Meter botellas de agua en el congelador es un buen truco para ahorrar luz y alargar la vida del compresor, aunque no vale hacerlo de cualquier manera

Con la llegada de las altas temperaturas, el frigorífico y, sobre todo, el congelador son elementos de casa que más sufren la subida del mercurio. Por eso, este truco es bastante interesante, ya que permite mejorar el funcionamiento del congelador, hacer que dure más e incluso que gaste un poco menos.

Partiendo de la base de que no hay trucos milagrosos, lo que encontramos son pequeños gestos al alcance de nuestra mano que permiten ahorrar en la factura mensual. Es lo que ocurre cuando se meten botellas con agua en el congelador: el compresor sufre menos y, por lo tanto, durará más. Lo que quizá no sabes es que no se puede hacer de cualquier forma.

Un truco low cost pero efectivo

Se trata de echar una mano al congelador y, para que este truco funcione, lo que hay que hacer es meter botellas de agua en su interior. De esta forma, ocupan espacio vacío y, al congelarse, ayudan a mantener la temperatura más estable dentro del aparato, incluso cuando se abre la puerta.

El secreto está en la cantidad. Las botellas con agua congelada funcionan como una especie de batería térmica, pero para que sean efectivas no hay que llenarlas al máximo. Lo recomendable es llenarlas solo hasta un 70 u 80 % de su capacidad, ya que debes tener en cuenta que, al congelarse, el agua se expande. Si la botella está llena hasta los topes, puede deformarse o reventar.

En este sentido, lo ideal es usar botellas de plástico, mejor pequeñas o medianas, porque son más manejables, más fáciles de acoplar en cualquier hueco y, sobre todo, porque se congelan antes. El plástico es una opción mejor que el cristal, ya que este puede llegar a romperse con la expansión del hielo.

A la hora de colocarlas, busca siempre los huecos libres, preferiblemente en los laterales, al fondo o en una balda que no te moleste cuando tengas que sacar alimentos. Lo que debes tener en cuenta es que no conviene amontonarlas tapando las salidas de aire frío ni pegarlas a los conductos de ventilación del congelador.

Porque, como ocurre en el frigorífico, aquí es importante que el congelador quede bastante lleno, pero no bloqueado. Igual que un congelador vacío pierde frío más rápido al abrir la puerta, uno demasiado cargado puede impedir que el aire frío circule bien.

Además, como último consejo, si vas a usar este truco, debes introducir las botellas cuando el congelador ya esté frío y hacerlo poco a poco. No conviene meter varias botellas de golpe, ya que, de esta forma, el compresor tendrá que trabajar bastante al principio para congelarlas.

Con base científica

Y no, no se trata de uno de esos trucos que circulan por Internet y que no tienen base científica. En este caso, meter botellas de agua en el congelador tiene un sustento científico bastante importante. Científicamente, esto se conoce como Almacenamiento de Energía Térmica (o TES, por sus siglas en inglés).

¿Por qué alarga la vida del compresor? Hay que tener en cuenta que lo normal es que el congelador no esté lleno y que, por lo tanto, los espacios vacíos estén ocupados por aire. Este tiene una densidad y una capacidad térmica muy bajas, por lo que, cuando abres la puerta, ese aire frío escapa al exterior y cae directamente al suelo de la cocina. Su espacio lo ocupa entonces aire más caliente que entra desde fuera.

De esta forma, ya puedes imaginar en qué se traduce este fenómeno. Al volver a cerrar la puerta del congelador, el aire caliente queda atrapado en su interior y el termostato detecta la subida de temperatura, por lo que el compresor empieza a funcionar de inmediato para regular los grados y recuperar la temperatura adecuada.

En lugar de dejar el frío del congelador en manos del aire, el agua —o, en este caso, el hielo formado en las botellas— funciona como una especie de batería térmica. Es mucho más eficaz que el aire a la hora de retener el frío y, además, al ocupar los huecos vacíos con estas botellas, hay menos volumen de aire que pueda escapar al abrir la puerta.

Además, el agua —o, mejor dicho, el hielo formado en las botellas— se encarga de absorber parte del aire caliente que entra en el congelador una vez se cierra la puerta. Esto evita variaciones bruscas de temperatura y, por lo tanto, el termostato no tiene que activarse tan a menudo o, al menos, no de forma tan intensa. Así se reducen los ciclos cortos de encendido y apagado.

Ahorra luz... 

Es cierto que sirve para ahorrar luz, pero a largo plazo. En un primer momento, el compresor tiene que funcionar con más fuerza para congelar el agua que has introducido en las botellas. Por eso, un buen truco para echarle una mano es aprovechar el clima, sobre todo si vives en un sitio en el que el calor no es agobiante.

Puedes aprovechar la noche para dejar las botellas en la terraza y que se enfríen, para luego meterlas en el congelador y ayudar al compresor a la hora de congelarlas. No es milagroso, pero ayuda bastante.

Teniendo esto en cuenta, y una vez que las botellas ya están congeladas, el compresor no tiene que encargarse de enfriar tanto aire caliente en el interior del congelador y, por lo tanto, no tiene que funcionar tanto. Algo que se traduce en un ahorro eléctrico a largo plazo.

Incluso puedes montarte un congelador

Además, aunque quizá sea el beneficio en el que menos pensamos, este sistema permite montar una especie de congelador casero de emergencia. En caso de un corte del suministro eléctrico —y ya lo vivimos hace poco más de un año—, tener el congelador con botellas a modo de grandes cubitos de hielo permite que funcione como una nevera gigante para mantener los alimentos durante más tiempo.

Foto de portada | Meruyert Gonullu

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