Paco Rodríguez
Editor SeniorEn todos los productos alimenticios envasados el fabricante debe señalar de forma clara tanto los ingredientes como el período de tiempo en el que, si los conservamos adecuadamente, pueden ser consumidos con seguridad.
Pero claro, no siempre sabemos si han sido conservados bien, si ha habido algún problema adicional y no siempre todo lo que compramos lleva esta indicación, como la carne, pescado, pollo, fruta y verduras frescas.
En estos casos seguir nuestra nariz suele ser la mejor forma de saber si un alimento ya está caducado, incluso comprobar visualmente el aspecto, la textura y color ayuda mucho. Pero, ¿y si fuera posible conocer por la emisión de los gases de los alimentos si están en buen estado?
Una nariz artificial que sabe si la comida está bien
Esto es justo lo que se han propuesto investigadores de la Universidad de California Berkeley, quienes han desarrollado una "nariz electrónica" que según explican es capaz de captar los gases emitidos por los alimentos caducados e incluso los alérgenos alimentarios.
El dispositivo se compone de 16 pequeños sensores de detección de gas que identifican ligeras variaciones en las moléculas de gases emitidas al aire, incluidas las de alérgenos alimentarios comunes como las nueces y los cacahuetes, aunque es posible entrenar el equipo para otros diferentes. Según Carla Bassil, autora principal del estudio:
Se puede pensar en ello como un conjunto de papilas gustativas digitales, donde cada sensor en este chip responde de manera única a las diversas moléculas de gas que se le presentan
Para la creación de los sensores se utilizaron nanotubos de carbono como material de conducción, muy sensibles a temperatura ambiente, lo que permite seleccionar una gama más amplia de materiales sensibles a los gases, incluidos los que podrían deteriorarse a altas temperaturas. Y gracias a un modelo de aprendizaje automático la nariz electrónica registra la respuesta de cada sustancia que se quiere analizar, convirtiendo las reacciones químicas entre la superficie del sensor y la molécula de gas en señales eléctricas.
En principio se entrenó el sistema para reconocer los perfiles de alimentos como la fresa, el arándano, plátanos, nueces, avellanas, anacardos y cacahuete, así como el aroma de pollo crudo fresco, leche y huevos cuando han estado expuestos a temperatura ambiente entre 24 horas y 48 horas.
El resultado es un equipo mucho más sensible que la nariz humana más perfecta, que según afirman pudo detectar una nuez de 0,05 gramos, aunque con limitaciones, como por ejemplo que todavía no han investigado lo suficiente cómo hacer estas detecciones de varios alimentos a la vez.
Según los responsables del invento, uno de los usos potenciales podrán ser los frigoríficos inteligentes. Así, las neveras podrían analizar los gases emitidos por los alimentos que están conservando y avisar al usuario cuando uno de ellos esté pasado o en malas condiciones.
Vía | New Atlas
Más información e imágenes | Universidad de California Berkeley | Science Advances
En Xataka Smart Home | Si empiezas a notar que aparece esto en tu táper, cuidado. Puede ser hasta perjudicial para la salud
Ver 0 comentarios