Lo que ha hecho Google da miedo al recuperar para el FBI vídeos que se habían borrado. Y eso deja una duda enorme

Puede que si te digo el nombre de Nancy Guthrie no te suene de nada, pero en Estados Unidos es, por desgracia, conocida por ser la madre de la presentadora Savannah Guthrie y por haber desaparecido misteriosamente. Lo llamativo en este caso es que un timbre inteligente (de la marca Nest) podría ser clave para resolverlo.

Al parecer, el dispositivo había grabado varios vídeos en los segundos previos a la desaparición. Y hasta ahí, todo normal… si no fuera porque esas grabaciones ya no estaban o no deberían estar: se habían borrado. Que Google haya logrado recuperarlas es lo que, realmente, resulta inquietante.

¿Realmente se borra algo de Internet?

Según cuentan en Ars Techcnica, Google ha logrado recuperar los vídeos grabados (hoy pueden verse en YouTube, en el canal del FBI) y eso no sería ninguna novedad si no fuera por un detalle clave: esas grabaciones, en teoría, no deberían existir. El motivo es que Nancy Guthrie utilizaba la versión gratuita del servicio, que supuestamente no guarda copias de seguridad en la nube.

Google recuperó esos vídeos para ayudar al FBI en la investigación y, aunque es una excelente noticia, deja un inevitable halo de preocupación sobre la privacidad de nuestros datos, incluso cuando creemos que ya han desaparecido.

Y aquí la pregunta que flota en el aire es clara: ¿cómo recuperaron vídeos que no existían o no deberían existir? En el plan gratis de Google Home, las grabaciones se almacenan de forma local y se borran automáticamente tras tres horas. Al no haber respaldo online, se asumió que, una vez destruido el dispositivo, las imágenes se habían perdido para siempre… para todos menos para Google.

Un proceso que llevó días. Google logró resucitar los archivos al extraer los clips de "datos residuales" alojados en sus sistemas administrativos. Un proceso que eso sí, no fue sencillo; los ingenieros tardaron varios días en localizar y recomponer esta información.

Las dudas sobre la privacidad. Y esto nos deja con una duda incómoda: si de verdad se borra algo de internet. La compañía ya ha dicho en otras ocasiones que no usa vídeos privados para entrenar su IA, pero el hecho de que puedan existir “datos residuales” en servidores internos apunta a una realidad técnica menos tranquilizadora: la información puede permanecer en sus sistemas bastante más tiempo del que el usuario cree cuando acepta los términos de servicio.

Los vídeos que se pueden ver duran apenas 30 segundos y en ellos se observa a un individuo con pasamontañas intentando arrancar el dispositivo de su base. El sospechoso llega a tapar el lente con la mano y coloca una planta frente a la cámara para evitar ser filmado antes de que, finalmente, el timbre fuera destruido.

Cómo funciona el plan gratis de Google Home

El funcionamiento del plan gratuito de Google Home a diferencia de los modelos de suscripción, no almacena contenido de forma permanente en la nube: el contenido grabados se almacena en local solo durante 3 horas. Esto significa que solo puedes consultar eventos detectados por la cámara (como el paso de una persona o un paquete) si lo haces dentro de los 180 minutos posteriores a que ocurrieron; una vez pasado ese tiempo, el clip se elimina automáticamente para dejar espacio a lo nuevo.

El plan gratuito no permite la grabación continua las 24 horas (solo se activan y graban clips de video cortos cuando sus sensores detectan movimiento). Si no hay movimiento no se graba nada aunque eso sí, mantiene la capacidad de ver el video en directo y comunicarte a través del micrófono y altavoz.

Además el plan gratis no deja usar las funciones de inteligencia avanzada: ni reconocimiento de rostros familiares, que permite al sistema identificar a personas específicas por su nombre, ni con las alertas por sonidos anómalos (como la rotura de un cristal). 

En Xataka SmartHome | He instalado una mirilla con timbre en casa. Así la he configurado para cumplir con lo que dice la Ley