Estos son los principales factores que debes considerar antes de comprar un purificador de aire para tu hogar

En plena época estival en la que el calor aprieta puede que hayas pensado en hacerte con un sistema de aire acondicionado o un ventilador, y en tu excursión por el comercio de turno o en las páginas en Internet te hayas topado con otra tipología de producto con el que guarda cierta semejanza, al menos en lo estético: el purificador de aire

Son esos aparatos que muchas veces parecen aires acondicionados portátiles pero que no dan frío, ya que están destinados a mejorar el aire que respiramos en casa. Además, para personas que padecen algún tipo de enfermedad respiratoria, su uso puede ser recomendable si lo prescribe el personal sanitario. 

Antes de nada repasaremos para qué sirve un purificador de aire, un aparato cuyo principal cometido es acabar con los elementos contaminantes o tóxicos presentes en el aire que respiramos. Para lograrlo, recogen el aire del ambiente mediante un ventilador y tras hacerlo circular por medio por un potente filtro encargado de atrapar las partículas nocivas, humos y otras impurezas, este vuelve a ser liberado en la habitación.

Filtro: HEPA o de tipo HEPA

Es el aspecto fundamental, el que más debemos valorar, aunque no el único, como veremos más adelante. Y es básico puesto que la calidad del filtro marca la calidad del aire que vamos a respirar.

Es interesante que el filtro sea HEPA y no "de tipo HEPA". HEPA del inglés (High Efficiency Particulate Air​) es un tipo de filtro de aire de alta eficiencia que satisface unos estándares (debe atrapar con el 99.97% de efectividad, todas las partículas iguales o superiores a 0.3 micras) y que permite recoger partículas de polen, ácaros, humo de tabaco, polvo... Por superar esos estándares ofrece un rendimiento muy superior al resto de filtros. Dentro de HEPA hay además diferentes escalas.

Lo que ocurre es que en algunos modelos aparece el enunciado "filtro de tipo HEPA", que no es lo mismo. Estos no pasan las pruebas para lograr la categoría de filtro HEPA absoluto y suelen atrapar solo un 85% de las partículas que bloquea un filtro HEPA absoluto. Son por lo tanto menos eficientes pero también más baratos, por lo que se emplean en modelos de gama baja o gama media.

Potencia

Una vez hemos aclarado el concepto del filtro, hay que valorar otros aspectos y empezamos por la potencia que ofrece, un apartado que va en directa relación con el que veremos después: el tamaño de la estancia en la que va a desempeñar sus funciones.

Debemos hacernos con un aparato que cuente con una potencia suficiente para purificar el aire de la habitación en el tiempo que indican las especificaciones. A más metros cúbicos a cubrir vamos a precisar de una potencia mayor, lo que repercutirá en un funcionamiento menos forzado, durante menos tiempo y por lo tanto en un menor consumo eléctrico, lo que se traduce en unos euros de ahorro en la factura de la luz.

Metros cúbicos de la estancia

Igual que no es lo mismo emplear un aire acondicionado para enfriar una habitación de 10 metros cuadrados que una de 50 metros cuadrados, en el caso de los purificadores nos encontramos ante la misma situación.

Ya sea en metros cuadrados o metros cúbicos, debemos contar con un aparato que cuente con un potencial adecuado para cubrir la habitación en la que va a trabajar. No podemos comprar, o mejor dicho, no debemos, un purificador justo de potencia para una habitación de gran volumen y viceversa.

Nivel sonoro

Otro de los puntos a valorar es el nivel sonoro del aparato. Lo mismo que en los aires acondicionados y en los ventiladores, debemos buscar un purificador lo más silencioso posible, sobre todo si tenemos en cuenta que va a funcionar horas y horas en completo silencio en casa, incluso en los momentos en que vamos a dormir.

Debemos mirar entre las especificaciones para conocer cuál es el nivel de ruido del aparato y buscar el que más se adapte a nuestra necesidad. Si somos sensibles al ruido, quizás 30 decibelios sean demasiado. Si no nos molesta demasiado, quizás con este valor podamos conformarnos.

Elementos extra

Hay otros aspectos que debemos valorar también si nos interesa tener en nuestro purificador de aire, como la función ionizadora por la que el sistema permite eliminar los iones positivos que pueden provocar hiperactividad, jaqueca, ansiedad, malhumor, dolores articulares, agresividad, cansancio crónico... 

Para ello se encarga de emanar iones de carga negativa, que mediante enlaces químicos se unen a partículas positivas generadas por aparatos electromagnéticos que resultan perjudiciales para la salud.

Igualmente puede ser interesante que cuenten con una capa de carbón activo que es la encargada de eliminar las partículas que pueden ser perjudiciales para la salud. Este trabaja como tamiz extrayendo los materiales pesados que se encuentran en el aire por medio de unos poros menores a 2 nanómetros. El carbón filtra moléculas pesadas a una superficie sólida, el carbón, dejando pasar solamente las moléculas más puras.

Imagen portada | José Antonio Carmona

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