Cuando montamos un HTPC la verdad es que no solemos prestar mucha atención a la inferfaz que nos ofrece el sistema para tal uso. Nos autoconvencemos de las ventajas de tener un PC así que… ¿qué más da si no es muy cómoda? ¡Tenemos teclado y ratón!

Vale, es cierto. Tener teclado y ratón, sobre todo si buscamos un modelo de esos todo en uno como el Logitech K830, es una ventaja pero no por ello hace que sea cómodo de usar. Cuando me siento a ver contenido en el salón de casa mi idea es que el dispositivo me permita acceder rápidamente a lo que quiero ver. Es por eso que más allá del sistema operativo me interesa tener una aplicación o interfaz cómoda de usar.

Los set top box no tienen ese problema, están pensados para ser usados con un simple mando, como los Roku o Apple TV, por lo que su interfaz es más adecuada. Afortunadamente hay solución y podemos instalar aplicaciones que además de gestionar el contenido nos ofrecen una interfaz adecuada a su uso en la tele.

XBMC (Kodi) Y PLEX como solución multiplataforma

Cuando montas un HTCP puedes usar como sistema operativo una de las múltiples distribuciones de Linux, Windows o bien OS X si es un Mac Mini -vale, también si has configurado un Hackintosh-. Si buscas un gestor y reproductor capaz de manejarse cómodamente con cualquier control, incluso el clásico mando a distancia, mis dos recomendaciones son siempre PLEX y XBMC (Kodi).

La interfaz de ambas aplicaciones están preparadas para ser controladas de una forma sencilla y con información muy visual para facilitar su uso. Además, si tienes bien asignados los nombres ambas se encargan de rellenar la información extra sobre director, carátula, año de estreno, etc… en el caso de películas y series, y muy similar para música.

Si usáis Windows podéis aprovechar la nueva interfaz de Windows Media Player bajo Windows 8. No está mal pero teniendo las otras opciones creo que merece la pena.

Descargar | PLEX | XBMC

Mediaportal, otra buena alternativa

Mediaportal es otra alternativa y de la que ya hablamos aquí. Su instalación y uso es muy sencillo, además de contar con una interfaz muy atractiva visualmente. En la actualidad yo la noto algo recargada pero bueno, se puede elegir diferentes skin así que creo que alguno te gustará.

Descargar | MediaPortal

¿Pero qué ocurre con Youtube?

Para muchos Youtube se ha convertido en su opción de ocio número uno. No tenemos cine, al menos no de forma legal, pero sí hay mucha música y contenido de creadores independientes que cada vez atrae más.

El problema es que después de ver la renovación en la interfaz que han sufrido las apps para Smart TV a uno se le antoja que sea idéntica en un HTPC.

Para lograr tener la misma interfaz de las apps de Youtube en nuestro ordenador sólo necesitamos entrar a través de la URL https://www.youtube.com/tv#/. Verás la nueva interfaz basada en tarjetas y con un toque muy inspirado en Material Design.

Ahora, si quieres redondear sólo has de parear un dispositivo móvil si quieres controlar la reproducción y selección de vídeos desde tu smartphone o tablet. Un proceso muy sencillo, sólo has de ir a configuración y luego a la opción Emparejar. Luego ejecutar la ventana a pantalla completa.

La nueva Raspberry Pi 2 model B supone un importante anuncio de cara a las posibilidades de este popular mini ordenador. Más aún si tenemos en cuenta que tendrá soporte para Windows 10 y que éste será gratuito para el mismo. Claro que, lo que parece un conocido para todos no lo es tanto.

Entre los mares y aficionados a toquetear e investigar este tipo de dispositivos sí es popular pero para el resto no. Así que, apunta bien los siguientes enlaces a contenido que hemos ido desarrollando y con los que conocerás todo el potencial de la Raspberry Pi.

Raspberry Pi, ¿qué es?

La Raspberry Pi es un mini ordenador, una placa que con un componentes a priori poco potente es capaz de dar mucho juego. En Xataka publicamos una serie de tres artículos en los que no sólo veíamos a fondo qué ofrece sino los rivales y futuro que tendría. Tres lecturas para tener una primera radiografía de sus opciones.

• Conoce a la placa que quiere revolucionar tu mundo digital: Raspberry Pi a fondo (I)

• Con la Raspberry Pi el límite lo pones tú: aprende qué puedes hacer (II)

• La Raspberry Pi no está sola: rivales y futuro (y III)

Los mejores usos para una Raspberry Pi

Y puestos ya en situación, a continuación, algunos de los proyectos y usos más interesantes que podrás llevar a cabo con tu Raspberry Pi. Es cierto, no están todos y nosotros mismos hemos publicados muchos y variados aquí. Pero sí son los que más aceptación suelen tener, los que más gustan a los que recién llegan a este nuevo mundo.

• El uso principal de la mayoría de usuarios, centro multimedia. Gracias a distribuciones como XBIAN podremos crear nuestro reproductor multimedia basado en XBMC. También hay alguna que ofrece PLEX.

• Si además de usarla como centro multimedia quieres disfrutar de tu “propio ambilight” entonces podrás recurrir a un accesorio pensado en exclusiva para la misma. Lightberry.

• Reproductor multimedia basado en Raspberry Pi. Incluso si quieres ir más allá y crear tu reproductor, receptor y servidor de música de calidad.

• El uso de una Raspberry Pi como emulador de juegos es posible, una opción es Chamaleon . Puedes instalar una diestro específica o incluso recurrir a Kodi, la última versión de XBMC.

• Incluso puedes crear tu propio portátil basado en Raspberry Pi.

• Amantes de la robótica, la Raspberry Pi también es un gran aliado. Junto a ella y el nuevo Shields de Makeblock podrás integrarla en tus robots.

• Para los más makers tenemos Flotilla, un proyecto que te permitirá hacer prácticamente cualquier cosa gracias a la combinación de diversos sensores y la Raspberry Pi

Estos no son sólo que algunos de los muchos usos que podrías hacer de la Raspberry Pi, al menos de los modelos existentes hasta ahora. Con el nuevo se ampliarán y la compatibilidad con Windows 10 puede ser el detonante definitivo para que su éxito se dispare más aún. Así que ya sabes, si por 30 euros el Chromecast nos parece compra obligada, por 35 euros la Raspberry Pi lo es también. Porque hay más opciones pero por soporte y comunidad creo que gana.

En Xataka Smart Home | Algunas consideraciones antes de adquirir tu Raspberry Pi

Para todos aquellos que tengan un Apple TV de primera o segunda generación y el software de Apple se les haya quedado pequeño o simplemente ya no les agrade, llega aTV Flash (XBMC Edition). Un software que modifica y reemplaza al de Apple.

Mediante el uso de una memoria USB se consigue instalar una versión de XBMC que permitirá disfrutar de la ventajas de dicha plataforma para la reproducción de contenido multimedia como la reproducción de archivos en formato MKV, AVI, MP4 y mucho más; conexión con servicios como Track.tv, acceso a contenido almacenado en NAS, Mac o PC y en definitiva más que el Apple TV de serie.

Toda la información sobre el resto de características, método de instalación y dispositivos soportados podréis encontrarla en la web de firecore. En la actualidad existen set top box muy interesantes y económicos para tener que andar con todas estas modificaciones pero si tenéis uno por ahí, en algún cajón, es una buena forma de darle vida.

También existe otra versión de aTV Flash que no sustituye por completo el software de Apple pero sí añade funciones extras, es aTV Flash Black.

Más información | aTV Flash (XBMC Edition)

El sistema de luces Ambilight de Philips ha sido uno de los puntos más atractivos a la hora de decidirse por uno de los televisores de la firma. Gracias al uso de luces LED que pueden variar en intensidad así como color conseguíamos una experiencia multimedia mucho más inmersiva a la hora de ver nuestras series o películas.

Pero claro, por muchos otros motivos hay quien terminaba comprando el televisor de otro fabricante. Por ello, hoy vamos a ver una forma muy sencilla de disfrutar de nuestro propio Ambilight gracias al uso de Lightberry, un conjunto de luces LED que junto al uso de la Raspberry Pi nos ofrece una experiencia realmente cercana al sistema original de Philips.

Cómo tener tu propio Ambilight con Lightberry

Al contrario que otras opciones existentes para disfrutar de tu propio Ambilight, la instalación y configuración de Lightberry es muy sencilla. Prácticamente en cuestión de unos minutos y tienes todo el sistema montado y funcionando. Pero comencemos desde el principio.

Lo primero que necesitamos es una Raspberry Pi y un pack Lightberry que está disponible en versiones de 44, 48, 52, 56 y 64 Leds. Cada uno de ellos está pensado para un tamaño de pantalla aunque, como veremos, luego se puede ajustar el número de leds a usar de toda la tira. Por último, una distribución de XBMC y un add-on que nos permitirá controlar la tira de LED. En este caso tenemos las opciones de Hyperion o Boblight.

Con todo el material disponible, el primer paso para montar el sistema es colocar las luces led en la parte trasera del televisor. Mediante un velcro que pegaremos en la trasera del televisor fijaremos luego la tira de led. Sí es importante que, como indican, empecemos por la esquina inferior izquierda.

Colocadas las luces y conectado el cable más controlador de Lightberry a nuestra Raspberry Pi a través del conector GPIO, el siguiente paso es instalar el add-on. El proceso de instalación se realiza a través del terminal pero si queréis similar todo, la opción más sencilla es descargar alguna de las distribuciones que desde su web podemos ofrecen: Raspbmc, Openelec o Raspbian.

Ese proceso de instalación de la imagen es algo que también es fácil gracias a aplicaciones como Apple Pi Baker o Win 32 Disk Imager entre otras opciones. Tras todo ese proceso y una vez ya con el sistema instalado en nuestra tarjeta SD, encendemos las Raspberry Pi y comenzamos la sencilla configuración.

Ese proceso de configuración pasa por ir al apartado de Programas de XBMC y ahí, en configuración, seleccionar el controlador que vamos a usar así como la configuración de LED. Listo. Sólo tenemos que reiniciar y veremos que las luces se encienden. A partir de ahí es sólo cuestión de apagar las luces de la habitación, comenzar a reproducir nuestra serie o película favorita y disfrutar de nuestro propio sistema Ambilight.

Si habéis probado el sistema Ambilight en un televisor de Philips, sobre todo en los modelos de gama alta más recientes, es cierto que hay pequeñas diferencias pero tan mínimas que a excepción de que resulta menos estético merece mucho la pena. Además no resulta excesivamente caro, según el pack que compremos en función del tamaño de nuestro televisor costará entre 67 y 92 euros. Además, si estáis pensando en que usar sólo el reproductor de la Raspberry Pi es una limitación, también está la posibilidad de comprar un kit adicional que nos permite disfrutar de la experiencia Ambilight con cualquier fuente de vídeo. Por ejemplo, nuestra consola, reproductor blue-ray o HTPC.

El equipo ha sido cedido para la prueba por parte de Lightberry. Puedes consultar nuestra política de relaciones con empresas

Más información | Lightberry

Los cambios de nombre en las aplicaciones, por muy asentadas que estén, es algo normal. Estos días hemos conocido que el popular gestor de contenido multimedia XBMC pasará a llamarse Kodi. Una decisión motiva principalmente por la falta de control que tenían al usar el nombre Xbox (XBMC viene de Xbox Media Center).

Con la próxima versión, recordemos que estamos en XBMC 13, ya tendremos el nuevo nombre operativo: Kodi 14. Por supuesto sólo cambia el nombre, el resto de características como su licencia GP 2.0 y filosofía Open Source siguen intactas, y todo aquel usuario que quiera descargar e instalar en alguna de las plataformas compatibles podrá hacerlo.

Así que ya sabéis, a partir de ahora tendremos que acostumbrarnos al nuevo nombre. Algo que es lo menos importante, sólo nos afectará a la hora de buscar la aplicación o alguna que otra guía o tutorial.

Descargar | Kodi

Posiblemente a todos nos falte antes un pantalla con resolución UHD y contenido, mucho contenido, que un reproductor capaz de manejar archivos con resolución 4K. Pero si estáis buscando reproductores 4K os dejamos con una pequeña recopilación de modelos bastante económicos y basados en Android.

Estos productos tienen como principal ventaja un precio inferior al de pequeños mini PC o HTPC capaces de reproducir contenido 4K además de las que ofrece tener Android como sistema operativo. Por supuesto también algunos inconvenientes según qué busquemos o esperemos de ellos. Pero suelen ser una buena opción.

M8 Amlogic S802

M8 Amlogic S802 es un reproductor de dimensiones muy reducidas, con un procesador Cortex A9 a 2 Ghz capaz de reproducir numerosos formatos de audio y vídeo, contenido 3D y por supuesto vídeos con resolución 4K.

Con conectividad wifi y ethernet, no es una mala opción si buscáis un reproductor potente y compacto. Su precio, entorno a los 100 euros.

Beelink M8

Otro reproductor 4K basado en Android. Con un diseño que os recordará al de Sony, a penas dime 13 cm de diámetro y es capaz de reproducir diversos formatos de vídeo. Con conectividad wifi, bluetooth 4.0, ethernet, HDMI, salida óptica, lector de tarjetas y puerto USB OTG para conectar memorias con contenido y poder acceder a él. Por supuesto, también preparado para hacer streaming.

El precio del BeeLink M8 suele rondar los 80 euros.

iconBIT Toucan Smart 3D

Procesador de cuatro núcleos a 1,5Ghz, lector de tarjetas SDHC, puerto USB, conexión wifi, ethernet, HDMI 1.4 y soporte para diferentes formatos de vídeo, incluido 4K, controladores de juegos para todo el catálogo compatible de Google Play y poco más. Un reproductor que al igual que los anteriores da mucho juego en el salón.

El precio del iconBIT Toucan Smart 3D ronda los 80 euros.

Reproductores basados en Android, ¿son buena idea?

Y, ¿por qué no serían una buena idea? Los reproductores basado en Android son una opción interesante de disponer de un reproductor multimedia versátil en el salón y capaz de reproducir una gran variedad de formatos. Todo ello sin olvidar las opciones que ofrece Google Play y su catálogo de aplicaciones. Claro que no todas son “usables” en ellos.

Lo que sí debemos saber de estos tipos de reproductores es su sistema de actualizaciones. La mayoría está basado en Android 4.1 o 4.2. Dichas versiones de Android no suponen ningún tipo de problema y ofrecen soporte para todo el catálogo de aplicaciones actuales.

El problema es que los fabricantes de estos productos no suelen “complicarse” con actualizaciones de Android. Por tanto, “mueren” con la versión que traían de fábrica. Así, ante próximos lanzamientos como Android TV y sus ventajas, principalmente en temas de juegos, no podremos actualizar.

Por tanto, si os interesan podéis adquirir uno, suelen tener un muy buen precio y el rendimiento es válido. Tal vez el tema de soportar contenido 4K sea algo más anecdótico que práctico pero, si puede con vídeos a tal resolución, no tendrá problema para hacer lo mismo con vídeo 1080p.

En Xataka Smart Home | Actualización de XBMC para dispositivos Android

La Raspberry Pi funciona estupendamente como Media Center en el salón de nuestras casas. Si estamos escuchando música puede que no sepamos qué canción está sonando, si por ejemplo la hemos conectado al home cinema. ¿Hay una forma sencilla y barata de añadir una pantalla de visualización a la Raspberry Pi para hacer que muestre todo tipo de información? La verdad es que sí, vamos a verlo en esta entrada.

Hace años ya usé algunos displays con el controlador HD44780 para mostrar información en el PC. Gracias a LCD2USB, un proyecto abierto de hardware es posible conectar dichos displays a un puerto USB, facilitando en gran medida la tarea de conectarlos a cualquier ordenador, y también a la Raspberry Pi. La alimentación del display se realiza a través del mismo cable USB de conexión.

Buscando en internet encontré esta entrada en la que se detalla el proceso de configuración del display LCD con el controlador HD44780 en OpenELEC, distribución para la Raspberry Pi que ya incluye LCDproc con el fin de mostrar todo tipo de información de navegación y de reproducción de contenidos en su pantalla. La verdad es que el proceso se ha quedado algo obsoleto, ya que las últimas versiones de OpenELEC ya incluyen el controlador del display HD44780, por lo que no necesitaremos compilar nada. Con tan sólo configurar el display, modificando algunos archivos directamente y por SSH, conseguiremos que funcione con un poquito de esfuerzo.

Pero volvamos al display. Como no quería algo demasiado luminoso y/o que interfiriera en la reproducción de películas una vez conectado a la Raspberry Pi, pedí el mismo display, un LCD en rojo de 20 caracteres y cuatro líneas de visualización. Como podéis ver en las imágenes, viene montado en una pieza para ser instalado en una bahía de 5 1/4 pulgadas en un PC. Todavía no he decidido cómo montarlo, y probablemente lo haga conectándolo a la Cubieboard cuando la reciba, así que de momento he probado que funciona y sus usos con la Raspberry Pi.

Asimismo, habréis visto que la conexión es interna, para conectar directamente a la placa madre del ordenador en un conector USB interno, por lo que no podemos conectarlo directamente a un puerto USB. Para hacer el apaño he usado un alargador USB macho-hembra.

Primero he quitado la parte metálica de un conector hembra USB y he sacado los cuatro conectores del mismo, para poder enchufarlos al conector interno del display. El conector macho va conectado a cualquiera de los dos puertos de la Raspberry Pi. Al hacerlo aparece este mensaje. Puede que queráis comprar un conector de este tipo si es que vais a comprar un LCD con conector USB interno.

Os recomiendo instalar un editor de textos llamado nano desde el propio menú de XBMC en Sistema - Add-ons - OpenELEC Mediacenter OS Add-ons - Add-ons de aplicaciones. Ahora nos tocará configurar OpenELEC para que pueda mostrar los mensajes deseados. Como resumen, debemos cambiar en OpenELEC el tipo de display elegido (en mi caso un HD44780) en el archivo LCDd.conf que se encuentra en /storage/.config/. Para ello nos conectaremos por SSH en un terminal y utilizaremos nano para editar dicho archivo. Cambiaremos el tipo de LCD, y en mi caso el tipo de conexión que es lcd2usb, así como el tamaño del display y otros parámetros.

Para hacer que el display funcione, ahora nos vamos a XBMC. En Sistema - OpenELEC - Sistema configuraremos el controlador de nuestro LCD (HD44780) y en Sistema - Ajustes - Sistema, debemos activar la opción Habilitar LCD/VFD. Si todo ha ido bien, el display comenzará a mostrar la información configurada en el archivo /userdata/LCD.xml. Para nuestra comodidad, apagamos la Raspberry Pi y conectamos la SD a nuestro ordenador, donde veremos el directorio userdata y podremos editar cómodamente la info a mostrar. Si queréis detalles de todo lo que es posible configurar en dicho archivo, podéis recurrir a la documentación de XBMC, y también a todos los posibles parámetros.

En la imagen anterior vemos cómo la información va cambiando cuando navegamos por la interfaz o reproducimos contenidos. Así, si estamos viendo una película, podremos mostrar la información que queramos sobre la misma.

Conectar un LCD a la Raspberry Pi no sólo posibilita mostrar información de XBMC. También podemos instalar en Raspbian LCDProc por nuestra cuenta para mostrar todo tipo de información por los displays. Así, muchos otros proyectos son posibles, desde mostrar tweets, hacer un reloj con información personalizada, información meteorológica, indicador de nuevos correos, etc. El límite lo pones tú. Y, al ser USB el display elegido, también es posible utilizarlo en tu ordenador con Mac OS X o en un PC con Windows o Linux. Lo digo porque si buscáis en Internet, encontraréis otros proyectos de conexión de un LCD a través de los GPIO de la Raspberry Pi, así que vosotros tenéis la decisión de cómo conectar el LCD.

Agradecemos a Raspipc.es el habernos cedido un kit de inicio Raspberry Pi. Puedes consultar la política de relaciones con empresas aquí.

En Xataka Smart Home | ¿Para qué podemos usar un Raspberry Pi en casa? Los diez mejores proyectos.

En la entrada anterior sobre XBMC en la Raspberry Pi, hablaba de algunas formas de instalar XBMC, probablemente el mejor software para tener un servidor de contenidos en muchos ordenadores y también en la Raspberry Pi. Muchos de nosotros nos hemos preguntado si un ordenador de 35 euros puede reproducir vídeo en HD con calidad y fluidez. La segunda pregunta es cuál de las distintas distribuciones que nos permiten instalar XBMC es la más recomendable.

Funcionamiento de XBMC

Tanto si nos decidimos por OpenELEC, XBian o Raspbmc, tres de las distribuciones Linux para la Raspberry Pi que arrancan automáticamente XBMC, estaremos en buenas manos. Las tres distribuciones tienen actualizaciones frecuentes y van avanzando a pasos agigantados para traernos el mejor Media Center a la Raspberry Pi.

En esta entrada nos centraremos en XBian, una de las tres distribuciones posibles para disfrutar de XBMC en nuestra Raspberry Pi.

Xbian una opción interesante y potente para usuarios avanzados

Si empezamos por XBian, deciros que sigue siendo una opción interesante. Cuenta con un programa de instalación y descarga para Windows y para Mac sin dificultad ninguna para su instalación. El rendimiento de la interfaz es bueno y cuenta con actualizaciones frecuentes, siendo la última distribución que he probado la 1.0 alpha 4. No cuenta con actualizaciones desde XBMC, por lo que tendremos que recurrir a conectarnos remotamente desde un terminal de nuestro ordenador para hacerlo. Esto es un handicap, ya que si vamos a configurarlo para una persona que no tenga demasiados conocimientos de informática, deciros que las actualizaciones deberemos hacerlas a mano.

La mayor ventaja es su mayor defecto. Si abrimos un terminal o ventana de comandos en nuestro ordenador y accedemos por SSH a la Raspberry Pi, podremos configurar un montón de parámetros y descargar un interesante paquete de aplicaciones, como veremos posteriormente.

Para acceder por SSH, deberemos escribir (sin las comillas) "sudo ssh -l xbian 192.168.0.100" (sustituid 192.168.0.100 por la dirección IP de la Raspberry Pi, que podemos ver en SISTEMA - Info del Sistema - Resumen en XBMC.

Una vez hecho esto, podremos configurar algunos parámetros como la conexión Wi-Fi (si es que hemos agregado un interfaz USB compatible), opciones de Overclocking, passwords, etc. Y, también, podemos instalar nuevos paquetes y actualizar XBian.

Si instalamos el paquete Download en Packages, obtendremos una serie de servicios realmente interesantes como SABnzbd, Transmission, Headphones, CouchPotato and Sickbeard. Así, podremos tener un servidor Torrent con Transmission en la Raspberry Pi, de forma que podamos acceder con un navegador web desde cualquier lugar y agregar archivos o direcciones Torrent para su descarga (para hacerlo desde internet debemos agregar la dirección IP de la Raspberry Pi a la zona desmilitarizada o DMZ de nuestro router). Nada de tener el ordenador encendido, la Raspberry Pi a partir de ahora se encarga de nuestras descargas.

Los otros servicios mencionados nos permiten la descarga y administración de archivos, tanto musicales como de noticias. Como os decía, se accede mediante un navegador Web, siendo las direcciones que hay que poner en el navegador la dirección IP de la Raspberry Pi y un número de puerto, de esta forma "http://192.168.0.100:9093/" El usuario es xbian y el password es raspberry.

• 9091 (Transmission)
• 9092 (SABnzbd)
• 9093 (Headphones)
• 9095 (Couchpotato)

Si no nos importa tener que acceder mediante SSH a la Raspberry, XBian es una muy buena opción. La posibilidad de actualizar por SSH y tener servicios tan interesantes como Transmission en un ordenador que consume muy poca electricidad por tenerlo enchufado todo el día, hacen que haya que tenerlo en cuenta para disfrutar de XBMC con muy poco esfuerzo.

En Xataka Smart Home | XBMC y tu Raspberry Pi: Un Media Center bueno, bonito y muy barato (1ª parte)

En la entrada del otro día de Xataka Smart Home sobre los posibles usos del Raspberry Pi, la posibilidad de utilizarlo como Media Center ocupaba uno de los lugares de honor de la lista. Quién nos iba a decir hasta hace poco que por unos 50 euros podríamos tener un centro multimedia en el salón de casa. Gracias a su bajo coste y a la facilidad de instalar XBMC, el mejor software para tener un Media Center, las Raspberry Pi se han ganado su sitio en muchos hogares para la reproducción de todo tipo de contenidos. Vamos a dedicar un par de entradas en Xataka Smart Home para ver qué tal funciona la Raspberry Pi con XBMC. En esta primera parte hablaremos de su instalación.

Instalación de XBMC en una Raspberry Pi

Pese a que XBMC se pueda descargar desde su sitio web oficial e instalarlo en la distribución Linux que queramos, os recomiendo que no lo hagáis así. Si vamos a tener una Raspberry Pi como Media Center, esperaremos de ella que cuando la enchufemos cargue el XBMC directamente y sin ninguna dificultad adicional, como si fuera un Media Center comprado para ello. Eso nos ahorrará también hacer de técnicos y que, cuando más lo necesitemos, tengamos que estar trasteando para ver qué ha fallado.

Hemos probado dos distribuciones de Linux para la Raspberry Pi orientadas precisamente a eso, a que la instalación sea sencilla y a arrancar de forma automática XBMC en nuestras Raspberry Pi. La primera es Raspbmc, y la segunda XBian. Como veréis más adelante, hay ciertas ventajas de una y otra a la hora tanto de su instalación como de su rendimiento, así que merece la pena echar un ojo a las dos.

En cualquiera de los dos casos necesitaremos pasar por conectar la tarjeta SD a nuestro ordenador y ejecutar unos sencillos parámetros para instalar en la tarjeta SD el software, o bien confiar en las aplicaciones que automatizan dicha configuración. De hecho, en este enlace encontraréis por ejemplo un instalador para aquellos que utilicéis OS X.

Rasberry Pi y Raspbmc

Raspbmc es una forma sencilla para tener XBMC en la Raspberry Pi. Necesitaremos una tarjeta SD que podamos borrar, clase 4 o mejor y con dos o más GB de espacio. Nos vamos a una ventana de terminal y escribimos un par de comandos, los cuales descargarán directamente la versión oficial de Raspbmc e instalarán el mínimo software para continuar con la instalación. Luego insertaremos la tarjeta al lector de la Pi y conectamos la Pi a través del puerto ethernet a internet y a la corriente eléctrica. El sistema se instalará de forma automática, aplicando los parches y reiniciando en algunas ocasiones la Pi. Nos tomamos un café y vemos cómo aparece el menú de XBMC en pantalla.

La instalación de hecho es brillante, se realiza totalmente transparente al usuario y desde luego es la opción más sencilla, sobre todo si queremos que las actualizaciones posteriores de la aplicación se realicen de forma automática y de forma transparente al usuario, incluso a versiones diarias provisionales. Para aquellas personas que no quieran preocuparse de nada, o mejor, de lo menos posible en cuanto a la instalación y al mantenimiento de XBMC esta desde luego es la mejor opción. Sin embargo, el rendimiento de XBMC en Raspbmc (al menos de momento) hace que Rasbmc no sea la mejor de las opciones.

Raspberry Pi y XBian

Me habían comentado que XBian era la mejor distribución para tener XBMC en la Pi y probablemente sea así. Es necesario descargar la versión a instalar, descomprimirla e instalarla en la tarjeta SD. Y el proceso es realmente sencillo, ya que en el archivo que descargamos tenemos una aplicación (Windows) que hará todo el trabajo sucio. Si lo hacemos desde otros sistemas operativos, podemos encontrar cómo hacerlo desde su wiki. Una vez hecho, será insertar la SD en la Raspberry Pi y tendremos todo un Media Center.

Como véis, la instalación es realmente simple, la instalación puede hacerse en una tarjeta SD y ocupa menos de 1GB, y sin afectar a su rendimiento, como en el caso de Raspbmc. Sin embargo, a la hora de buscar actualizaciones del sistema operativo, Xbian no ofrece la versatilidad que sí tiene Raspbmc. Sin embargo, el rendimiento es mucho mejor.

Decisiones, decisiones. ¿Raspbmc o XBian?

Como tengo que mojarme y elegir una opción, después de probar ambos caminos, creo que me quedo con XBian. Su última versión, XBian 1.0 Alpha 1, funciona realmente bien, como veremos en la entrada dedicada al rendimiento de XBMC como Media Center en la Raspberry Pi. De todas formas, y con la frecuencia de actualización de ambas distribuciones, cualquiera de los dos caminos avanzará por su lado y mejorará notablemente el rendimiento actual.

Agradecemos a Raspipc.es el habernos cedido un kit de inicio Raspberry Pi para la prueba. Puedes consultar la política de relaciones con empresas aquí.

Más información | Raspbmc y XBian

Algunos terminales móviles que tienen Android por sistema operativo cuentan con una salida HDMI. Además de poder utilizar dicha salida para mostrar los contenidos digitales en una pantalla grande, o precisamente por ello, es conveniente contar con un reproductor de contenidos que acompañe para convertirlo en un media center en condiciones. También tenemos los tablets con el sistema operativo de Google y muchos adolecen de una buena aplicación para la reproducción de contenidos. Entonces, ¿Por qué no instalar el mejor media center posible? Para mi, y para mucha gente, XBMC es el mejor software para convertir un ordenador en un media center, y desde hace poco ya es posible instalarlo en cualquier dispositivo con Android.

A lo mejor alguno de vosotros ya ha salido corriendo a buscar XBMC en Google Play. La mala noticia es que todavía no está disponible en la tienda de Google, la buena es que podemos descargar su beta, perfectamente funcional por lo que he visto y he podido probar desde su página oficial en XDA. Antes de descargarla debéis tener en cuenta si el dispositivo en cuestión es Neon o no. Tranquilos, que estamos preparados también para la pregunta. Podéis comprobar el dispositivo que tengáis antes de descargaros el software y así descargar la versión correcta.

El único "pero" que podemos ponerle a XBMC en su versión para Android es el tamaño del archivo, algo más de 50 megas y, aunque eso no sea nada para un ordenador, muchos terminales cuentan con una memoria RAM algo limitada y puede que sea un cierto handicap a la hora de ejecutarlo en ciertos terminales. Pero si funciona bien, descubriréis un nuevo uso para vuestro teléfono o tablet como media center. Además tenemos otro elemento interesante, y este sí que lo encontraremos en Google Play. No es otro programa que el Official XBMC Remote for Android, que nos permitirá controlar el reproductor desde otro terminal al convertirlo en el mando a distancia perfecto para el mismo.

Más información | XBMC para Android y Official XBMC Remote for Android En Xataka Android | XBMC