Ni dejarlo en la encimera ni echar agua caliente. Estas son las formas más seguras para descongelar carne y pescado en casa

Llegas a casa cansado de trabajar, del gimnasio o de hacer tus recados cotidianos y toca ponerse a preparar algo rápido para comer. Abres la nevera y aquello está vacío y triste, sin nada apetecible para hacer rápido.

Menos mal que tienes el congelador con varias opciones, como carnes y pescados que puedes hacer en un momento para por ejemplo acompañar a un arroz blanco o un poco de pasta. Pero claro, están duros como una piedra y hay que descongelarlos. ¿Cómo lo haces?

Pues no es la primera vez que veo a alguien descongelar sacando simplemente del congelador y dejando sobre la encimera de la cocina, en el fregadero, incluso junto a una ventana para que le dé el sol y tarde menos, o incluso el típico sabiondo que tiene un truco infalible: poner la comida bajo el grifo del agua caliente. ¿Qué puede salir mal?

Cómo descongelar carne y pescado con seguridad y qué no hay que hacer

No tener cuidado al descongelar alimentos tan delicados como el pescado o la carne puede hacer que nos llevemos un disgusto por una intoxicación alimentaria o, en el menos leve de los casos que estemos estropeando su textura, sabor y propiedades nutritivas.

¿No se puede descongelar dejando en la encimera unas horas? Pues no, es un error importante si tu cocina tiene una temperatura superior a los 5-9 ºC. Vamos, que si no vives dentro de un iglú, mejor no hacerlo. El motivo es que las posibles bacterias que pudiera tener el alimento van a empezar a multiplicarse rápidamente y pueden producirte una intoxicación.

De hecho, la USDA, el organismo de Seguridad Alimentaria y Servicios de Inspección de los Estados Unidos, establece en dos horas el tiempo en el que un alimento puede estar descongelándose a temperatura ambiente moderada, un periodo que será menor en función de una temperatura ambiental más alta. Y si vives en la típica cocina que es un horno sobre todo en primavera y verano, descongelar así es todo un riesgo.

¿No es buena idea descongelar bajo el grifo de agua caliente? Este sistema sin duda será rápido y eficaz si quieres un descongelado rápido, pero tiene un gran problema, y es que algunos alimentos delicados como el pescado pueden empezar a cocinarse si el agua está a más de 50-60 ºC, con lo que perderemos luego parte de la textura y el sabor que buscamos en ellos, quedando más seco y fibroso.

Tengo mucho tiempo y quiero descongelar de forma segura: en este caso como explican desde Balay, el mejor método es descongelar usando la nevera. Sacas el recipiente cerrado del congelador, lo metes en la nevera y lo dejas ahí unas cuantas horas o toda la noche para que se aclimate. 

No tengo tiempo y quiero descongelar rápido: en este caso hay varias formas de conseguirlo de forma segura:

• Usando el microondas, que tendrá una o varias funciones dedicadas el descongelado rápido. Es recomendable colocar el alimento en un recipiente tapado, lo que ayuda a retener el vapor y favorece una descongelación uniforme. 
• Además, existe un truco muy útil que consiste en introducir un vaso de agua junto al alimento en el microondas para distribuir mejor el calor y evitar que algunas zonas del producto se calienten en exceso o comiencen a cocinarse.

• Usando una freidora de aire que tenga una función de descongelación
• Con agua fría de forma controlada. Esto permite acelerar el proceso, pero para ello no podemos poner la comida bajo el grifo y ya está. Hay que meterla en una bolsa hermética para que no se moje e introducir en un recipiente (por ejemplo una olla) con agua fría que cambiaremos cada 20-30 minutos para que no se caliente.

Imagen portada | Caroline Attwood

En Xataka SmartHome | Uso el microondas a diario. Esto es lo que hago y estos los trucos que aplico para ahorrar electricidad y hacer que funcione mejor