Estufas de bioetanol como alternativa a las de pellet y leña: qué son, ventajas e inconvenientes de este tipo de calefacción

Con el precio de la electricidad disparado, en los últimos años muchos hogares se han ido pasando a calefacciones alternativas, como las clásicas estufas de leña o las más modernas de pellet, que aunque no sean tan chollo como antes sí permiten una buena relación capacidad calorífica-precio.

Sin embargo, estas estufas basadas en distintos tipos de madera como combustible tienen ciertas desventajas, como la producción de humos y tener que hacerse con la materia prima, a veces difícil de guardar en casa. 

Es por ello que están resurgiendo otras opciones, alternativas que permiten afrontar algunas de estas desventajas, sobre todo en el caso de que no necesitemos un sistema de calefacción general para la vivienda. Y un ejemplo claro son las estufas de bioetanol. ¿Qué ventajas e inconvenientes presentan?

Poner una estufa de bioetanol en casa

Las conocidas como estufas o chimeneas de bioetanol son equipos de calefacción basados en combustión que cuentan con un pequeño depósito donde tendremos que echar bioetanol. 

Se trata de un tipo de alcohol que se produce a partir de plantas con alto contenido de celulosa, como la caña de azúcar, la remolacha o el maíz. Además, se puede extraer de desechos forestales y residuos agrícolas, por lo que es respetuoso con el medioambiente.

Su principal ventaja es que no emite residuos, humo ni olores, es fácil de manejar y guardar y lo podemos comprar en garrafas generalmente de entre 3 y 10 litros que iremos suministrando a la chimenea según necesitemos.

Tampoco se requiere de una instalación compleja, ya que el equipo funciona de forma autónoma y no necesitamos contar con una salida de humos como en el caso de las estufas de pellet, porque su combustión es relativamente limpia y no produce humo, ni cenizas ni residuos tóxicos.

El proceso de combustión del alcohol emite vapor de agua y una mínima cantidad de CO₂, que debe evacuarse para mantener un ambiente saludable, por lo que es recomendable una buena ventilación de la habitación cada dos horas de uso de la estufa.

Otra de las ventajas de este tipo de estufas es su diseño. A diferencia de las clásicas de leña o pellet, en estos modelos se apuesta más por ofrecer un aspecto refinado, elegante y bonito para que podamos instalarlas en cualquier parte de la casa y que queden decorativas.

En las tiendas podemos encontrar diferentes modelos con muy distintos tamaños y capacidades caloríficas, y en general nos llegarán desmontadas y tendremos que hacer algo de bricolaje para tenerlas en marcha. Básicamente hay estas opciones:

• Autoportantes: se pueden colocar en el suelo directamente y son parecidas a las chimeneas tradicionales pero con la ventaja de que no tienen un salida de humos.
• De sobremesa: se puede colocar sobre un mueble o una mesa. Su diseño es rectangular o cilíndrico con cristal templado y reparte el calor de forma uniforme.
• De encastre: se colocan aprovechando un hueco en la pared para encastrar la chimenea. Solo el marco se queda fuera de la pared mientras que el resto de la chimenea permanece a ras.
• Mural: se cuelgan en la pared de cualquier habitación. Una de sus principales características es su reducido tamaño y presentan un diseño rectangular.

Principales inconvenientes y usos recomendados

Parece que todo son ventajas, pero este tipo de estufas presentan un importante inconveniente con respecto a otras tecnologías como los pellet o la leña: el coste de uso es mucho más elevado porque el bioetanol es un producto más caro. 

Las botellas tienen un precio que fácilmente duplica o triplica al de los pellet, y no se vende en todos los comercios, por lo que deberemos asegurarnos que podemos encontrarlo cerca de casa.

¿Merecen la pena entonces para tener una en casa? Depende de las necesidades que tengas. Por ejemplo, si buscas un sistema de calefacción general para toda la vivienda y que cueste lo mínimo posible no es para ti.

Sin embargo, si quieres un equipo de calefacción más decorativo que las típicas estufas de leña y que puedas usar de forma puntual en fechas concretas como Navidad, Halloween, algunos fines de semana, etc. o para complementar un aire acondicionado con bomba de calor o a los típicos radiadores de vez en cuando, entonces son una buena opción que podrás tener en casa, sin generar residuos y con el combustible almacenado cómodamente en garrafas.

Imagen portada | Homcom en Amazon

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