Qué significa esa luz que nunca se apaga en tu tele o decodificador y cuánto consume al mes

Terminas de ver una película, serie o programa y le das al botón de apagado en el mando a distancia de tu televisor o reproductor. La imagen y el sonido paran y en su lugar una pequeña lucecita generalmente roja aparece iluminada en el aparato.

Es la luz de standby o modo de espera del equipo, un LED que está ahí en principio indicando que el dispositivo está enchufado a la corriente eléctrica, listo para que volvamos a requerir de sus servicios, pero que en realidad oculta un funcionamiento en segundo plano que puede ser mucho más complejo que eso. ¿Qué hacen los equipos y cuánto nos cuesta que lo hagan?

Mucho más que un modo de espera

Lo primero que podemos preguntarnos es si el tener esta lucecita todo el día encendida gasta mucha o poca electricidad. Y la respuesta es que depende. Depende de cuándo se fabricó el aparato en cuestión y de lo que haga su sistema una vez hemos pulsado el botón de apagado desde el mando.

Por ejemplo, en cuanto a la fecha de fabricación, si han sido producidos a partir de 2010, según el Reglamento nº 1275/2008 de la Unión Europea están limitados a un modo de espera con consumo máximo que será de entre 1 vatio si no tiene pantalla y de 2 vatios si tiene display si solo están esperando reactivación:

El consumo eléctrico de todo equipo en cualquier estado o condición que ejecute solamente una función de reactivación, o una función de reactivación y una mera indicación de función de reactivación habilitada, no rebasará el límite de 1,0 W.

El consumo eléctrico de todo equipo en cualquier estado o condición  que ejecute meramente la visualización de información o del estado, o bien opere solamente una combinación de función de reactivación y visualización de información o del estado, no superará los 2,0 W.

Pero claro, esto es solo para cuando están simplemente esperando la reactivación, algo que no siempre sucede en equipos como televisores, reproductores, consolas, etc. Ya que aquí entran en juego otras funciones realizadas en segundo plano mientras aparentemente el equipo está apagado.

Un ejemplo claro lo tenemos con las teles OLED, que cuando las apagamos desde el mando tienen que ejecutar cada ciertas horas (este tiempo depende de cada modelo y fabricante, pero suele ser unas 4 horas) que hayan estado funcionando "ciclos de compensación", un sistema de control de píxeles que permite alargar la vida útil de los paneles.

Cada cierto tiempo la tele analiza el estado de los píxeles del panel variando el voltaje de los que sea necesario para mantener la uniformidad en todos los subpíxeles de forma que no apreciemos esas retenciones o quemados. 

Esto supone un consumo de entre 30 y 50 vatios mientras que la tele está aparentemente apagada, como han podido comprobar en este análisis de Rtings donde iban midiendo el consumo eléctrico en funcionamiento y en reposo de diferentes marcas y pantallas OLED.

También hay casos donde el consumo eléctrico se incrementa en modo de espera porque los equipos puede que estén recibiendo actualizaciones del software, lo que implica un consumo de recursos aunque aparentemente no estén haciendo nada.

Pero también hay modelos que por elección del fabricante o por despiste, dejan la alimentación de los dispositivos USB que conectemos encendida, como pueden ser memorias, discos duros externos, periféricos, etc. Esto va a incrementar aún más el consumo eléctrico y es fácil de comprobar con los dispositivos que tienen luces de estado que nos indican si están siendo alimentados.

Además, muchos equipos tienen lo que se llama "inicio rápido", "inicio inmediato" o similar que hacen que el consumo eléctrico se dispare multiplicándose fácilmente por un factor de cinco o diez.

La idea es mantener algunos recursos del dispositivo listos para empezar a funcionar en cuanto le llegue la orden del mando sin tener que cargar todo el software desde cero, lo que agiliza el arranque del mismo.

Es algo parecido a cuando en vez de apagar el ordenador activamos algún modo de suspensión que nos permite tener el equipo listo para funcionar en un par de segundos en lugar de tener que esperar a que cargue todo el sistema operativo desde el principio. Sin embargo toda esta rapidez tiene un gran inconveniente: el consumo eléctrico se multiplica sin que nos demos cuenta, ya que se deben mantener algunos de los recursos adicionales del sistema funcionando. ¿Supone mucha diferencia?

Pues sí. Por ejemplo aquí comprobábamos el caso de la consola Xbox Series X que pasaba de poco más de 0,30 vatios a 11 vatios si conectábamos dicho modo, pero no es un caso aislado, ya que equipos como reproductores multimedia o decodificadores de televisión tienen un comportamiento similar.

Cuánto me cuesta el standby a final de mes

Una vez conocemos todos los detalles acerca del modo de espera de nuestros equipos, vamos a calcular un ejemplo práctico para ver cuál es realmente su impacto considerando una tele LCD normal que tenga un consumo típico de 2 vatios (por tanto no hará ciclos de compensación ni gastará extra por inicio rápido).

En este caso si la tenemos todo el día encendida supondrá un consumo de 48 vatios hora (0,048 kWh) que en todo el mes serán 1,44 kWh. Si multiplicamos por el coste de la electricidad medio en las últimas semanas que ronda los 0,12 €/kWh tenemos un precio a pagar de 0,17 euros al mes, unos 2 euros al año.

Esto es por cada tele, reproductor, consola, receptor de TDT, etc. que tengamos en casa enchufado en modo de espera y suponiendo que tengan un consumo medio de 2 vatios en dicho modo. El gasto real dependerá ya de cada modelo concreto, puesto que hay algunos que pueden consumir menos de esa cantidad (típicamente alrededor de 0,5 vatios), pero también como hemos visto habrá casos donde se pueden alcanzar cifras de 11 vatios sostenidos o picos de hasta 50 vatios en teles que ejecutan acciones concretas de mantenimiento.

Imagen portada | Generada con IA

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