Cuando salió el episodio VII de Star Wars uno de los juguetes estrella fue la réplica de BB8 de Sphero. Controlar a uno de los robots más carismáticos de la saga (si me lo permiten C3PO y R2D2) desde el móvil era una experiencia realmente divertida. Pero no es la única forma de hacerlo, ya que contamos con la Sphero Force Band, una pulsera con la que hacer gestos y controlar el robot.

Pero lo que nos ocupa en Xataka Smart Home es entre otras cosas buscar nuevas posibilidades a los productos y el cacharreo. ¿Qué os parecería utilizar la Sphero Force Band para controlar vuestra casa mediante IFTTT? Pues casi como tener poderes Jedi o Sith, dependiendo de vuestro bando favorito.

La Force Band de Sphero ha creado un canal con IFTTT para integrar el uso de la "fuerza" con aplicaciones, dispositivos y todo lo que podamos imaginar con servicios IFTTT. ¿Os imagináis encender o apagar las luces, haceros un café, o mandar un tweet? Pues todo eso y mucho más es más que posible, y sin tener midiclorianos en la sangre.

Sphero tiene algunas recetas básicas en la página IFTTT de la Star Wars Force Band. Incluso puedes reproducir la marcha imperial. La verdad es que abre todo un mundo de posibilidades, especialmente para gente mayor o con alguna discapacidad, pero también para quedarnos con las visitas o hacer nuestra vida un poco más sencilla. El precio de la Force Band de Sphero es de 79,99 dólares.

Para utilizar la Sphero Force Band necesitaremos además tener la aplicación instalada en un dispositivo móvil.

Vía | Engadget

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No es un periférico de entrada ni un periférico de salida. Digamos que es una mezcla rara entre ambos, que permite jugar con él, recibir notificaciones, llevarlo como si fuera un dispositivo teledirigido rodando por el suelo modificando su velocidad y dirección, podemos encender su luz y cambiar su color o apagarlo. Y probablemente sólo hemos descubierto una parte de sus posibilidades, ya que el potencial viene en el desarrollo de aplicaciones y control de dispositivos que puedan hacer los usuarios. Nos referimos a Sphero, un dispositivo diferente al resto y que viene cargado de funciones, a cual más curiosa.

De acuerdo con su página web, Sphero es la primera bola robótica y sistema de juegos que puede controlarse desde un smartphone o tablet. Así, mediante el movimiento del tablet o teléfono gracias a giroscopios y/o acelerómetros del mismo, podremos desplazar el Sphero en todas direcciones. También podemos controlar unos leds que incluye en su interior, pudiendo cambiar el color de la luz que emite.

Pero es que además el Sphero puede utilizarse como controlador de dispositivos y aplicaciones moviendo y girando el dispositivo con nuestra mano, ya que incorpora acelerómetro, giroscopio y brújula digital que transmiten su movimiento via Bluetooth. Sphero es compatible con iPhone e iOS, y si en su presentación ya contaba con algunas aplicaciones curiosas, ahora acaba de revisarse su firmware y se han desarrollado nuevos juegos y programas.

Así, es posible jugar al golf, moviendo nuestro iPhone o teléfono Android como si se tratara del mango de un palo de golf, y al mover el mismo el Sphero se moverá como si lo hubiéramos golpeado. Y aquí es donde empezamos a ver el potencial del Sphero, en el control de otros dispositivos o dejarse controlar por otros.

Además de estos dos juegos tenemos Last Fish, en el que tenemos que controlar un pez con el Sphero. Exile, un juego arcade de matar marcianos de los de toda la vida y con un aspecto visual estupendo, o Color Grab, un juego para varios jugadores en el que tenemos que coger el Sphero en el momento justo en el que alcanza un color determinado. También podemos jugar a Cromo, un juego en el que tenemos que conseguir igualar el color que aparece en la pantalla girando el Sphero.

También podemos jugar a echar carreras con amigos. E incluso echarlo al agua, ya que Sphero flota y podemos guiarlo mientras se desplaza por la superficie. A lo mejor os preguntáis si es seguro hacerlo. Y la respuesta es que sí, ya que Sphero no tiene ningún conector. Podremos recargar el Sphero gracias a una cuna que recarga su batería por inducción. Como curiosidad, el Sphero se colocará sólo en la cuna de carga en la posición que mejor favorezca la carga de sus baterías, independientemente de cómo lo dejemos descansando.

Y esto es sólo el principio ya que, como podéis ver en los vídeos que acompañan esta entrada, es posible jugar a los bolos, billar, carrera de obstáculos, juegos de coger la bandera, etc con un poco de imaginación.

Las posibilidades no se quedan ahí, ya que Sphero cuenta con un kit de desarrollo para que todo el mundo pueda crear sus propias aplicaciones. Notificaciones, control de otros dispositivos, programación para realizar acciones de forma autónoma, todo es posible. Las aplicaciones pueden compartirse además en su página web. Y los creadores de Sphero están de gira en Estados Unidos para su promoción, premiando a las mejores aplicaciones con importantes premios.

Y esto es, en el fondo, lo más importante de este dispositivo, y su razón de aparecer en Xataka Home. Con un Sphero podemos controlar otros dispositivos mediante su comunicación Bluetooth. Y, además, podemos recibir una respuesta de dichos dispositivos gracias a las luces led que incorpora o a un movimiento del dispositivo. Así, podríamos conectarlo a un Arduino o a un Raspberry Pi, y controlar cualquier otro dispositivo que se nos ocurra y recibir notificaciones del mismo.

La combinación de sensores y actuadores del Sphero hace del mismo un dispositivo muy interesante en el hogar, más allá de los juegos o aplicaciones que incluye de serie, que también le dan un toque lúdico. El Sphero cuesta 129 dólares y ya está disponible para llevárnoslo a casa. La verdad es que estoy deseando probarlo.

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