Jose Antonio Carmona
Editor SeniorPues parece ser que no tiene importancia, pero para lograr un plato espectacular (aunque seas un negado en la cocina) con el que conquistar a nuestros invitados, nunca está más seguirlas recomendaciones de los expertos y en este caso, el protagonista es el arroz, en concreto el arroz blanco y aunque parezca sencillo, tiene un truco.
El arroz es uno de esos alimentos que casi nunca faltan en casa. Es fácil de preparar, económico y sirve tanto para acompañar otros platos como para convertirse en el protagonista de una comida. Y para lograr que quede espectacular el cocinero José Ramón Castillo nos cuenta su secreto.
Dos trucos para un arroz suelto y con más sabor
Foto de Mari M
Porque vamos a ver cómo preparar un arroz blanco con mucho más sabor, sin que los granos se apelmacen y con una textura perfecta. Cocinarlo puede parecer muy sencillo: solo hay que poner agua a hervir y añadir los granos pero según Castillo, conseguir que quede suelto, sabroso y en su punto tiene su truco. Basta con prestar atención a dos detalles que muchas veces pasamos por alto: cómo preparamos el arroz antes de cocinarlo y qué líquido utilizamos durante la cocción.
El primero tiene que ver con lavar el arroz antes de cocinarlo. En lugar de colocarlo bajo el grifo en un colador, lo mejor es ponerlo en un recipiente hondo, cubrirlo con agua y removerlo suavemente con las manos.
Verás que el agua empieza a adquirir un tono blanquecino. Esto se debe al almidón que se desprende de la superficie de los granos. Lo que buscamos es eliminar parte de ese almidón para conseguir que el arroz quede más suelto y no se apelmace durante la cocción.
Para hacerlo, basta con repetir el proceso dos o tres veces, cambiando el agua hasta que salga bastante más clara. Después, solo hay que escurrirlo bien y dejarlo reposar unos minutos para eliminar el exceso de humedad. Y además avisa, puedes volver a aprovechar el agua, resultante de cocer el arroz y emplearla por ejemplo con las plantas.
El segundo truco es todavía más sencillo y tiene que ver con sustituir el agua por caldo, ya sea de verduras, de pollo... De esta forma, mientras el arroz se cocina, va absorbiendo todo el sabor del caldo y el resultado es mucho más sabroso sin necesidad de recurrir a salsas o condimentos adicionales.
Eso sí, debes tener en cuenta que lavar el arroz no siempre es necesario. Es algo especialmente útil cuando buscamos que los granos queden sueltos y separados, pero no es recomendable si lo que queremos es preparar un risotto, ya que en este caso interesa conservar el almidón para conseguir esa textura cremosa tan característica.
Los ingredientes que necesitas
Para preparar este arroz, además de los ingredientes básicos, vamos a utilizar algunas verduras y un poco de mantequilla para darle más sabor y conseguir una textura agradable.
- Arroz de grano medio o largo: 1 taza (unos 200 gramos).
- Caldo de pollo caliente: 550 ml.
- Cebolla: un cuarto, picada finamente.
- Ajo: 3 dientes cortados en láminas.
- Apio: 1 rama limpia y troceada (unos 100 gramos).
- Maíz dulce: 100 gramos.
- Mantequilla: entre 50 y 60 gramos.
- Aceite de oliva virgen extra: 2 cucharadas.
- Perejil o cilantro fresco: un puñado, bien picado.
- Sal: al gusto.
Cómo preparar el arroz paso a paso
Foto de IARA MELO
Con todos los ingredientes preparados, llega el momento de cocinar el arroz. Lo primero es, como ya dijimos antes, lavarlo varias veces para eliminar parte del almidón superficial y escurrirlo bien antes de reservarlo.
Mientras tanto, calentamos dos cucharadas de aceite de oliva en una cazuela y añadimos la cebolla picada. Cuando empiece a estar transparente, incorporamos el ajo laminado, con cuidado de que no se queme. Después añadimos el apio y el maíz dulce y dejamos que se cocinen durante un par de minutos.
El siguiente paso es añadir el arroz y rehogarlo durante dos o tres minutos. Esta técnica, conocida como nacarar, permite que los granos se impregnen de grasa y desarrollen más sabor.
A continuación, añadimos el caldo de pollo caliente, ajustamos el punto de sal e incorporamos el perejil o cilantro picado. Dejamos hervir sin tapar durante unos 10 minutos, hasta que buena parte del líquido haya desaparecido de la superficie.
En ese momento, bajamos el fuego al mínimo, repartimos la mantequilla sobre el arroz y tapamos la cazuela. Dejamos cocinar otros cinco minutos para que la mantequilla se funda y el arroz termine de hacerse.
Por último, apagamos el fuego y dejamos reposar el arroz otros cinco minutos sin retirar la tapa. Antes de servir, separamos suavemente los granos con un tenedor.
Con estos sencillos pasos conseguiremos un arroz más sabroso, suelto y con una textura agradable, perfecto para acompañar cualquier plato o disfrutarlo por sí solo.
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