Con un miniPC tienes la posibilidad de ver tus servicios de streaming favoritos en tu televisor, pero también te sirve para trabajar, jugar (en ambos casos con accesorios pertinentes como un teclado, ratón o mando) o como servidor. Sin embargo y pese a su gran versatilidad en formato reducido, en la era del streaming lo normal es ver dongles como el Fire TV o el Google Chromecast en las traseras del electrodoméstico rey del salón... y ni siquiera los modelos más premium: lo normal es que el económico Fire TV Stick Lite aparezca como lo más vendido de Amazon. ¿Por qué dongles baratos y no todo el músculo de un ordenador en miniatura?

Cuando ser básico es una inesperada virtud

Que sí, que con un miniPC puedes hacer muchas más cosas, pero la realidad es que así como en general la versatilidad es una fortaleza, delante del televisor lo más probable es que queramos ver series, películas y documentales. En este escenario un dongle estilo Fire TV cumple a la perfección ofreciendo una interfaz amigable, ágil e intuitiva y un elemento para su control tan cómodo como un mando a distancia.

Por otro lado no debemos olvidar que se trata de una interfaz específicamente diseñada para este tipo de dispositivos, por lo que pese a contar con un hardware más modesto que incluso los miniPC de gama de entrada, ofrecen una buena experiencia de uso. En el caso de Amazon, que tenga tanto hardware (los Fire TV) como la plataforma (Prime Video) se traduce en un especial mimo al ecosistema a nivel de funciones, diseño y actualizaciones.

¿Y jugar? Pues también, pero para eso la mayoría optamos por la consola, otro dispositivo que es muy bueno en su misión principal pero que también permite instalar aplicaciones de streaming sustituyendo a los dongles. Por supuesto, hay otras personas que jugarán solo en PC y otras que combinarán consola y PC. Pero es que incluso si solo juegas en ordenador, es probable que también prefieras disfrutarlos desde un monitor gaming en lugar de frente a la tele.

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Uso intuitivo

En el punto anterior hemos hablado de la simplicidad como una virtud y atisbado esa sencillez de uso, especialmente si la comparamos con un ordenador. Sin que instalar una aplicación como Netflix suponga especial dificultad o habilidades técnicas en un miniPC, piensa en los segundos transcurridos y los pasos que hay que dar para entrar al contenido, como por ejemplo la serie Sky Rojo.

Y eso sin entrar en actualizaciones y otros elementos del ordenador propios de ofrecer más opciones de uso que inevitablemente se traducen en una interfaz más recargada. Al otro lado, un dispositivo que aunque sea más modesto en su planteamiento, está especialmente optimizado para sistemas operativos de TV y sus aplicaciones.

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Lo quiero todo

Más arriba hemos comentado la necesidad de comprarse otros dispositivos accesorios para sacar partido a tu miniPC y eso también actúa como una piedra en el zapato: un teclado, un ratón, un mando... todo suma y más si además los quieres de calidad.

Lo bueno de los Fire TV, Google Chromecast y otros set top box es que en la caja tienes todo lo que necesitas para funcionar, que esencialmente se resume en un par de cables y fundamental: un mando específicamente diseñado para este escenario de uso y completamente compatible. Aunque no vas a tener mucho problema con un teclado o un ratón Bluetooth, con mandos a distancia como el que tenemos más abajo el diseño y funciones están a años luz de los mandos por defecto. Y para muestra, un botón (irónicamente, una cantidad de botones):

Mando universal random compatible con Windows vs mando Fire TV

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Sin discusión en el precio

Es momento de ponernos a echar cuentas, aunque como verás van a ser muy sencillas: si la meta principal del dispositivo que voy a conectar a la tele es disfrutar de contenido en streaming, a la hora de comprar un dongle o set top box para tu TV vas a encontrar opciones muy solventes a partir de 30 euros. Si nos vamos a comprar un miniPC verás que el precio de partida de los más básicos supera holgadamente los 150 euros. A eso añádele los complementos. No hay discusión.

Nos vamos a ir a un caso específico que nos sirva como advertencia: apostar por un dispositivo premium como el Apple TV o el NVIDIA Shield, lo que se traduce en tener que desembolsar unos 200 euros. Sobre el papel en este caso los miniPCs ganarían la batalla del precio frente a los dongles/set top box, ¿no?

Ojo porque en el hardware de los miniPC más económicos vas a encontrar procesadores, RAMs y unidades de almacenamiento extremadamente básicas y en algunos casos hasta veteranas. ¿Qué significa que esto? Que aunque en teoría tienes un ordenador que te sirve para muchas cosas, en la práctica está lastrado por sus componentes. Vamos, que olvídate de instalar un juego (ni cabe, ni tiene gráfica ni podrá moverlo) ni para usarlo más que de forma puntual para ofimática de tu trabajo.  Otra cosa sería invertir en un buen MSI Cubic o en un Zotac Magnus con gráfica. Pero esos ya te adelanto que 200 euros no cuestan.

La era dorada del streaming juega a su favor

Aunque la subida de cuotas generalizada por un lado y las medidas para tratar de evitar que la gente comparta cuenta por otro van a pasar factura a las plataformas de streaming de forma inmediata, la realidad es que también en el consumo de contenido la comodidad es una gran virtud: las series y películas que dan que hablar están en plataformas como HBO, Disney+, Prime Video, etc.

(De momento) preferimos pagar unos euros al mes por tener contenido de calidad (¡de calidad!, os miro a vosotros, planes básicos de Netflix) a la carta desde la tele sin esfuerzo que tener que andar rebuscando por internet hasta dar con los últimos éxitos grabados con la pantalla torcida o con los subtítulos incrustados en ruso de fondo.

Los más jóvenes del lugar quizás no saben de qué hablo, pero la época universitaria de servidora fueron tiempos de eMule, Torrent y Descarga Directa. Para eso tener un ordenador para descargarlo era mano de santo. Ojo, que ahora también lo puedes hacer sin necesidad de un miniPC: usa tu ordenador para la descarga y luego úsalo como servidor para reproducirlo en tu tele desde tu dongle con aplicaciones como Kodi o Plex. O si prefieres algo más clásico, tira de un disco duro externo como intermediario.

Portada | Jose Antonio Carmona para Xataka Home

Zotac ha anunciado el lanzamiento de un nuevo mini PC. Un equipo que responde al nombre de MAGNUS ONE ECM7307LH y que alberga en su interior un procesador Intel de la serie i7, una gráfica NVIDIA GeForce RTX 3070 y presume de contar con conectividad WiFi6 y HDMI 2.1.

Un modelo que apuesta por un diseño basado en un chasis compacto, como suele ser habitual en estos equipos, y que se queda en 265,5 x 126 x 249 mm y un volumen de 8,3 litros. El exterior de la carcasa presenta un aspecto austero y sólo el botón de encendido y las conexiones interrumpen el frontal.

Compacto y potente

El Zotac MAGNUS ONE ECM73070LH hace uso de una CPU Intel Core i7-10700 con 8 núcleos y 16 hilos. En la tarea se acompaña de una GPU GeForce RTX 3070 con 8 GB GDDR6 256 bits. Admite hasta 64 Gb de RAM del tipo DDR4-2933/2666 SODIMM.

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Respecto al almacenamiento, este modelo permite montar un disco duro SSD M2 de 2,5 pulgadas y un SSD SATA III con hasta 6 Gbps en sendos puertos M.2 2280 PCie x4.

En el apartado de conexiones cuenta con tres salidas DisplayPort 1.4a, una toma HDMI 2.1, un HDMI 2.0, puerto LAN de 2,5 gigabits, LAN gigabit, compatibilidad con WiFi 6, Bluetooth 5, cuatro tomas USB3.1 Tipo A, tres tomas USB 3.0, una toma USB 3.0 Tipo C, una toma para micrófono, conector de auriculares y lector de tarjetas SD.

Precio y disponibilidad

El Zotac MAGNUS ONE ECM73070LH se puede encontrar en algunos comercios especializados a un precio cercano a los 1.461 euros.

Vía | ITMedia
Más información | Zotac

ASUS ha anunciado el lanzamiento de un nuevo ordenador ultracompacto. Lo que todos conocemos como miniPC, un equipo ideal para los que no quieren depender de aparatosas torres y no están interesados en equipos todo en uno y que quieren montarse una pequeña oficina en casa con un PC discreto que esconder en cualquier balda del salón.

En este caso se trata del ASUS PL63, un modelo con unas dimensiones de sólo 166,2 x 119,7 x 33,9 mm. Un equipo poco más grande que un disco duro portátil que alberga en su interior un procesador Intel de 11ª generación, unidad PCIe 3.0 NVMe y compatibilidad con Thunderbolt 4.

Potencia en poco espacio

Y es este último punto uno de los más interesantes, pues el PL63 de ASUS es uno los primeros miniPC que ofrece compatibilidad con Thunderbolt 4. Se trata del nuevo estándar de transmisión de datos en lo que viene a ser una puesta al día de la generación previa, donde se mantienen los 40 Gbps de Thunderbolt 3 pero se han incrementado los requisitos para obtener la certificación, augurando una mejor compatibilidad con USB 4.

Hay que recordar que como ya vimos, Thunderbolt 4 garantiza el soporte para dos pantallas 4K o una pantalla 8K. En datos, se requerirá PCIe a 32GB/s para almacenamiento con velocidades de hasta 3000 MB/s para poder contar con la certificación. Además permitirá accesorios con hasta cuatro puertos. Al menos uno de los puertos deberá servir para poder cargar el PC y se requerirá la función de despertar cuando se conecte a un dock con Thunderbolt.

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Junto a esta especificación, el PL63 llega en su interior con procesadores Intel de 11ª generación. En concreto con tres opciones de CPU disponibles: Intel Core i3-1115G4, Core i5-1135G7 y Core i7-1165G7, todos ellos acompañados con gráficos Iris Xe a 1,3 GHz.

Este equipo es compatible con dos SO-DIMM (small outline dual in-line memory module), los cuales cómo ya sabemos vienen a ser una versión compacta de los módulos de memoria con contactos duales (DIMM) convencionales. Gracias a este sistema permite instalar hasta 32 Gbytes de memoria RAM DDR4 en doble canal y hasta 4 Tbytes de capacidad de almacenamiento con unidades de estado sólido PCIe.

En el apartado de la conectividad, el ASUS PL63 ofrece una salida HDMI 2.0, un conector Display Port 1.4, dos puertos USB 3.2 Gen 2 Tipo C, cuatro puertos USB 3.2 Gen 2 Tipo A, un conector de audio de 3,5 mm, un puerto Gigabit Ethernet LAN y el citado soporte para Thunderbolt 4

Precio y disponibilidad

El precio del modelo básico se acerca a los 500 dólares para el modelo con procesador Intel Core i5-1135G7 y Windows 11 Pro. La zona noble la ocupa el modelo 32 GB de RAM, una SSD de 4 TB de capacidad y Windows 11 Pro.

Vía | TechPoewerUp
Más información | ASUS

Las grandes torres de ordenador han quedado relegadas casi por completo al sector gaming o profesional, siendo cada vez más común la utilización de mini-PCs para el usuario común que no necesita mucha potencia gráfica pero aún así quiere trabajar, jugar ocasionalmente, navegar por la Web y reproducir contenidos multimedia en un televisor de gran formato.

ASRock es uno de los fabricantes que cuenta en su catálogo con este tipo de dispositivos y ahora han anunciado la llegada de los nuevos Mars 4000U, sus próximos mini-PC con CPUs Ryzen 4000U embutidos en una carcasa minimalista de solo 194 x 150 x 26 mm que puede colocarse en posición horizontal y vertical.

La línea estará formada inicialmente por los ordenadores Mars 4800U con CPU AMD Ryzen 7 4800U (8C16T, Turbo 4.2GHz), el Mars 4500U con procesador Ryzen 5 4500U (6C6T, Turbo 4.0GHz) y el Mars 4300U con Ryzen 3 4300U (4C4T, Turbo 3.7GHz), todos ellos con dos puertos de memoria RAM DDR4-3200 MHz de canal dual de hasta 64 GB, una bahía de 2,5 pulgadas para discos duros y una ranura PCIe NVMe M.2 para almacenamiento SSD.

La conectividad está servida por 7 puertos USB, incluido uno Tipo-C, un lector de tarjetas SD, doble salida gráfica, una HDMI de hasta 4K a 60 Hz y otra D-Sub (VGA) de hasta Full HD a 60 Hz, que se completan con una interfaz WiFi 6.

El equipo cuenta además con un sistema de sonido Realtek ALC233-VB2 con entrada de micrófono, salida de línea y sistema operativo Windows 10 de 64 bits.

Precio y disponibilidad

Los nuevos mini-PC Mars 4000U Series de ASRock saldrán a la venta este invierno por unos precios todavía por determinar.

Más información | ASRock

Contar con un buen mini-PC potente y multifuncional sigue siendo una muy buena alternativa a los reproductores multimedia externos y además nos permite navegar por la web, jugar de forma ocasional y realizar todo tipo de tareas ofimáticas sin ocupar mucho espacio en el salón.

GIGABYTE cuenta en su catálogo con varias líneas de este tipo de equipos y la última en unirse a la lista es la BRIX S, su nueva gama de mini-PC que llegan con CPUs Ryzen 4000U procedentes de equipos portátiles con un consumo de 15 vatios y con conectividad WiFi 6 de última generación.

Con unas dimensiones de 46.8 x 119.5 x 119.5 mm, en el interior de estos ordenadores compactos nos encontramos con espacio para un disco duro SATA de 2,5 pulgadas y con una ranura M.2-2280 para almacenamiento SSD así como con dos puertos SO-DIMM DDR4 para memoria RAM de 3200 MHz con capacidades de hasta 64 GB.

La conectividad queda cubierta por un puerto 2,5 GbE, la interfaz WiFi 6 AX201, conexión Bluetooth 5.1, puerto HDMI 2.0a, DisplayPort y dos USB-C con capacidad para salida gráfica además de para la transmisión de datos además de varios USB 3.0 convencionales.

En cuanto a los modelos disponibles, por el momento ya se han anunciado varias versiones que difieren en el procesador instalado de base, como por ejemplo el GB-BRR7H-4700 con CPU Ryzen 7 4700U, el GB-BRR5H-4500 con procesador Ryzen 5 4500U y el GB-BRR3H-4300 con CPU Ryzen 3 4300U, todos ellos con Windows 10 de 64 bits y fuente de alimentación externa de 135 vatios.

Precio y disponibilidad

Los nuevos mini-PC BRIX S de GIGABYTE saldrán a la venta este invierno por unos precios aún por determinar.

Más información | GIGABYTE

Chuwi es una marca asiática que tiene su catálogo distintos tipos de productos. Desde un robot de limpieza, pasando por monitores tabletas, y también equipos compactos en forma de Mini-PC de bolsillo para tener un ordenador en un tamaño reducido siempre cerca.

Es lo que ofrece el Chuwi LarkBox, el que será el siguiente lanzamiento del fabricante chino para competir en el mercado de los PCs de bolsillo. Un mercado en el que hemos visto también opciones de fabricantes como ASUS, ASRock, Zotac, Shuttle o Gigabyte.

Pequeño y ligero

Con unas medidas de 6,1 x 6,1 x 4,3 centímetros y un peso de 127 gramos, el Chuwi LarkBox esconde en su interior un procesador Intel Celeron N4100 de cuatro núcleos a 1,1 GHz de frecuencia que puede llegar a los 2,4 GHz y que está fabricado con nodo litográfico de 14 nm y tiene un TDP de 6 vatios.

😌When you think your computer can't be smaller.#CHUWI #newarrivals #miniPC pic.twitter.com/iFrk0gegKD

— Chuwi Tablet (@chuwidotcom) April 15, 2020

El procesador se apoya en el funcionamiento en 6 GB de RAM y que cuenta con una capacidad de almacenamiento de 128 GB que puede aumentarse gracias al uso de tarjetas microSD de hasta 128 GB. Un _hardware_ que según la empresa, le permite reproducir video en resolución 4K, por lo que lo podemos tener como complemento del televisor.

En lo que se refiere a conexiones, el LarkNox cuenta con un puerto HDMI, un puerto USB Tipo C, dos USB tipo A y salida de audio por jack de 3,5 milímetros. No podía faltar la conectividad Wi-Fi compatible con 802.11ac y Bluetooth 5.0.

Precio y disponibilidad

Por ahora no hay datos respecto al precio con el que el Chuwi LarkBox llegará al mercado, si bien parece que su lanzamiento se producirá próximamente, quizás a lo largo del mes de mayo.

Vía | Liliputing

Frecuentemente al comprar o montarnos un mini-PC para el hogar y sobre todo en los de tipo HTPC suele ser habitual que se opte por Windows como sistema operativo sencillo de manejar y compatible con todo tipo de formatos de audio y vídeo.

Sin embargo, si queremos algo diferente podemos optar por un equipo basado en Linux, quizá menos para el gran público pero con sus ventajas añadidas, como por ejemplo las opciones personalizadas de seguridad. Esto es justo lo que promete Librem Mini de la empresa Purism.

Se trata de un mini-PC con unas dimensiones de 12.8 x 12.8 x 3.8 cm capaz de albergar una CPU Intel Core i7-8565U con gráfica Intel UHD integrada, 8 GB de RAM DDR4 ampliable a 64 GB y espacio para almacenamiento SSD o disco duro convencional de hasta 2 TB.

Se incluyen 4 puertos USB 3.0, dos USB 2.0, otro USB-C, salida de vídeo HDMI 2.0, DisplayPort 1.2 con soporte para vídeo 4K a 60 Hz, salida de auriculares y puerto Gigabit Ethernet. Además viene con WiFi AC y Bluetooth 4.0.

Pero la principal diferencia con un mini-PC convencional es que incorpora el sistema operativo PureOS, una distribución de GNU/Linux que se centra en la privacidad y la seguridad, utilizando el entorno de escritorio GNOME y que incluye su propia llave de seguridad con cifrado de disco duro completo y un software y hardware de detección de manipulación.

Precio y disponibilidad

El nuevo mini-PC Librem Mini está todavía en fase de financiación y esperan poder comenzar a vender unidades por un precio de 699 dólares, con todo incluido salvo los discos duros.

Más información | Purism

Hace unos años Asus lanzó el VivoStick, un curioso ordenador de tipo mini-PC que llegaba insertado en la forma de una memoria USB de grandes dimensiones dispuesto a ser conectado directamente a un puerto HDMI de cualquier monitor o televisor con dicho conector.

Ahora el fabricante ha decidido actualizar este dispositivo mejorando algunas de sus prestaciones internas de cara a satisfacer a usuarios que quieran ejecutar aplicaciones algo más complejas en consumo de memoria.

Bajo el nombre de VivoStick TS10-B174D nos encontramos ante un mini-PC con el mismo diseño externo que la anterior versión y que monta el mismo tipo de SoC con CPU Intel Cherry Trail pero que ve duplicada su memoria RAM hasta los 4 GB LPDDR3 y su almacenamiento interno hasta los 64 GB, teniendo espacio suficiente para albergar multitud de aplicaciones gestionadas bajo el sistema operativo Windows 10 Pro preinstalado de serie.

La conectividad está servida por la incorporación de una interfaz WiFi AC, Bluetooth 4.0, un puerto USB 3.0 y otro USB 2.0, ambos acompañados por una entrada micro-USB para recibir energía eléctrica y una salida gráfica HDMI 1.4 para conectar directamente a la pantalla.

Precio y disponibilidad

Por el momento el nuevo VivoStick TS10-B174D saldrá a la venta solo en el mercado asiático y la marca no ha confirmado si llegará al resto de países, por lo que seguiremos atentos a más noticias al respecto.

Vía | Liliputing

ZOTAC ha anunciado el lanzamiento de una nueva gama de PCs compactos pensados para usuarios que buscan un modelo con lo último en prestaciones pero que no ocupe demasiado en el lugar en el que pretendamos instalarlo, por ejemplo para montarse un HTPC para el salón.

Se trata del MAGNUS E Series, con unas dimensiones de 225 x 203 x 128mm que alberga en su interior un procesador Intel Core de octava generación y una gráfica GeForce RTX 2070 con la que podremos ejecutar los últimos juegos y reproducir vídeos a resoluciones 4K.

En concreto, el modelo MAGNUS EC52070D integrará una CPU Intel Core i5-8400T de 3,3 GHz con hasta 32 GB de memoria RAM DDR4, posibilidad de instalar almacenamiento Intel Optane, una bahía de 2,5 pulgadas para discos SSD y un puerto NVMe M.2.

La conectividad está servida por un puerto HDMI 2.0, tres DisplayPort 1.4 y otro DVI-D para entornos multipantalla. También vendrá bien servido de puertos USB con 6 de tipo USB 3.1 Gen2 convencionales y uno Type-C con velocidades de hasta 10 Gbps. También contará con doble salida Ethernet Gigabit y dos antenas extraíbles para la WiFi.

Precio y disponibilidad

Los ordenadores MAGNUS E Series llegarán en la primera mitad del año por un precio todavía por especificar.

Más información | ZOTAC

Gigabyte ha anunciado la ampliación de su gama de mini-PC pertenecientes a la línea Brix con dos nuevas versiones que a diferencia de las presentadas hace unos meses están pensadas para usuarios que no necesitan mucha potencia de proceso o que buscan un ordenador auxiliar o un HTPC silencioso para tareas sencillas sin ocupar demasiado.

Se trata del Brix S GB-BLCE-4105 y el GB-BLPD-5005, ambos con CPU de 10 vatios, pero el primero con un Intel Celeron J4105 Gemini Lake y el segundo con un Intel Pentium J5005, acompañados por gráfica integrada y almacenamiento M.2 2280 más un disco duro de 2,5 pulgadas SSD o convencional que deberemos comprar aparte.

En sus reducidas dimensiones de 46.8 x 112.6 x 119.4mm se han incluido dos puertos SODIMM para memoria DDR4-2400, un USB 3.0 Type-C, tres USB 3.0 convencionales, un conector Gigabit Ethernet, WiFi AC, Bluetooth 4.2 y salidas gráficas HDMI 2.0 y Mini DiplayPort compatibles con HDCP 2.2.

Aunque dados los procesadores que incorpora no se trata de equipos pensados para jugar, sí podemos ejecutar tareas básicas, navegar por Internet y sobre todo reproducir contenidos multimedia hasta 4K a 60 Hz codificados con HEVC, ya que soportan la aceleración por hardware de este codec. ¿El precio y la disponibilidad? Todavía son una incógnita

Más información | Gigabyte | Gigabyte