Ni los expertos se aclaran sobre cuánta agua hay que beber. Observar tu cuerpo sigue siendo lo mejor para saber si estás hidratado

Cada verano suele haber dos reportajes fijos en los telediarios: el de los reporteros hablando sobre cuánto calor hace y tratando de freír un huevo en el capó de un coche, y el de los expertos en salud recomendando cuánta agua hay que beber cada día.  

Este último tema suele ser además polémico, porque cada experto y organismo al que se consulta da una cifra diferente, y al final se acaba recomendando una horquilla tan amplia que es como no recomendar nada. ¿Cuál es esta cantidad y qué puedo hacer si no quiero andar pendiente todo el día de si he bebido lo suficiente?

Cuánta agua es recomendado beber a diario

La cifra que muchos tenemos en mente sobre este asunto es que hay que consumir entre 1,5 y 2 litros de agua por persona y día, aunque eso sí, teniendo en cuenta las necesidades particulares de cada individuo, como la actividad física, el clima, constitución corporal, etc., que pueden hacer que esta cantidad cambie.

Puede parecer mucho, pero incluso hay recomendaciones de cantidades superiores dependiendo de a quién consultemos. Por ejemplo, según el Instituto de Medicina (IOM), varios urólogos que podemos encontrar por Internet o este otro estudio, lo ideal los hombres consuman aproximadamente tres litros de agua y las mujeres unos dos litros. 

Cifra que coincide con lo que plantean los expertos del Canal de Isabel II, que recomiendan entre dos y tres litros de líquido repartidos a lo largo del día, pero que se queda corta si la comparamos con loas recomendaciones de la Mayo Clinic, que sube un poco más hasta los 3,7 litros de líquidos al día para hombres y 2,7 litros para mujeres. 

En estas cifras se incluye en la cifra total las frutas, verduras, otras bebidas y alimentos con contenido en agua. De hecho, Mayo Clinic señala que el 20% de la ingesta de líquidos diaria suele provenir de los alimentos y el resto de las bebidas.

¿Parece mucha agua? Pues sí. Y de hecho no todos los expertos están de acuerdo, ya que hay voces discrepantes como la del Doctor Heninz Valtin, profesor emérito de fisiología y neurobiología en la Dartmouth Medical School, quien señalan que para adultos sanos que viven en climas temperados no existen pruebas científicas que justifiquen que sea preciso beber como mínimo ocho vasos de agua al día.

Escucha a tu cuerpo

Entonces, ¿a quién hacemos caso? Pues aunque las cantidades anteriores pueden ser orientativas, quizá lo más sensato es observar nuestro propio organismo para conocer si estamos correctamente hidratados. Por ejemplo, desde la propia Clínica Mayo explican que podemos saber que estamos consumiendo la cantidad adecuada de agua (o de líquidos en general) vigilando dos aspectos:

• La sed, principal indicador del cuerpo
• El color de nuestra orina: un color amarillo muy pálido o transparente indica una buena hidratación, mientras que un tono oscuro es señal de que necesitas beber más

Además, la cantidad de agua ideal para nosotros en un momento concreto no es fija, sino que dependerá de otros factores externos, como por ejemplo el nivel de actividad física, la temperatura ambiental y el estado de salud.

En general si realizamos ejercicio físico tendremos que consumir más cantidad de agua y electrolitos para compensar las pérdidas por el sudor. Y aquí la sed es el primer indicador que conviene consultar, aunque a veces puede engañarnos.

El motivo es que si cuando tenemos sed bebemos agua, zumos, refrescos o similares que estén muy fríos, ya que la baja temperatura puede darnos la sensación de que eliminamos la sed mucho antes, aunque probablemente no hayamos ingerido todavía una cantidad suficiente de agua. Lo mejor es hidratarse con agua fresca (por ejemplo de la nevera) pero no fría (del congelador o con hielos).

Finalmente hay que dejar claro que pecar por exceso tampoco es bueno, ya que que el consumo excesivo de agua puede ser peligroso para la salud, causando lo que se conoce como hiponatremia y, aunque es difícil que ocurra, hay que tenerlo en cuenta, especialmente los deportistas y niños

Imagen portada | cottonbro studio

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