Tener un robot ayudante en casa es un sueño que tengo desde pequeño, animado por las novelas y películas de ciencia ficción donde este tipo de asistentes siempre ha parecido algo relativamente lejano y futurista, sobre todo si queremos que se comporten y hagan cosas típicas humanas.

Y reconozcámoslo, aunque en los últimos años ha ido habiendo anuncios en ferias, demostraciones variadas, promesas y más promesas con modelos como el de Neura Robotics, el Atlas de Boston Dynamics, NEO de la empresa 1X, o el último modelo de LG, el comportamiento de estas máquinas en términos generales parecía todavía muy lejos de lo que podríamos considerar como un mayordomo doméstico capaz.

En Xataka Smart Home

Tener un robot humanoide que te haga las tareas de casa ya no es algo de la ciencia ficción. 1X ha puesto a la venta NEO, su modelo con IA

Figure 03 Helix 02 apuntan alto 

Y en este contexto conocíamos a finales del año pasado a Figure con su modelo de robot asistente "03" (sí, un nombre de lo más original), un robot con forma humanoide que ha ido avanzando poco a poco en estética, capacidades y funciones.

Ahora es más ligero (61kg, frente a los 70kg del modelo anterior) para que pueda maniobrar más fácilmente dentro de casa. También han cambiado sus acabados y en lugar de piezas duras tiene partes recubiertas de espuma y tejido suave. Tiene una autonomía de 5 horas y puede moverse a una velocidad de hasta 1,2 metros por segundo. 

Pero lo interesante de este robot no es solo su hardware, sino más bien Helix, el modelo de IA de la marca que combina visión, lenguaje y acción. Gracias a él la máquina puede aprender tareas nuevas simplemente observando a los humanos, es decir, que podemos enseñarle cosas nuevas y es de suponer que este aprendizaje se irá acumulando para mejorar las cosas que puede hacer el humanoide.

El año pasado ya se mostró un vídeo promocional con algunas de las acciones como poner la lavadora, después la secadora y hasta doblaba la ropa. Incluso era capaz de poner el lavavajillas de forma algo tosca. Todo esto parece haber ido mejorando en solo unos meses gracias a la llegada de la última versión de Helix, la "02".

Para ello la compañía ha publicado varios vídeos de lo más interesante en los que se muestra al robot recogiendo la cocina, metiendo y sacando las cosas del lavavajillas (lo de cerrar la puerta con una patada me ha conquistado), pero también ordenando y recogiendo el típico salón de una casa.

Y sí, la máquina es capaz de coger objetos, moverlos, colocarlos en diferentes zonas e incluso utilizarlos. Por ejemplo se muestra al 03 cogiendo un mando a distancia de la mesa y apagando la tele o incluso limpiando con un espray y un trapo la típica mesita del salón.

Es cierto que los movimientos son todavía algo toscos, básicos, rudimentarios y que por ejemplo en algunas ocasiones recuerda a un ser humano con problemas de movilidad o ciertos dolores en las articulaciones. Algo que es de suponer vaya mejorando a medida que el hardware sea más capaz. 

Pero lo interesante del asunto es por un lado que estos cambios en el comportamiento y acciones que la máquina puede ejecutar parece están avanzando a pasos agigantados. Y por otro que Figure está decidida a llenar las casas de robots y el Figure 03 está diseñado para la producción masiva.

En principio no se trata de un prototipo más que llevar a las ferias o mostrar en vídeos. La empresa ha diseñado una nueva cadena de suministro y hasta ha construido una fábrica en California donde se fabricará este modelo. 

El objetivo de Figure es que la línea de producción sea capaz de fabricar 12.000 robots el primer año, pero esperan que en el futuro crezca y alcancen los 100.000 robots en los próximos cuatro años. ¿El precio? Todavía es una incógnita.

Más información e imágenes | Figure

En Xataka SmartHome | Llevo dos meses usando un robot aspirador y he medido la electricidad que consume. Lo uso a diario y esto es lo que me cuesta

Dyson es una empresa conocida por sus propuestas para el hogar. De hecho conocemos sus purificadores de aire, aspiradoras de mano, ventiladores o robots de limpieza. Electrodomésticos premium que destacan por precio y diseño que son sólo el principio de lo que la marca tiene pensado.

Y es que la firma ya trabaja en desarrollar el que puede ser el futuro de la limpieza en el hogar conectado. Un ámbito, la casa del futuro, en la que la robótica tendrá una gran importancia o eso piensan en la firma, donde ya trabajan en la creación de un equipo especializado a tal fin.

No sólo limpiar o purificar

Un anuncio que se ha llevado a cabo durante la celebración de la Conferencia Internacional sobre Robótica y Automatización (ICRA) que se celebra en Filadelfia y en la que Dyson ha anunciado que ha puesto en marcha la formación de un equipo especializado en el ámbito de la robótica.

Durante la ICRA, la compañía también ha mostrado su visión sobre el futuro de los robots domésticos. Un evento que ha servido para que conozcamos que trabajan en un dispositivo autónomo capaz de realizar las tareas domésticas más habituales. De hecho, han publicado un vídeo para comprobar como funcionaría.

En Xataka Smart Home

Llevo años usando un robot aspirador conectado y ahora uso una aspiradora sin cables: estos son los pros y contras de cada uno

Y en este sentido, la empresa se muestra mucho más ambiciosa, al menos si tenemos en cuenta lo que ahora ofrece la robótica en casa. Un vídeo en el que los robots para casa cobran protagonismo y ya no son simples aspiradoras o robots de limpieza. De hecho, el dispositivo que muestran es prácticamente un asistente personal multiusos.

Para Dyson el futuro pasa por dispositivos con "manos" que puedan ayudar en las tareas del hogar. Labores que pasan por poner la mesa, ayudar en las tareas de casa como ordenar o limpiar... sin que tengamos que hacer nada.

Un vídeo en el que los robots que se pueden ver recuerdan sobre todo a los modelos usados en las grandes fábricas pero que gracias al uso del aprendizaje automático o la integración de sensores de todo tipo, se pueden adaptar a las tareas del hogar.

Pero esto no es algo que vaya a ocurrir mañana. Se trata de los planes de la empresa y persiguiendo este objetivo quieren crear un avanzado centro de robótica del Reino Unido en el aeródromo de Hullavington para que esta tecnología sea una realidad en los hogares de los usuarios a finales de la década.

El hardware es el nuevo software desde hace tiempo. Gracias a su abaratamiento, a todo tipo de tutoriales en internet y a placas como la Raspberry Pi podemos hacer proyectos super interesantes y que resolverán algún problema o necesidad. Y, si nos atascamos en el mismo, siempre podemos tirar de la gigantesca comunidad de la Raspberry Pi para solucionarlo.

En esta entrada de Xataka Smart Home os traigo tres proyectos realmente interesantes y que probablemente no se os habría ocurrido que podríais hacer con una Raspberry Pi.

Un telar con la Raspberry Pi

Fred Hoefler quería hacer algo con la Raspberry Pi y ha construido un telar con ella. Sí, un telar de hacer tejido, y aunque hay telares mucho más caros en el mercado, los precios superan los diez mil dólares. El proyecto de Fred se queda en unos doscientos dólares, así que no está nada mal si lo que buscáis es un proyecto diferente.

El telar utiliza motores baratos de 12V que pueden encontrarse en Amazon y todo está programado en Python. Desde luego no tiene pinta de ser un proyecto sencillo, pero desde luego demuestra que hay pocas cosas que no podamos lograr con una Raspberry Pi y sin necesidad de invertir muchísimo dinero en el proyecto.

Reparar una PSP con una Raspberry Pi

Si habéis tenido una PSP en la mano sabréis que en el interior no contaremos con demasiado espacio para meter una Raspberry Pi model B. Pero sí que podríamos instalar una Raspberry Pi Zero, y reutilizar tanto la pantalla de la PSP como los pulsadores y joystick. Así que si tenemos una consola que no funcione o que podamos comprar de segunda mano podremos reconvertir una PSP a una consola de videojuegos retro con una Raspberry Pi Zero y jugar a un montón de juegos emulados.

En el vídeo que acompaña la entrada podemos ver cómo funciona este nuevo monstruo de Frankenstein con el que conseguimos "revivir" la PSP. Y, rizando el rizo, podremos jugar a juegos de la PSP emulados en la Raspberry Pi.

Jugar a las cartas

Hay muchos juegos de cartas que exigen repartir un numero de naipes a los jugadores. Gracias a la Raspberry Pi y a un buen diseño basado en LEGO Technics, podemos contar con estos robots croupier que reparten las cartas a velocidad de vértigo.

Los robots van girando y soltando las cartas. Pero esto no deja de ser la aplicación de la Raspberry Pi en robótica, y probablemente se nos ocurran miles de proyectos parecidos a éste. La combinación de la Raspberry Pi con LEGO es una combinación ganadora para hacer proyectos rápidos.

En Xataka Smart Home | Raspberry Pi

Hay ciertos tipos de trabajos que se prestan a ser realizados desde nuestra casa. El trabajo de oficina en el que realmente lo único que necesitamos es acceder a la información e interactuar con otras personas puede realizarse de forma remota gracias a las nuevas tecnologías, internet, videoconferencias, etc. Pero, ¿Qué ocurre con otro tipo de trabajos en los que hay que interactuar en circunstancias más complicadas o más penosas para el ser humano? ¿Podríamos conseguir que un Robot controlado de forma remota haga el trabajo? DORA, un robot desarrollado en la Universidad de Pennsylvania puede que logre que puedas trabajar desde casa, independientemente de cuál sea tu trabajo.

DORA —Dextrous Observational Roving Automaton— Es un nuevo tipo de robot, cuya tarea no es reemplazar al ser humano a la hora de hacer las tareas, sino facilitar la interacción como un avatar personal, lo que permite a la gente ir a otros lugares sin tener que salir de casa.

DORA se basa en parte en la realidad virtual y en parte en la robótica controlada a distancia. La idea es mejorar la experiencia inmersiva del usuario que está manejando a DORA, de forma que por ejemplo los movimientos de la cabeza sean fielmente reproducidos por la cabeza de DORA. El usuario utiliza unos cascos de realidad virtual en los que recibe tanto el vídeo como el audio en tiempo real, lo que hace que la experiencia sea lo más parecida posible a estar en otro lugar.

DORA cuenta con una cabeza robótica sobre una base que le permite desplazarse y tiene un control totalmente inalámbrico. Podría ser incluso de utilidad para aquellas personas que tienen problemas de movilidad pero que les gustaría visitar de forma remota museos, asistir a clase o a otro tipo de eventos sin salir de casa. El objetivo final de sus creadores es asegurar la inmersión completa del usuario en el entorno donde se encuentra el robot, y que DORA pueda desplazarse por terrenos en los que los humanos tendrían dificultades de acceso.

Vía | psfk

Más información | DORA

Vídeo | Vimeo

Antes de empezar dejadme daros un consejo, que no es otro que recomendaros que escondáis las tarjetas de crédito. Ya podéis seguir leyendo. Si estábais pensando en hacer un proyecto más o menos interesante con la Raspberry Pi, pero os daba algo de miedo el integrar elementos como motores, sensor de temperatura y presión atmosférica, luces, joysticks, interruptores con la Raspberry Pi tanto por el hardware en sí como por la programación de los distintos elementos, tengo que deciros que dentro de poco tendremos la solución más sencilla que he visto para conseguirlo.

Y todo ello gracias a un nuevo proyecto financiado en tiempo record en Kickstarter. Pimoroni ha conseguido así la financiación de Flotilla, un kit de elementos y entorno amigable de programación para la Raspberry Pi.

Flotilla es un conjunto de elementos inteligentes y fáciles de usar, que se conectan a través de una interfaz a la Raspberry Pi mediante USB, y que permiten la creación de proyectos de forma sencilla. La alimentación es a través del conector USB, es totalmente plug-and-play y permite hacer soluciones avanzadas, ya que podríamos tener hasta cuatro Dock, que es el nombre de la interfaz de Flotilla, conectados a una Raspberry Pi B+. Y a cada Dock podemos conectar hasta ocho módulos.

¿Qué modulos tendremos cuando Flotilla vea la luz? Pues unos cuantos: Movimiento (acelerómetro), Sensor de luz, Sensor de Color, Barómetro (con temperatura y presión), Dial (potenciómetro), Joystick, Sensor de contacto (cuatro sensores capacitivos), Potenciómetro lineal, Motor, Display de siete segmentos y cuatro caracteres, Matriz de puntos, Cinco LEDS de colores programables. Nada mal para hacer un montón de cosas.

¿Qué ventajas le veo a Flotilla frente a littleBits? De momento el precio de Flotilla parece algo más barato que littleBits. Segundo, Flotilla está basado en la Raspberry Pi, lo que nos da bastantes más posibilidades de cara a la programación de proyectos más complejos y que precisen de más inteligencia, frente a littleBits que se basa en arduino (en los casos en que lo necesita). También podemos seguir usando elementos como la cámara de la Raspberry Pi en nuestros proyectos. La mayor desventaja es que littleBits ya tiene integración con IFTTT. He consultado directamente a Pimoroni si iban a tener integración con IFTTT y me han comentado que lo están estudiando, aunque como littleBits ya lo tiene es posible que no quieran quedarse atrás y hacer ellos mismos su propio canal en IFTTT.

Respecto a la programación ya es compatible con Python, y lo será con Scratch. También se incluyen unas "recetas" llamadas Cookbook para que los más pequeños también puedan hacer sus propios proyectos. Por si fuera poco, hay una aplicación web llamada Rockpool que se encuentra en desarrollo. Rockpool permitirá la programación visual de los distintos elementos de forma sencilla.

Si no habéis escondido las tarjetas de crédito a tiempo puede que os haya pasado como a un servidor y que hayáis acabado financiando en Kickstarter Flotilla. Yo he optado por la opción más cara (165$), ya que incluye todos los elementos, pero podéis encontrar opciones con menos elementos desde 36 dólares. Cuando reciba Flotilla haré una revisión a fondo para todos vosotros. En definitiva Flotilla hace bueno el dicho de que el hardware es el nuevo software, y demuestra que cualquiera puede hacer un proyecto con la Raspberry Pi.

Más información | Kickstarter

En Xataka Smart Home | littleBits nos ayuda a construir nuestro hogar inteligente sin soldar un solo cable

Makeblock es un sistema de construcción realmente interesante, el cual ya tuvimos la fortuna de probar en Xataka Smart Home. Con un planteamiento muy diferente al de otros kits de robótica, la mayoría de las piezas están fabricadas en aluminio anodizado y podemos hacer construcciones realmente notables y robustas gracias a su diseño, que propugna la economía de piezas sin renunciar a un estilo de construcción elegante y resistente. Makeblock acaba de lanzar el accesorio para convertir al kit plotter de Makeblock en un sistema de grabado y corte por láser.

Si Makeblock ya era un sistema interesante, con accesorios como éste se pueden hacer grabados por láser o cortes a un coste realmente bajo.

El kit incluye un láser de 500mw y algunas piezas para su instalación en el plotter de Makeblock. Además contamos con un par de planchas de madera para hacer nuestras primeras pruebas. Es posible realizar grabados en multitud de materiales (madera, papel, acrílico) y realizar corte por láser en materiales como foam, papel de color, vinilo, ... La precisión del trazado es de 0,1mm, más que suficiente para la mayoría de los trabajos.

Con un precio de 98,50 euros, el kit de grabado por láser para el plotter (cuyo precio es de 295 euros) tiene una pinta imponente. Voy a esconder las tarjetas de crédito, que la tentación de hacerme con uno es realmente fuerte.

Más información | Makeblock

YouTube | Vídeo

En Xataka Smart Home | Makeblock, robots con Arduino al alcance de todos: Análisis (I) y Makeblock, robots con Arduino al alcance de todos: Análisis (II)

No quedan dudas de que la robótica será una las ramas de la tecnología que tendrá una gran importancia en torno la implementación del hogar inteligente. Hemos visto como varias empresas están tratando ganarse un hueco con las famosas aspiradoras robóticas, sin embargo, otras más quieren traer a nuestra casa un robot que pueda servirnos de acompañante, y a la vez tenga la flexibilidad de realizar diversas funciones dentro del campo del "Internet de las cosas".

Y sí, Jibo, el robot del que hoy les hablaremos, llega al mercado con ese objetivo. Ser un robot acompañante, inteligente, y que además pueda ayudarnos a realizar diversas tareas. Éste ha sido desarrollado por Cynthia Breazeal, una profesora del MIT especializada en robots personales.

Para entender mejor cómo funciona dejamos a continuación su video de presentación:

A primera vista el video parece ser más ciencia ficción que nada, pero todo apunta a que el robot en realidad hará todo eso que promete. Tendrá apenas dos grados de libertad, unos 28 centímetros de alto, y una pantalla circular por medio de la cual nos mostrará información, así como diferentes emociones.

Aunque más que un bonito aspecto estético, que no podemos decir que sea malo, Jibo se centra en un poderoso software con el que tendrá la capacidad de mantener una conversación fluida con humanos, además de reconocer rostros, y voz, para realizar diversas acciones, como pedidos o programar recordatorios.

Además de estas funciones, Jibo también permite utilizarse como un robot de telepresencia, mostrando en la pantalla nuestra imagen y girando para dar una mayor naturalidad a la conversaciones.

El pequeño robot tiene como fecha prevista de salida diciembre del siguiente año, a un precio de 499 dólares, sin embargo, se espera que para el 2016 éste pueda costar lo mismo que un tablet de gama alta. Para los desarrolladores se promete que para septiembre del 2015 se les pueda vender una versión que incluría un SDK por 599 dólares.

Más Información | Jibo

Llega el momento de terminar el análisis de Makeblock que empezamos el mes pasado, centrándonos esta vez en la parte del software y del entorno de programación del Starter Robot Kit V2.0. Recordaréis que montamos un robot tanque cuyas instrucciones están listas en la caja del Kit para familiarizarnos con el montaje. Ahora vamos a preparar el entorno de desarrollo, descargaremos las librerías, compilaremos el software y probaremos el tanque.

Arduino para sentirnos como en casa

Como ya os avanzamos en la entrada anterior, Makeblock utiliza un Arduino Leonardo para el control de sensores y actuadores, por lo que si ya tenéis algo de experiencia os sentiréis como en casa. Si no es así, simplemente tenemos que descargar desde la página web de Arduino el entorno de desarrollo (1.5.6 o posterior) e instalarlo en nuestro ordenador.

El entorno de desarrollo está disponible tanto para Windows, OS X y Linux, por lo que no tendremos problemas a la hora de programar nuestras creaciones con Makeblock. Una vez descargado e instalado el entorno de desarrollo nos pedirá la instalación de java si no lo tenemos instalado todavía, y aparecerá la siguiente pantalla:

Como podéis ver se trata de un entorno de programación puro y duro, sin florituras y en el que tendremos que escribir nuestro código para programar el robot. Podemos tener varias pestañas de programación, para tener distintos programas listos para su edición y nos encontramos con los botones de compilación, subida del programa ya compilado al Arduino, nuevo programa, cargar y guardar código. El botón que tiene una lupa hará las funciones de monitor, para subir los datos del Arduino a nuestro ordenador y ver qué está pasando en nuestra creación.

Para usar Makeblock necesitaremos sus librerías específicas, que hay que descargar desde aquí y descomprimir el archivo en la carpeta /libraries de Arduino. Si lo hemos hecho bien, en el menú Archivo - ejemplos nos encontraremos una carpeta makeblock donde tendremos el código que vamos a utilizar. Cargamos el código "Ir_Control" en "Makeblock_Robot_Starter_Kit", por lo que nos aparecerá esta ventana:

La compilación del programa dura escasos segundos en el ordenador. Tras la misma lo único que tendremos que hacer es comprobar que las conexiones en la placa controladora del Makeblock son las correctas. En los comentarios del código que hemos cargado dice que los motores tienen que estar conectados en los puertos M1 y M2, y que el receptor de infrarrojos debe conectarse al puerto 6.

Como en nuestro caso tenemos una placa basada en Arduino Leonardo, debemos seleccionar dicha opción.

Simplemente tendremos que conectar el cable USB suministrado al ordenador y a la placa, y seleccionar el puerto adecuado para la transmisión. Cable que como véis en las imágenes está iluminado por un led y tiene una carita sonriente, un guiño a los más pequeños de la casa.

Ya estamos listos para probar nuestro robot.

Control de nuestro robot por infrarrojos

El robot que hemos creado simplemente recibe señales a través del puerto de infrarrojos que hemos conectado a la placa Arduino, las interpreta y activa los motores.

El mando a distancia incluído no traía la pila (CR2025) necesaria para funcionar, así que le ponemos una y lo probamos.

Todo funciona según lo esperado y a la primera, sin necesidad de ningún ajuste. Como veis el kit está bien pensado y podremos disfrutar del mismo desde el primer momento, tanto si ya conocemos otros sistemas de montaje como si se trata de la primera vez.

Valoración final del Makeblock

Makeblock ha demostrado ser un producto bastante sólido. La creación de elementos hardware realmente está bien resuelta y, aunque necesitaremos utilizar tornillos y demás elementos, por contra tenemos construcciones realmente duraderas y profesionales. Tanto, que incluso tenemos la posibilidad de construir hasta impresoras 3D con Makeblock. El diseño de las piezas está tan bien resuelto que utilizaremos los elementos mínimos en la construcción, pero como digo asegurando una solidez encomiable.

EL Starter Robot Kit V2.0 por su parte nos va a permitir familiarizarnos con los distintos elementos y con la selección de piezas incluídas en el Kit podremos realizar diversos montajes. A lo mejor se echa de menos el módulo Bluetooth y más piezas para realizar otro tipo de montajes, pero dichos elementos se pueden adquirir por separado.

El desarrollo software puede que sea la parte más complicada para aquellas personas que nunca se han enfrentado a escribir código, compilarlo y subirlo al arduino. Pero, al contar con numerosos ejemplos de programación, tenemos todo lo necesario para perderle el miedo a la programación y lanzarnos a un mundo lleno de posibilidades.

Con un precio de 119 euros, el Starter Robot Kit V2.0 es un buen comienzo a la hora de acercarnos a los robots opensource Makeblock, y también a la programación de placas Arduino. Recomendado.

Agradecemos a Makeblock el habernos cedido un un Starter Robot Kit V2.0 para realizar esta entrada. Puedes consultar la política de relaciones con empresas aquí.

Más información | Makeblock

En Xataka Smart Home | Makeblock, robots con Arduino al alcance de todos: Análisis (I)

Vídeo | YouTube

De forma personal pienso que uno de los dispositivos para el hogar que tendrá un futuro muy prometedor es el robot aspirador. Esos dispositivos que parecen se más a pequeñas mascotas andando por toda nuestra casa hoy ya tiene algunas apuestas consolidadas, como las últimas que probamos aquí: Roomba 790 y Hom Bot Square.

Pero así como me encantan, me parece interesante compartir el vídeo que ha sido descubierto por la gente de Gizmodo, según éste fue grabado en 1949 y nos muestra cómo fue la primer idea del robot aspirador autónomo. Las creaciones corrieron a cargo del Dr. William Grey Walter -un neurofisiólogo experto en robótica- quien las bautizó como Elsie y Elmer.

Sin dudas un interesante video, e historia, que encantará a cualquier aficionado a la robótica y a estos cacharros que tratan de mantener limpia nuestra casa.

En Xataka Smart Home sabemos que os encantan las entradas dedicadas a la automatización. Hace tiempo nos contactaron de Makeblock para ofrecernos un Starter Robot Kit V2.0 para su revisión, y aquí os traemos la primera parte de nuestro análisis, en la que nos centraremos en la descripción del kit y el montaje de uno de los modelos básicos para comprobar que todo funciona y familiarizarnos con el conjunto.

En concreto vamos a construir un agente autónomo que se desplaza con un par de orugas y que cuenta con un sensor de ultrasonidos para evitar obstáculos y un sensor de infrarrojos para poder controlarlo a distancia. Y todo ello con una placa de control Arduino Leonardo que ya tiene todo lo necesario para que la construcción sea coser y cantar.

Makeblock, la robótica al alcance de todos

Antes de comenzar con la revisión tengo que deciros que en el pasado utilicé bastante el sistema Lego Mindstorms a la hora de construir agentes autónomos. Por la versatilidad y por las innumerables piezas que cuenta el sistema Lego hasta ahora pensaba que era el sistema ideal para la construcción de la parte hardware. La parte de programación también está bien cubierta por las distintas evoluciones de la división robótica de Lego (Mindstorms, NXT, EV3) y tiene un gran soporte en internet y sensores y actuadores de terceros.

Makeblock es un sistema de construcción de elementos basado en Arduino, con elementos tales como actuadores, motores, interruptores y hasta controladoras bluetooth. Todos estos módulos electrónicos son de código abierto. Cualquiera puede descargarse las librerías CAD o esquemas que los forman.

Con ese conocimiento como mochila empiezo el viaje de descubrir Makeblock. En el Starter Robot Kit V2.0 nos encontramos un conjunto de piezas que nos va a permitir la construcción de algunos modelos básicos para familiarizarnos con Makeblock. En el manual incluido, que utiliza el mismo sistema visual de Lego para guiarnos en el montaje, nos encontramos dos modelos diferentes.

Con una buena selección de piezas el Starter Robot Kit V2.0 es una buena plataforma de construcción de robots móviles para aquellos que nunca han montado un robot de este tipo, y también para las personas que han utilizado otras plataformas de diseño y programación.

Aluminio, sensores, actuadores y Arduino

Nada más abrir la caja nos encontramos con una bandeja de plástico en la que están ordenados los motores, engranajes y ruedas de aluminio, sensor de ultrasonidos, placa de control de Makeblock basada en Arduino Leonardo y las vigas o elementos rígidos que van a permitirnos la construcción del chasis de los modelos.

Una vez que accedemos al interior de la caja vemos que el contenido del kit está bastante cuidado y que nos va a permitir hacer bastantes cosas. Así tenemos un receptor de infrarrojos para recibir las órdenes del mando a distancia también incluido, cables de conexión de los motores y los sensores a la placa arduino, y por supuesto un montón de tornillos, tuercas y demás elementos para el montaje y las herramientas necesarias para tal fin.

La alimentación del conjunto se hace por seis pilas AA no incluidas. Las pilas y la placa de control de Makebot pueden montarse en un soporte realizado en acrílico siguiendo las instrucciones.

Montando el modelo Robot Tank de Makeblock

Llega la hora de la verdad y ver las bondades del sistema Makeblock a la hora de la construcción de los modelos. La calidad de los materiales y de la construcción de las distintas piezas es realmente notable. Las piezas de aluminio han sido pensadas para necesitar el menor número de tornillería y tuercas posible. Así, un único tornillo fija una pieza de auminio, ya que esta última cuenta con roscas, evitando tener que agregar una tuerca para fijarlo. Las vigas tienen una muesca en la que podemos atornillar sin necesidad de tuercas para la fijación de los elementos, y en sus extremos también nos encontramos dos agujeros con rosca.

La fijación de elementos que necesitemos quitarse realiza con dispositivos de presión realizados en plástico, lo que hace que por un lado sea muy sencillo y rápido el montaje. Al estar atornillado el conjunto y sujeto con materiales de calidad, utilizamos las piezas justas y necesarias para asegurar la robustez del modelo, cosa que con Lego no es tan sencillo y generalmente necesitaríamos muchas más piezas para conseguir el mismo resultado.

El modelo que véis se puede montar en alrededor de hora y media, probablemente reduciéndose el tiempo si ya tuviésemos cierta experiencia con Makebot. Como digo es bastante sólido y transmite calidad.

En la siguiente parte nos centraremos en la programación del robot y las posibilidades de desarrollo de Makeblock. De momento deciros que me ha sorprendido muy gratamente el sistema de montaje hardware y que es más sencillo de lo que parecería viendo las imágenes.

Agradecemos a Makeblock el habernos cedido un un Starter Robot Kit V2.0 para realizar esta entrada. Puedes consultar la política de relaciones con empresas aquí.

Más información | Makeblock

En Xataka Smart Home | Robótica

Vídeo | YouTube