Los expertos en aire acondicionado coinciden: esto es lo que pasa si pones la temperatura a menos de 18 ºC

Y hemos visto anteriormente cuál es la temperatura ideal dentro de casa y cómo depende de múltiples factores, como de quién vive en ella, de si somos muy frioleros o calurosos, de la edad de los habitantes, de la humedad ambiental, el tiempo que vamos a pasar en su interior, etc.

En general, teniendo en cuenta criterios normalizados de ergonomía del ambiente térmico del RITE (Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios), la temperatura de confort en un ambiente cerrado como es una vivienda y de actividad "pasiva", es decir, cuando no estamos realizando ninguna actividad física, se sitúa en verano entre los 23°C y los 25°C.

Pero ahora en verano se suele dar el fenómeno de que tenemos tanto calor que ponemos el aire acondicionado al máximo de lo que da, situando el termostato en la mínima temperatura posible que dependiendo del modelo puede situarse en 16 o 18 ºC. Esto parece una buena idea, pero en realidad nos estaremos enfrentando a dos inconvenientes importantes.

Peligros para la salud

Según una encuesta de la Sociedad Madrileña de Neumología y Cirugía Torácica (NEUMOMADRID) citada por Kernpharma en este artículo, el 20% las personas expuestas a aires acondicionados han sufrido problemas respiratorios, como resfriados, afonías o faringitis.

Y parte de la culpa de estas dolencias la tiene el que el ambiente queda más frío y reseco de lo recomendado, lo que daña las mucosas. El problema está originado porque el sistema de compresión de los aires acondicionados produce un chorro de aire muy frío y además la condensación de la humedad ambiental, que es expulsada al exterior de la vivienda por un tubo de evacuación, resecando el aire. 

De hecho, como vimos en su día al hablar de la temperatura ideal de una vivienda, la humedad relativa que conviene tener dentro de casa se sitúa entre el 45%-60% en verano. Y usar un aire acondicionado varias horas cada día puede hacer que descienda.

Pero además es que tener el aire demasiado frío es perjudicial para la salud. De hecho, la OMS establece desde esta página web que para países con climas templados o de frío moderado la temperatura barrera mínima dentro de casa se sitúa en los 18 ºC para tener un ambiente seguro y equilibrado. 

Un aire acondicionado con una temperatura demasiado baja puede aumentar el riesgo de resfriados, problemas respiratorios, sequedad en la piel y las vías respiratorias. Y para los grupos de habitantes más vulnerables, incluidas las personas mayores, los niños y las personas con enfermedades crónicas, puede ser necesaria una temperatura mínima interior superior a 18 °C.

¿Cuántos grados más? Pues no lo especifican claramente, pero hay otros estudios que recomiendan que la temperatura del hogar para bebés y personas vulnerables debe situarse entre los 22-24°C por el día y los 18-20°C por la noche.

Se dispara el gasto eléctrico

Pero es que, además, poner el aire acondicionado a la mínima temperatura que permite el mando a distancia hace que se incremente innecesariamente el consumo energético y con ello el gasto a final de mes. De hecho, los cálculos generales para el coste energético para cada grado que bajamos la temperatura con respecto al valor óptimo puede suponer entre un 5% y un 10% de incremento en el consumo de electricidad en nuestros equipos. Según explica Endesa:

No conviene poner el aire acondicionado por debajo de 25º C. Tu confort no va a aumentar, pero se disparará tanto el consumo de  energía (aumentando el gasto tanto energético como económico) como las  consecuencias para tu salud.

Uno de los motivos principales de este incremento en el consumo eléctrico es que al seleccionar una temperatura tan baja el equipo nunca va a ser capaz de alcanzarla, o le costará mucho hacerlo y mantenerla si fuera hace mucho calor. 

Esto hará que para intentar conseguirlo el aire acondicionado esté funcionando casi siempre a plena potencia para tratar de llegar a ellos, muchas veces sin conseguirlo, desperdiciando las capacidades de ahorro energético que ofrecen los modelos con tecnología inverter, ya que el aparato no conseguirá entrar en el ciclo de funcionamiento "crucero" donde es capaz de bajar la potencia del motor al llegar a la temperatura objetivo y siempre estará funcionando al 100%.

Entonces, ¿por qué tienen los aparatos la posibilidad de seleccionar estas temperaturas tan bajas si nadie recomienda usarlas? Pues para una acción muy concreta: enfriar antes la sala durante un periodo de tiempo limitado. Forzamos al equipo a trabajar al 100% durante cierto tiempo en vez de entrar en el ciclo de crucero donde el compresor baja de potencia un cierto porcentaje al acercarse a la temperatura marcada.

Puede ser una buena idea si queremos refrigerar rápidamente una estancia de forma puntual, pero teniendo en cuenta que tras haberlo hecho nos convendrá volver a seleccionar un valor más intermedio como 24 o 25ºC.

Imagen portada | José Antonio Carmona

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