiado discos duros, tarjetas gráficas y memoria RAM— es todo bastante intuitivo e inequívoco, ni siquiera hay la posibilidad de colocar mal la tapa al cerrar la caja, ya que solo existe una posición en la que encaja.

Ahora ya solo queda enchufarlo a la corriente, conectar un teclado y un ratón y encenderlo, que es cuando nos acordamos de que lógicamente no viene con ningún sistema operativo instalado —el disco duro lo hemos puesto nosotros— y nos toca probar a ver qué tal se comporta con Windows 8 y, por ejemplo, Ubuntu.

Funcionamiento como ordenador y centro multimedia

Obviando el hecho de que preparar un USB instalador de Ubuntu desde Mac es un proceso tedioso y engorroso como pocos, tanto la distribución de Linux como Windows 8 corren a las mil maravillas sobre el NUC de Intel, incluso a pesar de que iba por ahí solo con 4GB de RAM.

En general, todo se mueve con fluidez, sin retardos ni latencias; a fin de cuentas, tiene la potencia de muchos portátiles de gama media-baja, así que no cabria esperar menos. Si a eso le añadimos que monta un disco duro SSD, pues es normal que funcione bien y, sobre todo, que arranque en un parpadeo.

Junto con su pequeño tamaño (11×11×3,5cm), esta velocidad de puesta en marcha es probablemente una de las ventajas del NUC a la hora de usarlo como centro multimedia, y es que en menos que canta un gallo podremos tener abierto PLEX en el televisor para disfrutar de alguna serie o película. Ni que decir tiene que la interfaz de PLEX va como un rayo.

Como ordenador también lo he puesto un poco a prueba, echando algunas partidas a un par de juegos. En concreto uno de coches —RaceRoom— y uno de estrategia —Cities XL— y los dos iban bastante bien incluso a 1080p, aunque sin grandes posibilidades de detalles o framerates, que tiene la potencia que tiene, con eso no se puede engañar a nadie.

Las comparaciones son odiosas

Si me preguntaran qué me parece el nuevo NUC de Intel diría que es una buena idea con un precio desorbitado. Está muy bien ofrecer un ordenador pequeño con las prestaciones necesarias para hacer de centro multimedia, para kioskos informativos o incluso puestos de trabajo, pero es que no soporta la comparación con otros dispositivos similares.

Hay que tener en cuenta que si nos vamos en busca del ahorro, cualquier solución de Media Center con una Raspberry Pi resulta escandalosamente más barata, del orden de 10 veces menos, e incluso se venden ya centros multimedia con Android, sintonizador y disco duro por 100 euros, todo listo para ser usado.

Por contra, si lo que queremos es un equipo pequeño y potente con un diseño atractivo, ahí tenemos el Mac Mini con un i5 a 2,5Ghz por 649 euros, con unos acabados en aluminio infinitamente mejores que los plásticos de este NUC y también listo para usar nada más sacarlo de la caja.

En mi opinión, el NUC de Intel se queda en tierra de nadie por culpa de un precio poco competitivo para lo que ofrece, si este se redujera a 200 euros o incluyera al menos alguno de los componentes básicos, otro gallo cantaría.

Más información | intel
En Xataka Smart Home | Stealth LPC-480 miniPC, máxima potencia en el menor espacio posible

QNAP lanza dos nuevas series de NAS orientados al uso en hogares además de estrenar la nueva versión de su sistema operativo, QTS 4.0. Los nuevos productos son la serie TS-X21 y TS-X20 de TurboNAS.

Ambas series incorporan la última versión del sistema donde se ha mejorado la interfaz de usuario y operatividad. Además de permitir la sincronización entre diversos dispositivos así como aplicaciones para smartphone que permitan hacer uso de las principales características. Algo cada vez más demandado.

Cada una de las series ofrecerá varios modelos en torre con 1,2 o 4 bahías para que el usuario opte por la configuración más acorde a sus necesidades de capacidad así como nivel de protección según la configuración RAID usada. La serie TS-X21 contará con una CPU de 2.0 Ghz y 1GB DDR3 de RAM mientras que la TS-X20 tendrá CPU a 1.6 Ghz y 512MB de RAM; y unos precios que oscilarán entre los 155 y 475 euros.

Los productos de QNAP, junto a Synology, son ahora mismo las opciones NAS más conocidas y valoradas por los usuarios aunque no sería justo olvidar otras opciones como las cajas ProLiant de HP. Pero sin duda los sistemas operativos de estos primeros ofrecen un gran rendimiento y soporte para las principales funciones, una gran versatilidad como servidor de medios y compatibilidad con DLNA o Airplay entre otras tecnologías.

En breve publicaremos algunos análisis de productos de QNAP para que podáis conocer con más detalle qué ofrece tanto a nivel hardware como software los equipos NAS de QNAP.

Más información | QNAP

Sacar un ordenador todo en uno con pretensiones estéticas es algo complicado hoy en día, porque todo lo que salga será comparado con un iMac, y al menos desde el punto de vista estético, es difícil entrar en esa comparación. Sin embargo, el Vizio AiO es un ejemplo de que se puede encontrar algo bello lejos de la marca de la manzana.

Con pantallas disponibles en 24 y 27 pulgadas, la mayor novedad que presentan los AiO es que la pantalla es táctil con soporte para multitouch, perfecta para poder sacarle partido a Windows 8. Además, no anda cojo en cuanto a especificaciones y accesorios se refiere, pensado como está para ser un ordenador con vocación multimedia.

Así, por unos mil euros al cambio, obtendremos no sólo el ordenador-pantalla LED de 24”, con una resolución 1920×1080, sino también el teclado inalámbrico, un control remoto, un trackpad y hasta un subwoofer externo para mejorar la calidad del sonido. Las especificaciones de este modelo son:

• AMD Quad Core 2,3 Ghz (también disponible un i7)
• 8GB de Ram DD3
• Disco duro SATA de 1TB a 5400rpm (ya podía ser a 7200rpm, que no es un portátil)
• Tarjeta gráfica AMD Radeon HD8750A 1GB (si eliges el i7, la acompaña una HD4000, algo que no entiendo)

Como nota aparte, mencionar que ya incluye una tarjeta de red inalámbrica compatible con el estándar 802.11ac, para mejorar la velocidad de transmisión. También tiene diversos puertos USB 3.0, entradas HDMI, Gigabit Ethernet, lector de SD y todo lo habitual en estos casos.

No esta nada mal para el buen acabado de su diseño en aluminio y la prestaciones que ofrece. Puede ser una buena opción para aquellos que quieran una mesa de trabajo bonita, limpia y despejada sin renunciar a un ordenador medianamente potente ni arruinarse en el camino.

Vía | Trendencias Shopping
Más información | Vizio
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