Ir al cine a ver una película es todo un espectáculo. Las pantallas son enormes, cada vez con más resolución y nitidez, el sonido es impactante y apabullante, te envuelve y te mete en la acción casi sin darte cuenta.

Pero claro, también hay aspectos negativos como tener que compartirlas con gente que no siempre es tan educada como te gustaría, tienes que salir de casa muchas veces desplazándote lejos y además está el coste de la entrada, que puede dispararse si sois varios en la familia.

Esto ha hecho que el término "cine en casa" resulte cada vez más atractivo para muchos usuarios que buscan tener algo parecido a la experiencia de un cine comercial en la comodidad de su salón. Y gracias a la tecnología podemos conseguirlo cada vez con presupuestos más ajustados y con calidades de imagen y sonido que no tienen mucho que envidiar a las de las salas comerciales. 

¿Qué necesito si quiero montarme uno en mi salón, además de lógicamente tener un mínimo de espacio para los equipos y el permiso del resto de miembros de la familia (punto de lo más importante y que acaba con muchos proyectos antes de empezar)? Básicamente dos cosas: un buen sistema de imagen y otro de sonido. 

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Quiero montar un proyector en el salón, ¿necesito comprar también una pantalla o me sirve la pared?

Proyector o televisor de gran formato

Imagen: Acer

El primer punto a considerar es si queremos un proyector o un televisor gigante para nuestro cine en casa, cada uno con sus ventajas e inconvenientes pero ambos igual de solventes en según que circunstancias de uso.

Los proyectores domésticos han evolucionado mucho en los últimos años, añadiendo más prestaciones y funcionalidades como la llegada y consolidación de los modelos con resolución 4K al mercado, tanto de tiro convencional como equipos de tiro corto, extendiéndose por la gama media y alta ofreciendo mayor nitidez que los Full HD sobre todo si estamos pensando en ver cine con una pantalla de más de 100 pulgadas. 

Básicamente tenemos tres tipos de proyectores ahora mismo: los que usan el sistema 3LCD (Liquid Crystal Display), DLP (Digital Light Processing) y el LCoS (Liquid Crystal on Silicon). En esta tercera opción se encuentran las implementaciones D-ILA (Digital Imaging Light Amplification) desarrollado y usado por JVC, y SXRD (Silicon Crystal Reflective Display), desarrollada y usada por Sony.

• 3LCD presente en modelos de marcas como Epson, utiliza una fuente de luz que pasa a través de tres pequeños paneles LCD, a los que se les asignan los colores rojo, verde y azul, para crear y proyectar imágenes. Destacan por la naturalidad de los colores y por ofrecer una luminosidad muy buena con las imágenes a pleno color. En contra tienen que no suelen ofrecer unos negros tan profundos y unos blancos tan brillantes y que salvo excepciones muestran un mayor "efecto rejilla" (se ve la estructura cuadriculada de los píxeles) que las otras tecnologías, aunque esto ha disminuido mucho con la resolución 4K, apenas es visible a más de 1 metro de la pantalla.
• En los proyectores de tipo DLP se emplea una fuente de luz en combinación con una rueda de color y un chip DMD (Digital Micromirror Devices) fabricado por Texas Instruments, la empresa propietaria de la tecnología. Este chip contiene pequeños espejos inclinados, de modo que la luz atraviesa la rueda, se refleja en la matriz de espejos y alcanza la pantalla. Es la tecnología elegida por muchos aficionados por su elevado nivel de contraste, buena luminosidad, gran calidad de los negros y detalles en sombra y estupenda nitidez. No tienen el "efecto rejilla" pero sí el "efecto arco iris" y algunas dificultades para colocar el proyector en la sala si no contamos con un espacio dedicado a tal efecto.
• Los proyectores LCoS integran las ventajas de las tecnologías 3LCD y DLP y minimizan sus defectos. Ofrecen un contraste muy bueno, unos negros profundos, buen nivel de detalle en las zonas oscuras, y, algo muy interesante para cinéfilos: la matriz de píxeles apenas es visible. Su principal hándicap es el precio, ya que suelen ser más caros que los modelos equivalentes que utilizan las tecnologías 3LCD y DLP.

Tradicionalmente las dos principales desventajas de los proyectores frente a las teles han sido la poca duración de sus lámparas (unas pocas miles de horas frente a cientos de miles de horas) y el uso en completa oscuridad. El primer punto ya está casi resuelto gracias a los modelos láser y LED con duraciones que sobrepasan las 20.000-30.000 horas, pero el segundo punto sigue siendo problemático.

Imagen: Antonio Vallejo

Sin embargo, en cuanto a su gran principal ventaja, que ha sido el tamaño de la pantalla, las cosas se han igualado en los últimos años, ya que en la actualidad es posible encontrar televisores que rondan o sobrepasan las 100 pulgadas por precios relativamente asequibles, como veíamos aquí. 

Es cierto que los proyectores aún ofrecen diagonales muy superiores de hasta 200-300 pulgadas, pero en el uso real pocos pueden tener algo así en casa, siendo los tamaño más frecuentes de pantalla entre 100-120 pulgadas frente a las 98-115 pulgadas de las teles más punteras con precios asequibles (sin contar las de tipo microLED que cuestan decenas o cientos de miles de euros).

Así, si lo que quieres es un sistema de cine en casa que puedas ver en salas iluminadas o donde no vas a poder controlar completamente la luz que te rodea, un proyector no es la mejor alternativa, por mucha potencia luminosa que tenga o incluso aunque compres una pantalla de rechazo a la luz ambiental. Un televisor gigante será tu mejor aliado.

Sin embargo, las teles enormes de más de 75-85 pulgadas tienen también sus inconvenientes, comenzando porque no siempre es posible llevarlas e instalarlas en tu salón por problemas de espacio dentro de casa o incluso en los propios accesos de la vivienda, como ascensores, pasillos, etc., como ya vimos a fondo en este artículo.

Sistema de sonido

El siguiente gran elemento de un sistema de cine en casa es el sonido, imprescindible para recrear un ambiente adecuado en el que sumergirnos y del que dependerá gran parte de la experiencia final que tendremos como usuarios. Aquí básicamente tenemos tres opciones: usar el sistema de sonido que tenga el televisor o proyector de serie, comprar un equipo tipo barra de sonido o kit multicanal o hacernos con un receptor AV más altavoces.

El primer caso puede ser recomendable solo si hemos comprado una tele con un sistema medianamente decente y queremos ahorrar un poco al principio, ya que no lograremos una auténtica experiencia de audio envolvente ni una buena pegada, escenario sonoro y sensación de realismo por muy buena que sea la Smart TV. Y por supuesto si has comprado un proyector y viene con altavoces, mejor dejarlos solo para una emergencia.

Barra de sonido y kits home cinema

Imagen: Klipsch

La siguiente opción más inmediata es la socorrida barra de sonido. Son el complemento ideal para un televisor de pantalla plana y suelen quedar muy decorativas junto a él en el salón de casa. Por menos de 600 euros hay infinidad de modelos (también las hay mucho más caras). El problema es que su calidad sonora no suele estar a la altura de los equipos de cine en casa dedicados presentando una serie de ventajas e inconvenientes claros:

• Sencillez de instalación, uso y compatibilidad: en general basta con conectar estos equipos a la tele o reproductor por medio de un cable óptico, HDMI o RCA y ya está, tenemos todo listo para empezar a funcionar. No hay que preocuparse de asuntos como impedancias, amplificadores, procesadores de sonido, etc. Incluso tampoco de instalar ningún reproductor de sonido o de que los altavoces no sean compatibles con las etapas de amplificación. Todo funcionará desde el primer minuto ( o por lo menos eso prometen los fabricantes).
• Preparados para el cine en casa: vienen con todo lo necesario para la decodificación directa de las pistas de sonido en formatos como DTS, Dolby Digital o Dolby Atmos (dependiendo de cada modelo), muchas barras y kits cuentan con un canal central dedicado, con altavoces extra para recrear espacios de sonido envolvente simulado o real si traen altavoces extra para colocar tras el espectador, suelen contar con subwoofer para mejorar las bajas frecuencias y encargarse del canal LFE de la pista de sonido, etc.
• Mejor comprensión de los diálogos: la mayoría de las barras cuentan con alguna función específica para mejorar la comprensión de los diálogos, uno de los problemas más frecuentes y de las críticas más habituales al sonido de nuestros televisores planos.
• Gran obsolescencia programada: son productos de uso muy concreto que sirven para una finalidad muy específica. Una vez que las sacas de ahí poco uso posterior podemos darle. Si por ejemplo sale un nuevo formato de sonido, un nuevo tipo de conector, función, servicio o simplemente en un futuro queremos usarlas como altavoz adicional de un sistema de cine en casa multicanal más grande, en general no podremos hacerlo.
• Excesiva dependencia del subwoofer: tanto las barras como los kits de home cinema suelen contar con woofers pequeños que no son capaces de bajar para representar las frecuencias medio-graves, necesitando obligatoriamente un subwoofer adicional que cubra estas bandas. Esto hace además que debamos colocarlo muy cerca de la barra o de lo contrario el sonido final obtenido no será óptimo, como hemos visto en anteriores ocasiones.

Receptor AV más altavoces

Imagen: Klipsch

Si quieres un sonido similar o incluso mejor que el de algunas salas comerciales, la única opción que te queda es la de apostar por un receptor A/V que te garantice buena conectividad, potencia y la capacidad para ir agregando posteriormente los altavoces que necesites. Para los que no tengáis mucha idea sobre qué son este tipo de dispositivos, cómo funcionan o qué pueden hacer, os recomiendo leer nuestro especial sobre receptores A/V en el que tratábamos todos estos y más aspectos.

¿Tengo que gastarme una fortuna? No es necesario. Podemos elegir bien las funcionalidades que necesitamos ahora y en el medio plazo y olvidarnos de extras como el Dolby Atmos o DTS:X, que para la mayoría de viviendas normales son más una utopía que una realidad. Personalmente prefiero un buen sistema 5.1 o 7.1 de calidad que uno Dolby Atmos regulero con altavoces de emisión frontal.

Con un receptor de gama media-baja que ronde los 550-750 euros te garantizarás una calidad de sonido bastante decente (dependiendo de los altavoces, claro), aunque si buscas un sonido como en el cine probablemente tengas que ir a modelos más caros y potentes que ya sobrepasan los 1.000 euros. En este artículo teníamos una guía con algunos de ellos.

En cuanto a los altavoces, esto es ya un mundo aparte. Lo ideal es comenzar por un conjunto 5.1 completo con todos los altavoces de la misma gama, con drivers y timbre similar. Pero si queremos componentes de calidad hacerte con un conjunto completo puede resultar una inversión cara al principio.

Sin embargo, la gran ventaja de los receptores AV es que puedes ir comprando los altavoces poco a poco, según tus necesidades y posibilidades económicas. Por ejemplo, puedes empezar por comprar una buena pareja de altavoces para su uso en estéreo, con drivers capaces de entregar bajos de calidad o en su defecto dos altavoces más un subwoofer para tener un buen equipo 2.1. Esto ya te dará más calidad que cualquier barra de sonido del mercado.

Después puedes ira ampliando meses o años más tarde añadiendo altavoces extra para efectos traseros, un subwoofer adicional si no teníamos uno, un altavoz central para mejorar los diálogos, etc. 

Imagen portada | Klipsch

En Xataka Smart Home | Qué mirar si quieres dar el salto a una Smart TV gigante (85 a 115 pulgadas) para tener un cine en casa a lo grande

¿Todo es mejor con WiFi y Bluetooth? Pues en un mundo ideal quizá sí, pero en el nuestro, el incorporar estos protocolos de conectividad inalámbrica o incluso otros propietarios de las marcas no tiene por qué hacer que un equipo de sonido sea mejor que otro. De hecho, en ocasiones puede llegar a ser contraproducente.

La tendencia en los últimos años ha derivado en tres posibles caminos para montarnos un cine en casa: o bien optamos por una barra de sonido, por el clásico receptor AV más altavoces separados o bien por un sistema de cine en casa en kit (que a su vez puede o no tener una barra de sonido para el conjunto frontal).

En este último caso de los kits, la tecnología ha avanzado hacia equipos con más funciones integradas y que prometen cada vez con más frecuencia la posibilidad de interconectar "sin cables" todos sus elementos o algunos de ellos, como por ejemplo los subwoofers y altavoces de efectos envolventes. 

Es una característica que atrae el interés de los compradores rápidamente por la facilidad teórica de instalación y por incluir todo lo necesario para empezar a disfrutar desde el primer minuto, sin tener que andar colocando cables ni pensando si el altavoz será compatible con el amplificador.

La verdad es que pinta muy bien, pero en la práctica no todo son ventajas y hay algunos problemas o mejor dicho decepciones que podemos llegar a encontrarnos si nos compramos uno de estos sistemas home cinema inalámbicos, sobre todo en las gamas más bajas, y que a la larga les restan valor y puede que no podamos llegar a sacarles todo el partido que esperábamos.

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No te lo cuentan los fabricantes, pero es lo principal en lo que fijarse al comprar una barra de sonido para tener la mejor calidad sonora

¿De verdad es sin cables? No del todo

Imagen: Sony HT-S40R en Amazon

La primera cosa a tener en cuenta con este tipo de equipos de cine en casa "sin cables" o "inalámbricos" es que realmente no son sin cables del todo. A lo que se refieren los fabricantes es a que pueden comunicarse con un elemento central del conjunto (por ejemplo el decodificador de formatos, la barra de sonido, un subwoofer que funciona como centro de conexiones) de forma inalámbrica, utilizando protocolos como WiFi o uno propietario en segundo plano para enviar-recibir las señales de sonido.

Pero luego está el tema de la amplificación de los altavoces en sí. En general, los bafles que funcionan como satélites para generar los efectos de sonido envolvente, el subwoofer, los altavoces Atmos, etc. serán de tipo autoamplificados o activos. Es decir, llevan el amplificador dentro, integrado bajo su carcasa, a diferencia de los altavoces convencionales que son pasivos y la potencia les llega desde el amplificador por medio de los clásicos cables de sonido.

Esto nos obliga a que tengamos que buscar y tener una toma de corriente cerca de donde vayamos a instalar cada altavoz, algo que no siempre es inmediato en todas las viviendas, debiendo recurrir a alargadores, regletas y similares para tener todos los bafles alimentados.

JBL Bar 800, una barra con altavoces traseros realmente inalámbricos gracias a su batería. Imagen: JBL en PcComponentes

¿No hay posibilidad de que lleven baterías para no tener que tenerlos siempre enchufados? Pues sí, pero en general esto presenta varios problemas adicionales, como por ejemplo que suelen ofrecer menos potencia sonora, son más caros de fabricar, más pesados y hay que estar siempre vigilantes de que no se hayan quedado sin energía y recargarlos. Además, puede darse el caso de que la señal inalámbrica no llegue con suficiente fuerza por existir saturación de las bandas a nuestro alrededor (lo veremos más adelante).

Es decir, que o bien no todos los altavoces de estos kits son totalmente sin cables, incluso puede que necesites más tomas de corriente de las que tengas disponibles, o que estén colocadas en lugares difíciles sobre todo para los altavoces traseros. Y si de verdad funcionan con baterías, entonces ofrecen menos potencia y tienes que estar pendiente de recargarlas.

Obsolescencia programada

Imagen: Ultimea en Amazon

Este es en mi opinión uno de los puntos más decepcionantes al comprar uno de estos equipos o kits de sonido inalámbrico (también pasa con los cableados en menor medida) con todo incluido: la posibilidad de reutilización futura de sus componentes es prácticamente inexistente.

La comunicación entre altavoces, decodificador o barra de sonido se realiza mediante protocolos que quedan fuera del entendimiento de la mayoría de usuarios, resultando prácticamente imposible que podamos reutilizar los altavoces o incluso sustituir alguno de ellos estropeado pasados unos años.

La facilidad de conexión que en principio supone una clara ventaja, a la larga implica que por el hecho de usar conectores propietarios o protocolos inalámbricos propios no podremos reutilizar los carísimos altavoces, el precioso subwoofer y los componentes con futuros sistemas de cine o música.

Esto puede no importarnos a corto plazo, pero con el tiempo quizá queramos ampliar o mejorar el equipo con nuevos altavoces, poner un subwoofer más potente o simplemente uno adicional para equilibrar más los graves en la sala. No podremos hacerlo, estando obligados a comprar de nuevo todos los elementos y altavoces desde cero.

Algunos componentes no están a la altura del resto

Imagen: Hisense AX5100Q en Amazon

Otro problema es el relacionado con el equilibrio en la calidad de los componentes, ya que suele ser habitual que algunos de ellos no estén a la altura del resto. Si compramos un conjunto modular por partes podemos asegurarnos de que cada componente (altavoz, barra de sonido amplificador, subwoofer, etc.) es de la calidad que buscamos o cumple unos ciertos estándares.

En los kits y especialmente en los inalámbricos esto es mucho más difícil, ya que con frecuencia para poder ofrecer precios más económicos el fabricante recorta en alguno de los elementos como por ejemplo en la potencia real de amplificación, en la capacidad para la corrección acústica de sala o sobre todo en las capacidades de los altavoces satélite, muchas veces de gama baja con cajas de plástico y drivers de poca calidad.

Esto hace que para volúmenes bajos y medios el equipo parezca comportarse de maravilla, pero en cuanto empezamos a pedirle decibelios alguno o varios de los elementos comienzan a distorsionar empeorando la calidad final del audio percibido.

Problemas de pérdida de señal

Un par de apartados más arriba comentábamos que en ocasiones, al igual que sucede con nuestras queridas redes WiFi domésticas, puede que la señal inalámbrica no llegue con suficiente fuerza a los distintos altavoces por existir saturación de las bandas electromagnéticas a nuestro alrededor.

Esto puede provocar problemas mientras estamos viendo nuestra película o serie favorita, como por ejemplo desincronizaciones, cortes en la transmisión que pueden hacer que se apague el sonido de algunos de los altavoces satélite, retardos o directamente que alguno de los bafles se desempareje del resto y tengamos que volver a emparejarlos.

Puede que no nos pase casi nunca o que si vivimos en una casa con muchas redes inalámbricas funcionando a nuestro alrededor nos suceda con frecuencia, resultando en un auténtico incordio.

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Barra de sonido Dolby Atmos vs. barra de sonido normal: cuál me conviene más según el uso

La fuerte tentación de esconder el subwoofer

Imagen: LG DS60TR en Amazon

Hace tiempo ya entramos en este punto más a fondo en este artículo, ya que la colocación del subwoofer es un punto primordial si queremos un sonido de cine potente e impactante.

En el caso de las barras de sonido y los kits con diminutos altavoces más un gran subwoofer inalámbrico, nos surgen además problemas adicionales difíciles de resolver, ya que las barras y pequeños altavoces son incapaces de reproducir por sí solos frecuencias por debajo de los 150-200 Hz.

No hay problema, ya que para eso está el subwoofer que se encarga de la reproducción de una banda de frecuencias bastante más amplia de lo habitual. Sin embargo, por encima de unos 100 Hz el sonido empieza a ser direccional. Esto significa que vamos a poder distinguir de donde vienen esas frecuencias, con lo que si colocamos el subwoofer lejos de la barra o altavoces notaremos un desfase y una pérdida de realismo, ya que los medios y agudos parecerán proceder de un sitio y los graves de otro diferente.

Con los subwoofers inalámbricos la tentación de alejar esa caja enorme de la tele todo lo posible, de colocarlo en una esquina remota del salón, se acentúa todavía más, resultando si lo hacemos en una peor imagen estéreo y multicanal con menor impacto sonoro.

La solución es inmediata y sencilla: colocamos el subwoofer lo más cerca que podamos de la barra o en el plano frontal de altavoces, con distancias de 1 o 1,5 metros como mucho, si es que los muebles nos permiten hacerlo, algo para lo que probablemente quizá no habríamos necesitado que fuese inalámbrico.

Imagen portada | Auna en Amazon

En Xataka Smart Home | Lo básico que conviene considerar al comprar unos altavoces autoamplificados para mejorar el sonido de tu tele

A la hora de montar un sistema de cine en casa, los canales y altavoces frontales son los principales en los que conviene fijarse para tener un audio de calidad, puesto que van a llevar la carga de la reproducción de los sonidos esenciales de la banda sonora, los diálogos de los actores y efectos especiales.

Y dentro de ellos, el altavoz central es uno de los grandes desconocidos y puede que infravalorado por muchos usuarios que prescinden de él o no le prestan la suficiente atención por diferentes motivos, como la falta de espacio, presupuesto o simplemente desinformación.

Pero no se trata de tener un modelo de altavoz gigante como en los cines de verdad o en las instalaciones domésticas basadas en receptor AV más altavoces, que sería lo ideal. De hecho, muchas veces una simple barra de sonido o una Smart TV puede venir con un altavoz central dedicado que le dé más empaque al conjunto sonoro. Y sí, las diferencias con respecto a los modelos que no lo tienen se notan al ver cine. ¿Por qué es tan importante tener un altavoz central en nuestro equipo?

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Barra de sonido o pareja de altavoces estéreo para la tele: cuál es mejor para mí, ventajas e inconvenientes de cada uno

Localización realista de los diálogos y efectos en pantalla

Imagen: Dynavoice en Amazon

Hay quien afirma que en los equipos domésticos de home cinema se puede prescindir por completo del altavoz central, siempre que los altavoces frontales ofrezcan una buena imagen sonora con buena localización estéreo y que la sala sea pequeña. Esto es cierto, pero sólo a medias. 

La misión del canal central en los sistemas de cine 5.1 o superiores es la de reproducir los diálogos principales de la película, de forma que éstos queden siempre claros y localizados a pesar del resto de música y efectos de la banda sonora.

En un principio, los cines reproducían los diálogos por los altavoces frontales principales izquierdo y derecho, con resultados muy dispares en función de la posición del oyente, de ahí la incorporación de un canal central con su propio altavoz dedicado que permitiese la mejor localización del sonido en el centro de la pantalla.

Si podemos ver la película en el punto de escucha “dulce” (en el centro de la señal procedente de todos los altavoces) probablemente la imagen sonora será adecuada y no notemos problemas usando una configuración estéreo convencional, pero si somos varios en casa los que estamos situados en torno al televisor o proyector, los resultados pueden no ser demasiado buenos.

Imagen: Klipsch Flexus Core 300

Lo habitual en estos casos es que, aunque los altavoces frontales tengan una magnífica imagen estéreo, quien esté sentado más cerca del derecho o izquierdo escuchará con más intensidad dicho canal y le parecerá que la mayor parte de los diálogos, música y efectos vienen de ese lado, de ahí la importancia de contar con un altavoz central que como su nombre indica ayude a centrar mejor la imagen de la escena sonora.

Además, también ayuda mucho a entender mejor los diálogos y no sufriremos tanto el típico problema de tener que andar subiendo y bajando el volumen durante toda la película. Podemos darle un poco más de potencia al canal central con respecto al resto y, aunque no hace magia, si puede resolvernos la papeleta.

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"Esto no suena tan bien como en el cine". Por qué tu barra de sonido o home cinema no te dan ese sonido impactante de las salas comerciales

Permitir que los frontales y el amplificador trabajen sin esfuerzo

Imagen: Klipsch Flexus core 200

Pero además de esta funcionalidad el canal central ayuda a liberar de esfuerzos a los altavoces frontales izquierdo y derecho, que ya tienen que trabajar con la banda sonora y efectos especiales principales de la película.

Contar con un altavoz frontal adicional permite que alcancemos un mayor nivel de presión sonora logrando un sonido más impactante, potente y con menor nivel de distorsión que si usamos solo dos altavoces para la imagen frontal. Y el motivo es sencillo: estamos repartiendo la presión sonora entre tres altavoces (derecho, izquierdo y central) en lugar de solo entre dos (derecho e izquierdo).

Pero para ello necesitamos que el altavoz central esté a la altura y soporte buenos niveles de presión sonora, de ahí la importancia de contar con un buen modelo y no solo con un dispositivo que se limite a centrar los diálogos.

Muchas veces podemos caer en la tentación de no gastar demasiado en él, o por lo menos no tanto como en los dos frontales principales. En mi opinión es un error, ya que lleva todo el peso de las voces, efectos y parte de la banda sonora, estando activo durante la mayor parte del metraje, más incluso que el resto de altavoces.

De hecho, en lugar de recortar presupuesto en el altavoz central deberíamos pensarnos recortarlo en otras partes del equipo, ya que es el principal altavoz de un sistema de cine en casa y probablemente el que más influye en la calidad subjetiva de sonido percibida.

También en barras de sonido y teles

Panasonic Z95B con barra de sonido inferior y altavoz central dedicado. Imagen: Xataka

Aunque lo ideal para montar un sistema de cine en casa sería optar por la modalidad de receptor AV con altavoces, lo cierto es que si no queremos complicarnos, tenemos poco presupuesto o espacio, las barras de sonido o incluso las teles con barra de sonido integrada pueden ser una solución aceptable.

En el mercado de Smart TV los modelos que vienen con un altavoz central físico real son contados y generalmente en las gamas altas. De hecho, los fabricantes parecen preferir incluso en los modelos gigantes de 80-100 pulgadas apostar por introducir pequeños altavoces para efectos Dolby Atmos que poner un buen altavoz central.

Afortunadamente todavía hay algunas excepciones como la Philips OLED910 o la Panasonic Z95B que apuestan por un altavoz central insertado en la zona frontal de la pantalla ofreciendo un sonido más nítido y comprensible en las escenas más complicadas.

Y en el mundo barra de sonido pasa algo similar. En las gamas bajas el sonido suele ser estéreo, sin altavoz central físico real dentro de la caja acústica. Mientras que en los modelos de gama media suele preferirse también meter algún altavoz Dolby Atmos que están más de moda.

No obstante, entre todos los modelos disponibles hay muchos que cuentan con un altavoz central dedicado que permite una mejor respuesta de los diálogos, más centrados, claros y definidos. Eso sí, nos convendrá buscar esta característica en las especificaciones del fabricante, porque muchas veces parece estar algo escondida.

Imagen portada | Klipsch

En Xataka Smart Home | Si no das un bote en el sillón al ver esta escena es que a tu televisor, barra de sonido o home cinema le falta pegada

En Xataka Smart Home | Por qué tendrás un sonido mucho más "pobre" si activas esto en tu Smart TV, barra de sonido o home cinema

A la hora de conseguir disfrutar en casa un "sonido de cine" tenemos disponibles en el mercado varias opciones, entre las que destacan las barras de sonido y los kits multicanal. Son equipos pensados para no llamar mucho la atención en el salón y que pueden mejorar mucho el audio de nuestros televisores, pero que no dejan de ser una solución de compromiso cuando tenemos que lidiar con la falta de espacio, la sencillez de instalación y el presupuesto.

Sin embargo, incluso aunque nos compremos los últimos y más potentes modelos que acaben de salir a la venta, una vez los instalamos en casa y tras probar múltiples configuraciones puede que lleguemos a una decepcionante conclusión: "esto no suena tan bien como en el cine".

Y no, no se trata de una cuestión de que le falte volumen, algo que podemos conseguir con muchos de los equipos domésticos sin tener que ponerlos al máximo. Hay otra serie de motivos que limitan la calidad sonora al escuchar cine en nuestras viviendas desde este tipo de dispositivos, y a veces ni siquiera es culpa de ellos.

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No te lo cuentan los fabricantes, pero es lo principal en lo que fijarse al comprar una barra de sonido para tener la mejor calidad sonora

Graves limitados y "falseados"

Fotograma 'Sherlock Holmes: Juego de Sombras'

Una de las cosas que da esa sensación de tener un sonido "de cine" son los graves. Las frecuencias por debajo de 100 Hz cuya misión es ofrecer por una parte el efecto terremoto que hace vibrar la sala, y por otro la sensación de "pegada", cuando la onda sonora nos golpea y se siente con todo el cuerpo.

Esto es algo difícil de conseguir con equipos cuyos altavoces son diminutos y no pueden bajar tanto frecuencia, pero para tratar de que no lo notemos los fabricantes se dedican a amplificar algunas bandas de frecuencias que los altavoces de sus equipos sí pueden reproducir con soltura.

Es por ejemplo el caso de la que va de los 80 a 150 Hz para simular que hay unos  potentísimos graves en la sala, pero en realidad sus transductores no son capaces de bajar más. En principio puede parecer que el sonido es espectacular, pero en realidad le falta algo, no se oye como en el cine, y si no has escuchado un equipo doméstico más completo quizá creas que es así como debe sonar un home cinema en casa, aunque la verdad es que no tiene por qué.

Para poder disfrutar de un sonido con gran pegada es necesario que nuestro equipo sea capaz de bajar en frecuencia sin problemas de atenuación en la amplitud o distorsión audible hasta la banda de 40-50 Hz. Es aquí donde se centra la principal sensación de "impacto" en efectos como disparos, explosiones, golpes, etc.

Por debajo de esta banda tenemos los sub-graves, que dan sensación de inmersión generalizada, son los responsables del "efecto terremoto" y de hacer vibrar al espectador. Es algo de lo incluso se abusa en algunas películas para producir miedo o sorpresa y que se aprovecha muy bien en las salas de cine con sus enormes subwoofers colocados en la posición ideal, paredes y techos bien aislados.

En casa es más probable que si no contamos con una sala bien acondicionada estas frecuencias puedan llegar a resultar molestas para nosotros y para los vecinos dando lugar al clásico sonido retumbón, por lo que aunque tengamos equipos capaces de reproducirlas la sensación no será la misma que en el cine.

Altavoces minúsculos y dependencia del subwoofer

Debido al pequeño tamaño de los altavoces integrados en las barras y kits de cine en casa, el subwoofer debe encargarse de la reproducción de una banda de  frecuencias bastante más amplia de lo habitual. Así, no es raro encontrar modelos que se encargan de llegar hasta 150, 200 o más Hz, liberando a la barra del esfuerzo enorme de tener que reproducir estas frecuencias medio-graves.

El problema es que por encima de unos 100 Hz el sonido empieza a ser direccional. Esto significa que vamos a poder distinguir de dónde vienen esas frecuencias con lo que si colocamos el subwoofer lejos de la barra notaremos un desfase y una pérdida de realismo, ya que los medios y agudos parecerán proceder de un sitio y los graves de otro.

El resultado es un sonido poco impactante y alejado de la realidad pero cuya solución teórica es sencilla: colocar el subwoofer cerca, muy cerca de la barra. Con menos de 1-1,5 metros tendremos garantizada una gran coherencia frecuencial, pero claro, esto no es siempre posible, ya que lo habitual es que no haya espacio en el mueble del salón junto a la tele y tengamos que llevar el enorme subwoofer a un rincón, detrás del sillón o a la otra punta de la habitación.

El otro gran problema que nos encontramos está relacionado con que en este tipo de equipos normalmente solo tenemos un subwoofer para la reproducción de los múltiples canales de audio, algo que se nota sobre todo con las pistas estéreo. Al tener que encargarse él solo de los graves de los canales izquierdo y derecho, central, superiores y traseros a frecuencias por encima de 150-200 Hz, aunque lo coloquemos justo a un lado de la barra nos dará la impresión de que las bajas frecuencias de todos canales proceden de ahí, perdiendo imagen estéreo y sensación de sonido envolvente.

Podemos tratar de solucionarlo situando el subwoofer en el centro, justo debajo de la barra (algo que habitualmente no es posible), pero aún así estaremos perdiendo espacialidad y realismo en la definición del escenario sonoro  que sí tenemos en las salas de cine con decenas de altavoces y subwoofers más capaces de bajar en frecuencia.

Sin altavoces extra no hay verdadero sonido envolvente

Imagen: Klipsch

Otro de los problemas frecuentes con las instalaciones domésticas basadas en barras de sonido y algunos kits es que se prescinde de muchos de los altavoces de sonido envolvente que deberían estar colocados tras el espectador y sobre sus cabezas.

Es cierto que los equipos pueden ser capaces de decodificar las señales de audio envolvente, incluso montar algunos altavoces Dolby Atmos bajo sus carcasas, pero sin altavoces colocados estratégicamente detrás, a los laterales y sobre nuestras cabezas el efecto conseguido no es el mismo. Y aunque tengamos un kit que viene con uno de estos altavoces surround por canal tampoco podremos competir con las salas de cine, ya que ellas pueden albergar decenas de altavoces envolventes ofreciendo una mejor distribución de los efectos y objetos Atmos por ejemplo.

Además, aunque se venden equipos con los drivers inclinados hacia arriba que utilizan los rebotes en la parte superior de la sala para recrear los efectos envolventes, lo ideal es instalar bafles extra en el techo. Si no lo hacemos los resultados pueden ser bastante decepcionantes.

¿Qué significa todo esto? Pues que ya podemos descartar de nuestra lista de deseos los sistemas de emisión de sonido frontal como las barras de sonido. Puede que en un principio nos parezca que ofrecen unos efectos muy espectaculares, pero a la larga nos cansarán y probablemente optemos por dejarlos apagados.

Además, deberemos cumplir unos mínimos requisitos para que estos efectos de ondas rebotadas funcionen mínimamente. Por ejemplo para efectos Atmos el techo ha de ser liso, no abovedado o con ángulos, de un material acústicamente reflectante, como puede ser una pared de yeso normal, el estucado, el hormigón o la madera densa, y a una altura de entre 2,4 y 2,7 metros para un resultado óptimo. De lo contrario y en cuanto haya algún obstáculo, el efecto se pierde e incluso puede llegar a empeorar la sensación de posicionamiento que se quería conseguir.

Otros problemas variados

Imagen: Klipsch

La mayoría de problemas anteriores pueden solucionarse comprando más y mejores altavoces, por lo que con un presupuesto solvente deberíamos ser capaces de arreglar la situación y ya tendríamos nuestro deseado sonido de cine, ¿no? Pues ojalá fuera tan fácil. Hay un problema aún mayor al que nos enfrentamos los usuarios domésticos: la pista de sonido que llega a nuestras manos.

Y es que no es la primera vez que vas al cine, te gusta la pista de sonido y luego cuando pasados unos meses ves la misma película en casa en un buen equipo muy solvente se escucha completamente diferente. El problema aquí no es que tu equipo sea mucho peor que el de la sala de cine, que puede que algo de eso haya también, sino que la pista que estás reproduciendo en casa, la grabación en sí, no es igual.

Hay mezclas diferentes para el cine que para la distribución doméstica y esto cambia por completo cómo se escucha. Es un efecto que puede observarse fácilmente al cambiar de pista de sonido en un Blu-ray o en plataformas de streaming. Cuando pasas de un idioma a otro o en el mismo idioma al pasar de pistas en DTS a Dolby Digital o Dolby Atmos podemos percibir cómo cada pista suena de forma diferente, con su ecualización y distribución de graves y agudos, diálogos que quedan o no enmascarados, etc. Es todo un despropósito si eres un aficionado al mundillo del cine en casa y que puede llegar a molestar y enfadar a más de un usuario que ha pagado religiosamente por su copia física o digital.

En los cines suele distribuirse una pista con mejor dinámica y sin compresión que luego por motivos diversos se "adapta" al mercado doméstico. Y de cómo se haga esta adaptación dependerá cómo lo escucharemos en casa. De hecho hay veces en que una película en castellano con un gran sonido en cines queda luego limitada en su distribución con formatos y calidades menores, sin sonido Dolby Atmos por ejemplo, con dinámica de graves recortada, una tasa binaria ridícula, etc.

Si a esto le sumamos la compresión adicional de plataformas de streaming, recortes de canales, efectos, cambios en la ecualización y posibles errores al gestionar la matriz de mezclas multicanal tenemos el caldo de cultivo ideal para que la pista de sonido tan impactante que se reprodujo en el cine y que nos dejó impresionados no sea igual que la que estamos reproduciendo en casa. La que nos llega es una recortada y "empobrecida" que no puede brillar igual, sobre todo si encima la escuchamos desde una barra de sonido sencillita.

Finalmente, también podemos tener problemas de acústica en la sala, algo muy frecuente en las casas de la mayoría de usuarios que no son dedicadas. Hay muebles y objetos que perjudican la calidad de sonido, que añaden vibraciones, mala distribución de las frecuencias graves, resonancias, amplificación indeseada de ciertas frecuencias, ecos, pérdida de agudos, cristales que retumban en cuanto subimos el volumen, etc.

Imagen portada | 'El Hobbit'

En Xataka Smart Home | Si no das un bote en el sillón al ver esta escena es que a tu televisor, barra de sonido o home cinema le falta pegada

En Xataka Smart Home | Por qué tendrás un sonido mucho más "pobre" si activas esto en tu Smart TV, barra de sonido o home cinema

Los equipos de audio modernos como las barras de sonido o kits de home cinema son sistemas complejos que ofrecen múltiples funcionalidades y posibilidades de configuración, aunque a veces llegar a saber qué hace cada una de ellas puede ser complicado.

Los nombres que les ponen los fabricantes y las breves explicaciones que les dan en los manuales de instrucciones tampoco es que ayuden mucho. Y esto hace que en ocasiones activemos algunas sin saber muy bien qué repercusiones tendrán o si es bueno dejarlas así por mucho tiempo.

En este hilo de Reddit tenemos un ejemplo de este inconveniente donde un usuario se quejaba de que su equipo no parecía estar dándole toda la pegada que él esperaba, sobre todo en la parte del subwoofer, con bajos escasos y limitados. ¿Qué estaba pasando?

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Ver cine sin barra de sonido o home cinema es como ver otra película: 11 ejemplos donde lo he podido comprobar

Un sonido con poca pegada

El usuario contaba con un receptor AV moderno y potente como es el Onkyo TX-RZ50 y con un subwoofer más que decente como es un Monolith de 12 pulgadas del que no daba el modelo concreto, pero conociendo la marca y las dimensiones del driver, potencia seguro que no le falta.

¿El problema? Pues tras probar varias cosas la falta de sonido contundente era debido a que tenía activada la función "diálogo claro" o "Vocal  Enhancer", que en los receptores Onkyo mejora la claridad de las voces subiendo el volumen de las frecuencias vocales.

Puede ser muy útil para momentos puntuales, pero en el uso diario activar este tipo de funciones al final lo que hace es alterar el audio original y reducir la sensación de tener un "sonido de cine". Es algo que podemos encontrarnos también con las opciones que alteran el rango dinámico de la pista de sonido.

Funciones que cada fabricante suele llamar con un nombre diferente, como  "compresión dinámica", "escucha nocturna", "volumen dinámico", "modo   nocturno", etc. Pueden parecer y resultar muy útiles en algunas situaciones concretas, como por ejemplo la escucha por la noche de una película de acción sin subir mucho el volumen, pero no es conveniente dejarlas siempre conectadas.

Tras activar este tipo de funciones que alteran el rango dinámico o la ecualización vocal para mejorar los diálogos, lo que estamos haciendo es manipular la pista de sonido original restando dinámica a la banda sonora. Es decir, perdemos diferencia entre los sonidos más fuertes y suaves a la vez que bajamos los graves y agudos en favor de las frecuencias medias para entender mejor la voz.

Entonces, ¿no hay que usarlas nunca? Hay que usarlas en momentos puntuales, cuando sea necesario, pero luego quitarlas o por lo menos acordarnos de que las tenemos puestas para que no nos pase como a este usuario y nos llevemos una decepción con otras películas que podrían tener un gran sonido pero que estamos limitando nosotros por la configuración elegida.

Imagen portada | Klipsch

En Xataka Smart Home | Cómo mejorar el sonido de la Smart TV con unos sencillos ajustes y sin comprar ningún equipo adicional

Parece mentira con todo lo que ha avanzado la electrónica de consumo en los últimos años, pero el problema de los diálogos bajos de muchas películas y series sigue estando muy presente en algunos equipos y con ciertas fuentes de sonido.

Entre sus causas más frecuentes ya hemos visto algunas como una mala gestión de la conversión multicanal a estéreo, o puede que sea culpa de los creadores del contenido o de factores externos en la configuración de nuestros equipos. El caso es que proceda de donde proceda el problema al final las voces de los actores quedan siempre con un nivel sonoro por debajo del resto de efectos y banda sonora haciendo difícil su comprensión.

¿Qué podemos hacer además de estar todo el rato con el mando a distancia subiendo y bajando el volumen sobre todo si no queremos molestar a vecinos o al resto de la familia? Pues hay varias opciones y a continuación vamos a repasar tanto las que implican comprar equipos nuevos (lo más efectivo en general) como las que apuestan solo por variar cosas en la configuración de los que ya tenemos.

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En general el problema de los diálogos bajos parte casi siempre de un inconveniente causado por el decodificador de la pista de audio, ya sea en el emisor (cadena de TV o de streaming) o en el destino (nuestra tele), que resulta de lo más molesto.

Tengo un equipo de sonido externo: esto es lo que hay que seleccionar

Imagen: Antonio Vallejo

Para tener la mejor calidad de audio suele ser recomendable que si contamos con un equipo de sonido externo dedicado como un receptor AV o la barra de sonido, sea este el que se encargue de gestionar todo el audio de la pista de sonido y que la tele o el reproductor de Blu-ray, consola, etc. solo se limiten a enviar los datos binarios de la película.

Para ello tendremos que buscar la configuración en la tele que permita pasar el sonido directamente al equipo de sonido (bitstream), ya sea por una salida óptica, coaxial digital o HDMI, y no elegir la decodificación interna de la Smart TV ni siquiera para los formatos estéreo, ya que la calidad del DAC del televisor probablemente será peor que la del equipo de sonido.

¿Qué ocurre si dejamos que sea la tele, consola, centro multimedia, etc. el que se encargue de gestionar la decodificación de las pistas Dolby Digital, DTS, Atmos, DTS:X, etc.? Pues que este audio multicanal probablemente no será tratado de la forma más apropiada y los diálogos se escucharán terriblemente bajos en comparación con el resto de la música y efectos al no realizar adecuadamente la conversión de sonido multicanal a estéreo por ejemplo.

No tengo equipo de sonido externo: cómo configurar la tele

Imagen: Xataka

En la mayoría de televisores solemos tener varias opciones generales de configuración con distintos modos preestablecidos, como 'Estándar', 'Optimizar' o 'Amplificar', 'Música', 'Cine', 'Narración', etc. Cada uno se comportará de forma diferente resaltando ciertas frecuencias y efectos, por lo que lo mejor es ir probando todos hasta encontrar la que ofrezca unos sonidos más claros.

En general los modos de 'Cine' suelen ser los más equilibrados para todo tipo de usos, aunque esto dependerá de cada dispositivo en concreto, por lo que no podemos asegurar que sea el más correcto en todas las ocasiones. Algunos televisores cuentan además con modos de sonido que refuerzan directamente la claridad de las voces. Por ejemplo, en las teles de LG tenemos el modo 'Clear Voice', situado en su panel de 'Modo de sonido'.

Otros fabricantes de televisores y sobre todo de barras de sonido también suelen optar por este tipo de modos, aunque quizás con una nomenclatura distinta. Conviene que los busquemos en el manual de instrucciones y los probemos con contenidos reales para ver si nos convencen.

Si tenemos contratado algún servicio de streaming o de TV de operadora y escuchamos el contenido a través de los propios altavoces de la tele, cambiar a la mezcla estereofónica en los ajustes de audio puede equilibrar el nivel de los diálogos y las demás escenas. Es un ajuste que suele encontrarse en las opciones de audio y subtítulos del servicio de streaming en cuestión y deberemos seleccionar la pista de audio que no incluye el '5.1'.  Es decir, la mezcla de audio ideada para reproducirla a través de altavoces en estéreo y no una pista de sonido pensada para equipos multicanal.

En otras ocasiones suele darse la opción de pasar la pista de audio digital tal cual sin decodificar, algo que las marcas llaman "activar sonido Dolby" o algo parecido. En este caso lo mejor es probar a cambiar entre ambas opciones (es decir con sonido Dolby activado o desactivado) para ver cuál se escucha mejor, ya que las combinaciones de televisores, decodificadores y servicios de streaming son casi infinitas y no hay una configuración que sea mejor que las demás siempre.

Corrección acústica y ecualización

Si nuestra tele o barra de sonido tienen un sistema de corrección acústica integrado, el típico que viene con un micrófono en el mando o aparte, convendrá pasarlo cada vez que hagamos un cambio en la decoración del salón añadiendo nuevos muebles. Y sin no lo tenemos por lo menos sí tendrá un ecualizador básico que usar.

Podremos modificar graves, medios y agudos a nuestro gusto, y en los más avanzados se nos mostrará la opción de variar ciertos rangos de frecuencia más concretos. ¿Cómo podemos ecualizar si lo que queremos es que se escuchen mejor las voces? Pues incrementando la ganancia en las frecuencias típicas de la voz humana y bajándola en el resto.

Imagen: Antonio Vallejo

En general podremos tener buenos resultados si subimos la ecualización en el rango de entre 500 Hz a 2 KHz y bajamos el resto de bandas. ¿Cuánto? Pues eso ya depende de cada caso. Con variar entre 3-6 dB ya se nota una mejora, pero en otros casos habrá que hacer cambios más grandes.

Si variamos mucho más estas bandas de frecuencia iremos perdiendo realismo en la imagen sonora general, aunque quizá lo necesitemos en algún momento puntual donde sea más importante saber qué están diciendo a escuchar la música y efectos especiales.

También podemos optar por tratar de subir el volumen del "canal central", en el caso de que nuestro equipo nos permita hacerlo. No es una solución mágica, pero puede dar un extra de claridad a los diálogos al hacer predominar dicho canal, que suele tener las voces de los actores, sobre el resto de canales que contienen efectos y música.

Modo nocturno: sí o no

Algunos televisores y sistemas de sonido pueden jugar con lo que se conoce como rango dinámico, expresión que nos indica la diferencia entre los sonidos más suaves que hay en la grabación, como un personaje susurrando y los más ruidosos como un disparo o una explosión.

Cada fabricante suele llamar a este tipo de funciones con un nombre diferente, como "compresión dinámica", "escucha nocturna", "modo nocturno",  etc., pero suelen ofrecer más o menos lo mismo, con diferencias en cuanto a cómo realizan su tarea, claro.

Lo normal es que la propia pista de audio contenga información extra sobre cómo manejar esta compresión de forma eficaz, permitiendo a la tele, barra de sonido o home cinema saber qué debe atenuar o reforzar y en qué medida, aunque cada vez más procesadores digitales de sonido son capaces de ajustar sobre la marcha este tipo de parámetros para ofrecernos un control de decibelios que se ajuste a nuestras expectativas.

¿Funciona? Pues puede ser una opción sobre todo cuando no queremos poner el volumen muy alto por la noche, ya que lo que hará será elevar los sonidos grabados más bajitos y reducir el nivel de los más fuertes. Como inconveniente tenemos que perderemos sensación de "cine", al tener menos pegada y un sonido más plano.

Quiero mejorar los diálogos comprando un equipo nuevo

Si tras probar todo lo anterior no conseguimos mejorar nada o no todo lo que nos gustaría, probablemente nuestros dispositivos no den más de sí y nos tocará gastarnos los ahorros en un nuevo equipo externo. ¿Qué opciones tengo? Vamos a repasar las principales.

Barras de sonido: cuando el espacio disponible manda

imagen: Klipsch

La opción más rápida, sencilla y en general de menor coste será una barra de sonido, el complemento ideal para un televisor de pantalla plana, que suelen estar pensadas para no llamar mucho la atención en el salón y que no haya que estar colocando cables ni liarnos configurando muchas cosas.

Por menos de 600 euros hay infinidad de modelos (también las hay mucho más caras), pero aunque nos compremos el más puntero del mercado hay que saber que su calidad sonora no suele estar a la altura de los equipos de cine en casa dedicados.

Son fáciles de instalar y usar. En general basta con conectarlas a la tele por  medio de un cable óptico, HDMI o RCA y ya está, tenemos todo listo para empezar a funcionar. No hay que preocuparse de impedancias, amplificadores, procesadores de sonido, etc. Todo funcionará desde el primer minuto (en teoría) y están preparadas para el cine en casa, por lo que nos darán una mejor gestión de la señal de sonido multicanal que la que ofrecen de serie la mayoría de teles.

Muchas barras cuentan también con un "canal central" dedicado con el que podemos jugar para mejorar el volumen de las voces de los actores y la mayoría tienen alguna función específica para mejorar la comprensión de los diálogos como mejora del rango dinámico o ecualizaciones específicas.

Entre sus desventajas nos encontramos con una excesiva dependencia del subwoofer relacionada con las reducidas dimensiones de los altavoces que integran bajo sus carcasas y que son incapaces de representar las frecuencias medio-graves, necesitando obligatoriamente de un subwoofer adicional que cubra estas bandas. Esto hace además que debamos colocarlo muy cerca de la barra o de lo contrario el sonido final obtenido no será óptimo, como hemos visto en anteriores ocasiones.

Kit de home cinema multicanal

Imagen: Klipsch

El siguiente paso en presupuesto y complejidad serían los kits 5.1 o multicanal que vienen con un receptor-amplificador y un conjunto de altavoces todo incluido, una opción si queremos un sonido algo mejor que el de las barras de sonido, con  efectos envolventes más realistas y que se adapte mejora a cualquier tipo de habitación en el que lo instalemos.

El principal problema que tienen estos kits es que todos los componentes suelen estar pensados para funcionar solo y exclusivamente con dicho kit, por lo que si en un futuro se estropea algún componente, como por ejemplo uno de los altavoces, tendremos que comprar todo desde cero.

Además, salvo excepciones, este tipo de conjuntos suelen pecar de incorporar altavoces de muy pequeño tamaño que no ofrecen graves ni medios-graves de calidad a nada que subas el volumen, por lo que al final hay que apostar por un modelo con un gran subwoofer si queremos tener esa sensación de cine, con los mismos inconvenientes que en el caso de las barras de sonido.

También hay un tipo de kits que suele tener un coste mayor pero que son los que realmente merecen más la pena, puesto que son conjuntos donde se incluye un receptor AV convencional con las conexiones tradicionales igual que si lo compráramos aparte, más altavoces estándar separados también normales y que se pueden usar en cualquier otro equipo de sonido que tengamos en el futuro. Aunque si esto es lo que nos planteamos comprar, entonces quizá nos interese más pasar directamente al siguiente apartado.

La mejor opción: receptor A/V más altavoces separados

Si queremos la máxima calidad posible y compatibilidad para el futuro, la mejor opción es apostar por un receptor A/V que nos garantice buena conectividad, potencia y la capacidad para ir agregando posteriormente los altavoces que necesitemos.

Y no hace falta gastarse una fortuna. De hecho, podemos comenzar por un presupuesto similar al que gastaríamos en una barra de sonido de gama media-alta  con un receptor de gama media-baja que ronde los 550-750 euros, y así ya te garantizarás una calidad de sonido bastante decente (dependiendo de  los altavoces, claro).

Una vez que ya tienes tu nuevo receptor A/V lo ideal es comenzar por un conjunto de altavoces 5.1 completo con todos los bafles de la misma gama, con drivers y timbre similar. Pero si queremos componentes de calidad y nos acabamos de gastar un dineral en el receptor, probablemente nuestros bolsillos necesiten un respiro. En estos casos podemos reutilizar algunos que ya tengamos en casa quizá guardados en el trastero e ir sustituyéndolos por otros nuevos cuando vayamos ahorrando.

Imagen: Pioneer

¿Cuál sería el orden recomendado al ir comprando altavoces? Pues conviene empezar por una buena pareja de altavoces para su uso en estéreo, con drivers capaces de entregar bajos de calidad o en su defecto dos altavoces más un subwoofer para tener un buen equipo 2.1.

Luego el siguiente paso sería comprar un buen altavoz central gracias al cuál podremos escuchar mejor los diálogos, y por último, si queremos, ir comprando los altavoces traseros, de efectos Atmos y demás.

Imagen portada | Trailer Thunderbolts

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A la hora de disfrutar de una buena sesión de cine en casa, el sonido es tan, o si cabe más importante que la imagen, aunque a veces lo dejamos olvidado en segundo plano no prestando la atención que merece.

Los motivos son diversos, como por ejemplo que pensemos que no merece la pena apostar por un equipo de audio dedicado y usemos solo los altavoces de la tele, o incluso que aunque lo tengamos nos dé pereza conectarlo o no lo hagamos para no molestar en casa.

Sin embargo, el resultado final y la sensación de inmersión que obtenemos con un buen sistema de sonido hace que la película se disfrute de otro modo, y no solo por el mayor volumen y pegada de los graves, sino porque podemos apreciar detalles y sutilezas que pasarían inadvertidos si solo usamos los altavoces de la tele, unos auriculares, por muy buenos que sean e incluso un home cinema de gama baja.

Esto es algo fácil de comprobar escuchando una película con los altavoces de la tele y luego a través del equipo de sonido o viceversa. En mi caso, he podido constatar en muchas ocasiones que si la película cuenta con una pista de audio bien cuidada, la experiencia cambia completamente.

Al usar un sistema de sonido solvente te sumerges mucho más en el mundo de fantasía de la película gracias a la mejor compresión de los diálogos, a los pequeños efectos envolventes como el sonido de luces que se encienden, puertas que abren y cierran, pisadas, voces de diferentes fuentes, crujidos del suelo, la lluvia en el tejado, etc. Además de por supuesto el mayor impacto de disparos, explosiones, efectos variados así como la mejor restitución de las bajas y medias frecuencias.

A continuación vamos a repasar algunas películas cuya experiencia como espectador puede cambiar notablemente si las escuchamos con un buen equipo de sonido con respecto a hacerlo solo con los altavoces de la tele, por muy buenos que sean estos últimos y mucha experiencia de sonido surround que prometan.

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Cómo conectar un viejo equipo de música a la tele para tener un sonido de cine sin gastar un euro

'Sin tiempo para morir'

'Sin tiempo para morir' es por ahora la última de la saga y la despedida de Craig en el personaje de James Bond, un título que es también una estupenda fuente de sonido con escenas que cambian completamente si las escuchas en un buen sistema de audio.

Por ejemplo, la secuencia que comienza en el minuto 3:26 del video adjunto culmina con el protagonista encerrado en el vehículo en una plaza donde se van a  recrear un sin fin de efectos de sonido envolvente que nos harán agradecer cada euro gastado en nuestros equipos.

Una vez ha llegado el protagonista a la plaza la cámara se va alejando lentamente abriendo la panorámica, momento en el que comenzamos a escuchar unas campanas sonando por los altavoces traseros (y superiores si tenemos una instalación Atmos) cuyo repicar va desplazándose poco a poco hacia delante hasta los altavoces frontales mostrando así toda la extensión del campo sonoro que tengamos disponible en nuestros equipos.

Imagen: 'Sin tiempo para morir'

A partir de ahí los malos se acercan al coche y aquí comienza un tiroteo en el que pretenden acabar con Bond, disparado diferentes tipos de armas, tanto ligeras como pesadas, golpeando distintas partes del vehículo. Podemos notar como impactan los proyectiles en los cristales de las ventanillas, en el parabrisas o las chapas laterales blindadas, todo ello con una magnífica pegada en graves, unos agudos de lo más resultones y un subwoofer que casi no se usa en la primera parte de la escena, salvo en algún disparo concreto, por lo que podemos probar así las capacidades en frecuencias graves del resto de altavoces.

Si contamos con un buen equipo de sonido envolvente parece que estamos allí mismo (sobre todo en la versión original en inglés) tratando de esquivar las balas y podemos notar el ambiente acústico del interior del coche cuando golpean las ventanillas o hablan los personajes. Si lo escuchamos a través de la tele o una barra de sonido de gama baja... bueno la sensación de inmersión desaparece.

'El Hobbit, la desolación de Smaug'

El sonido de 'El Hobbit, la desolación de Smaug' es otro buen ejemplo de las diferencias que podemos encontrar, a pesar de que en la versión doblada inicialmente en castellano para Blu-ray se presentaba con un pobre Dolby Digital a 448 Kbps.

A lo largo de toda la película asistiremos a un festival sonoro. No por grandes explosiones o ruidos ensordecedores, sino por pequeños detalles del universo Tolkien. Se han cuidado especialmente los efectos sonoros de los objetos que aparecen en la escena y de las peleas con armas blancas.

Si un personaje pisa o golpea un objeto mientras camina o lucha, lo escucharemos con todo detalle por cualquiera de los altavoces de nuestro sistema surround, moviéndose de forma natural y realista. Por ejemplo, en la escena de las arañas, en la primera mitad de la película hay un detalle que me gustó especialmente: cuando tocan las telas de araña y las vibraciones se van moviendo por los diferentes canales. Esto si solo usas los altavoces de la tele te lo pierdes.

Imagen: 'El Hobbit: la desolación de Smaug'

También es muy espectacular la huida por el río en los barriles, en la que deberemos contemplar una excelente imagen estéreo frontal y delante-atrás moviéndose sin descanso durante unos 5 minutos. Pero la mejor secuencia de esta película la escucharemos en el tramo final, cuando Smaug hace su espectacular aparición. Ya sea en versión original o doblada asistiremos a unos 20 minutos de los mejores diálogos en cuanto a calidad sonora se refiere de los últimos tiempos.

Con una voz profunda, repleta de graves y frecuencias medias, el dragón llena el salón con su presencia, reverberando no sólo por el canal central, sino por los altavoces frontales y traseros, sumergiéndonos en una enorme sala de piedra  perfectamente recreada. Podremos seguir cada uno de sus movimientos a lo largo de los altavoces, escuchar dónde apoya las patas, qué monedas va dejando caer a  su paso y qué columnas de piedra hace crujir y tambalearse. Es, sin duda, la mejor parte sonora de la película y digna de que la tengáis en vuestra colección para demos.

'Jack Reacher'

Otro buen ejemplo lo encontramos en 'Jack Reacher', una cinta de acción de 2012 protagonizada por Tom Cruise, Rosamund Pike y Robert Duvall que, con un presupuesto modesto y un argumento algo típico, esconde una magnífica edición acústica donde deja de manifiesto las debilidades y fortalezas de nuestros equipos de sonido.

Lo bueno llega al final de la película, en la escena de tiroteo final de poco más de 5 minutos situada al final del metraje a partir de 1 hora 46 minutos 30 segundos con un sonido extremadamente realista, potente, impactante y que hace un uso intensivo de las frecuencias medias y agudas para dotar de emoción a la escena a la par que sabe aprovechar la presencia del subwoofer, si es que lo tenemos, pero sin abusar de él.

La secuencia comienza con un suave diálogo de la protagonista por teléfono con Reacher, momento que puede servirnos para ajustar el volumen del altavoz central o del equipo completo hasta encontrar un nivel de sonido que nos resulte agradable de escuchar, pero sin pasarnos, porque en poco menos de un minuto asistiremos a uno de los disparos más potentes y efectistas de la historia del cine.

Imagen: 'Jack Reacher'

Si no das un bote en el sillón al escucharlo es que a tu barra de sonido o equipo de cine en casa les falta pegada. Y no se trata solo de contar con un subwoofer enorme y potente para frecuencias de subgraves, ya que en esta escena se juega mucho con los medio-graves alrededor de 50-70 Hz para lograr esa sensación de aire a presión golpeando al espectador que tanto buscamos algunos en nuestros equipos de sonido.

Además presume de contar con una de las mejores distribuciones sonoras para disfrutar de los altavoces de sonido envolvente. Gracias a la ausencia de música de fondo durante toda la secuencia y de otros efectos que puedan enturbiar el sonido general, los disparos se escuchan perfectamente moviéndose de un altavoz a otro de sala, de atrás hacia delante y con una separación del estéreo magnífica.

No hace falta tener un sistema carísimo con altavoces Dolby Atmos en el techo para disfrutarlo, aunque sí uno de gama media-alta por lo menos. De hecho, las versiones que he probado en Blu-ray en castellano tienen sonido Dolby Digital convencional a 640 Kbps e inglés en DTS. Eso sí, ver la escena a través de los altavoces de la tele es un desperdicio.

'Super 8'

Otra película con escenas que cambian por completo al ser escuchadas en unos buenos altavoces es 'Super 8', una cinta para los nostálgicos ochenteros de la casa que cuenta ya con unos añitos pero que sigue tan potente como el primer día.

Con un comienzo algo calmado (y soporífero) durante unos cuanto minutos, parece que poco va a poder ofrecer nuestro equipo de sonido con escenas de lo más suaves, diálogos sencillos y efectos que brillan por su ausencia... pero nos equivocamos.

La película cambia a partir de la escena famosa del descarrilamiento del tren, una secuencia que suelo usar para probar el potencial de los altavoces al reproducir graves sin ayuda del subwoofer, ya que se reproducen multitud de efectos a alto volumen y a frecuencias de entre 30 y 100 Hz por todos los altavoces de la pista 5.1 original.

Normalmente dependiendo de nuestra configuración en el equipo de sonido estas frecuencias las enviaremos al subwoofer, pero si contamos con altavoces de rango completo frontales y traseros, os recomiendo desactivar el filtrado y dejar que se encarguen ellos de los graves.

El resultado es una gran inmersión en el escenario dando la sensación de casi estar allí mismo, con vagones volando y chocando por todas partes, explosiones y efectos que van moviéndose de una parte de la sala a otra sumergiéndonos en la película por completo con una magnífica pegada y volumen descomunal. ¿Y si la vemos con los altavoces de la tele? Pues es una escena más que pasa completamente desapercibida.

'Un lugar tranquilo 1 y 2'

Siguiendo la misma premisa que la primera parte, esta secuela nos muestra más detalles de la vida tras el ataque de los seres alienígenas que tan buen oído y hambre asesina demuestran tener a lo largo de toda la película.

Si bien no es tan original como la anterior, si tiene varios momentos interesantes, sobre todo si contamos con un buen equipo de sonido que nos introduzca de pleno en la acción, ya que el sonido es clave en este universo de alienígenas con oídos hiperactivos.

De hecho, la pista de audio es un protagonista más de la película, tanto en la primera como en la segunda parte, siendo usada por el director no solo para argumentar los hechos, sino para meternos de lleno en el universo de los sufridos supervivientes.

Para ello se aprovechan secuencias donde parece que no suena casi nada por los altavoces con otras donde de repente nos sobresaltan los ruidos y sonidos de ataque de los extraterrestres con un volumen mucho más elevado. Y digo "casi" porque si lo escuchas en un equipo de sonido potente realmente sí puedes apreciar moviéndose por la sala detalles como las pisadas, el viento, el sonido de los árboles, el agua de las cascadas, etc., algo que es muy difícil de escuchar desde la tele.

La dinámica es también protagonista en estas dos películas. Es decir, la diferencia entre los sonidos más fuertes y los más suaves. Se usa como en otros metrajes para enfatizar el peligro, pero de una forma más evidente y marcada al contrastar momentos de casi calma total con otros efectos a alto volumen... siempre que nuestro equipo permita estos cambios bruscos de intensidad, algo que es difícil en un televisor.

Películas de terror modernas

Si hay un género donde el sonido tiene una especial importancia a la hora de generar sensación de inmersión ese es el de terror. Aprovechado habitualmente para dar profundidad a las escenas y acentuar la angustia del espectador, el sonido es ahora, si cabe, todavía más destacable en las cintas modernas.

Películas como 'El exorcista del papa', 'Cadáver', 'La autopsia de Jane Doe', 'Winchester: La casa que construyeron los espíritus' o La Monja beben del mismo recipiente a la hora de dar sustos mediante el uso del sonido, sobre todo si tenemos un buen equipo.

A diferencia de escuchar este tipo de películas con los altavoces de la tele, hacerlo con un sistema de sonido envolvente de calidad permite apreciar pequeños detalles que poco a poco van generando esa sensación de inquietud y desasosiego buscada por el director.

Y no solo se trata de dar sustos puntuales subiendo el volumen. Si no tienes un buen subwoofer te pierdes parte de la atmósfera de la cinta y si no cuentas con altavoces de sonido envolvente no puedes escuchar cómo los malos acechan desde diferentes direcciones ni cómo se van moviendo por el escenario.

Ver una película de terror moderna con un equipo de sonido adecuado es muy diferente, y más si lo haces a oscuras. Solo apto para los más valientes.

Imagen portada | 'El Hobbit'

En Xataka Smart Home | Si no das un bote en el sillón al ver esta escena es que a tu televisor, barra de sonido o home cinema le falta pegada

El mundo del sonido de alta fidelidad y de los equipos de cine en casa es tan amplio que cuesta encontrar el producto más adecuado a nuestras necesidades aunque tengamos un gran presupuesto, y mucho más si contamos con pocos recursos y hemos de prescindir de ciertas características o funcionalidades.

Empezamos a mirar aparatos en las tiendas y rápidamente nos asalta la duda: ¿tengo que gastarme una fortuna para tener buen sonido?, ¿qué puedo hacer con poco presupuesto?, ¿qué opciones realistas me permitirán mejorar el sonido de la tele sin contratar una segunda hipoteca?

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Barra de sonido o pareja de altavoces estéreo para la tele: cuál es mejor para mí, ventajas e inconvenientes de cada uno

Barras de sonido: la opción de compromiso

Imagen: Klipsch

La opción más inmediata y que nos recomendará cualquier vendedor de una gran superficie es la socorrida barra de sonido. Son el complemento ideal para un televisor de pantalla plana y suelen quedar muy decorativas junto a él en el salón de casa.

Por menos de 600 euros hay infinidad de modelos (también las hay mucho más caras). ¿El problema de este tipo de dispositivos? Su calidad sonora no suele estar a la altura de los equipos de cine en casa dedicados presentando una serie de ventajas e inconvenientes claros:

• Sencillez de instalación, uso y compatibilidad: Si hay algo que podemos destacar de las barras de sonido es su sencillez de instalación y uso. En general basta con conectarlas a la tele por medio de un cable óptico, HDMI o RCA y ya está, tenemos todo listo para empezar a funcionar. No hay que preocuparse de asuntos como impedancias, amplificadores, procesadores de sonido, etc. Incluso tampoco de instalar ningún reproductor de sonido o de que los altavoces no sean compatibles con las etapas de amplificación. Todo funcionará desde el primer minuto ( o por lo menos eso prometen los fabricantes).
• Preparadas para el cine en casa: Además si queremos un sistema de sonido para cine en casa estamos de enhorabuena, ya que esta es su principal razón de ser. Vienen con todo lo necesario para la decodificación directa de las pistas de sonido en formatos como DTS, Dolby Digital o Dolby Atmos (dependiendo de cada modelo), muchas barras cuentan con un canal central dedicado, con altavoces extra para recrear espacios de sonido envolvente simulado o real si traen altavoces extra para colocar tras el espectador, suelen  contar con subwoofer para mejorar las bajas frecuencias y encargarse del canal LFE de la pista de sonido, etc.
• Mejor comprensión de los diálogos: La mayoría de las barras cuentan con alguna función específica para mejorar la comprensión de los diálogos, uno de los problemas más frecuentes y de las críticas más habituales al sonido de nuestros televisores planos.
• Mayor obsolescencia programada: Entre las desventajas nos encontramos con que las barras de sonido son productos de uso muy concreto que sirven para una finalidad muy específica. Una vez que las sacas de ahí poco uso posterior podemos darle. Si por ejemplo sale un nuevo formato de sonido, un nuevo tipo de conector, función, servicio o simplemente en un futuro queremos usarlas como altavoz adicional de un sistema de cine en casa multicanal más grande, en general no podremos hacerlo.
• Excesiva dependencia del subwoofer: Otro de los puntos negativos de las barras está relacionado con sus reducidas dimensiones incapaces de albergar drivers de gran tamaño. Con suerte nos encontraremos woofers de 3-4 pulgadas que no son capaces de bajar para representar las frecuencias medio-graves, necesitando obligatoriamente un subwoofer adicional que cubra estas bandas. Esto hace además que debamos colocarlo muy cerca de la barra o de lo  contrario el sonido final obtenido no será óptimo, como hemos visto en anteriores ocasiones.

¿Merecen la pena los kits 5.1?

Imagen: Focal en Amazon

Vale, las barras de sonido no son la mejor opción si buscamos fidelidad en el sonido. Entonces el siguiente paso serían los kits 5.1 o multicanal que viene con un receptor-amplificador y un conjunto de altavoces. ¿Meren la pena? Pues depende de lo que estemos buscando.

Si queremos un sonido algo mejor que el de las barras de sonido, con efectos envolventes más realistas y que se adapte mejora a cualquier tipo de habitación en el que lo instalemos, este tipo de productos comienzan a ser una buena opción, aunque con matices.

El principal problema que tienen estos kits o conjuntos home cinema es precisamente que vienen como un kit, con todo incluido y pensado  específicamente para este producto en concreto. Lo habitual es que nos  encontremos con altavoces ideados para ser usados solo con el amplificador del kit y que en algunos casos no cuentan ni con filtro divisor de frecuencias integrado.

También tenemos el caso de los altavoces y subwoofers inalámbricos que vienen preparados solo para funcionar con el receptor del kit, ya que suelen usar un sistema de transmisión incompatible con el resto de marcas y dispositivos del mercado.

Así, si en un futuro queremos usarlos con otro amplificador más potente o reciclarlos con un nuevo kit o equipo de sonido, probablemente no podamos hacerlo o por lo menos no de forma inmediata. Además, salvo excepciones, este tipo de conjuntos suelen pecar de incorporar altavoces de muy pequeño tamaño que no ofrecen graves ni medios-graves de calidad a nada que subas el volumen.

Finalmente hay un tipo de kits que suelen tener un coste mayor pero que son los que realmente merecen más la pena, puesto que son conjuntos donde se incluye un receptor AV convencional con las conexiones tradicionales igual que si lo compráramos aparte, más altavoces estándar separados también normales y que se pueden usar en cualquier otro equipo de sonido que tengamos en el futuro.

Estos kits nos permitirán tener un equipo de música ahora que podremos ampliar en el futuro, aunque ya deberemos invertir más desde el comienzo, puesto que suelen incluir como mínimo cinco altavoces más un subwoofer.

La mejor opción: receptor A/V más altavoces que compremos poco a poco

Imagen: Pioneer

Si queremos un mínimo de calidad y compatibilidad para el futuro, la mejor opción es apostar por un receptor A/V que nos garantice buena conectividad, potencia y la capacidad para ir agregando posteriormente los altavoces que necesitemos.

Para los que no tengáis mucha idea sobre qué son este tipo de dispositivos, cómo funcionan o qué pueden hacer, os recomiendo leer nuestro especial sobre receptores A/V en el que tratábamos todos estos y más aspectos.

¿Tengo que gastarme una fortuna? Pues no es necesario. Podemos elegir bien las funcionalidades que necesitamos ahora y en el medio plazo y olvídarnos de extras como el Dolby Atmos o DTS:X, que para la mayoría de viviendas normales son más una utopía que una realidad.

Con un receptor de gama media-baja que ronde los 550-750 euros te garantizarás una calidad de sonido bastante decente (dependiendo de los altavoces, claro) y si puede ser, que tenga la opción de sacar la señal de sonido a un amplificador externo mejor todavía. Así, si en un futuro necesitas más potencia, más vatios o quieres sonorizar una sala más grande podrás ampliarlo y no tendrás que partir desde cero.

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Una vez que ya tienes tu nuevo receptor A/V es el momento de conectarle altavoces. ¿Cuentas con algunos por casa de buena calidad que te sobren de un equipo de sonido antiguo? Probablemente podrás reutilizarlos, aunque sea para los canales posteriores.

Lo ideal es comenzar por un conjunto 5.1 completo con todos los altavoces de la misma gama, con drivers y timbre similar. Pero si queremos componentes de calidad y nos acabamos de gastar el sueldo en el receptor, probablemente nuestros  bolsillos necesiten un respiro.

Afortunadamente, al contar con un receptor A/V podemos hacer que este gasto sea progresivo. Es decir, podremos ir comprando los altavoces poco a poco,  ajustando en cada caso la configuración del equipo a la cantidad y características de los mismos y ofreciéndonos siempre el mejor sonido posible para la cantidad de canales que estemos usando.

Por este motivo, podemos empezar por comprar una buena pareja de altavoces para su uso en estéreo, con drivers capaces de entregar bajos de calidad o en su defecto dos altavoces más un subwoofer para tener un buen equipo 2.1.

Posteriormente, cuando tras unos meses hayamos repuesto un poco las arcas del tesoro, podemos continuar ampliando el equipo con un altavoz central y al final con los altavoces surround que queramos instalar.

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Imagen portada | Klipsch

En Xataka Smart Home | Receptores A/V, los corazones de nuestro home cinema

Nota: Algunos de los enlaces de este artículo son afiliados y pueden reportar un beneficio a Xataka Home

Ya hemos comentado en otras ocasiones el problema de las series y películas actuales en las que cuesta muchas veces seguir los diálogos y sus posibles causas, como una mala gestión de la conversión multicanal a estéreo, aunque también puede ser culpa de los creadores del contenido o de factores de configuración de nuestros equipos.

La solución más recomendada por los fabricantes suele ser que compremos un equipo extra capaz de decodificar y tratar por sí mismo la señal de sonido, como una barra de sonido o un receptor AV más altavoces que conectaremos a la tele. Y de hecho suelen resolver el problema en muchas ocasiones, aunque no en todas.

Pero, ¿qué pasa si además por el motivo que sea, como una avería, falta de espacio, de presupuesto, estamos en una segunda residencia de vacaciones, etc. no podemos usar estos sistemas de sonido externos y dependemos exclusivamente de la tele?, ¿cómo podemos mejorar la reproducción de los diálogos?

En Xataka Smart Home

He usado el "método matrix" para arreglar los diálogos con bajo volumen de las películas: este ha sido el impresionante resultado

Mejorando la reproducción de los diálogos en la Smart TV

Los equipos de televisión y cine en casa modernos pueden jugar con lo que se conoce como rango dinámico, incrementando el volumen de los sonidos más suaves y disminuyendo el de los más fuertes de modo que todo se mantenga en un rango tolerable sin que nos perdamos los pequeños detalles.

Lo normal es que la propia pista de audio digital como las de Dolby contengan información extra sobre cómo hacer esta compresión de forma eficaz, permitiendo a la tele saber qué debe atenuar o reforzar y en qué medida, aunque cada vez más  procesadores digitales de sonido son capaces de ajustar sobre la marcha este tipo de parámetros para ofrecernos un control de decibelios que se ajuste a nuestras expectativas.

Cada fabricante suele llamar a este tipo de funciones con un nombre diferente, como "compresión dinámica", "escucha nocturna", "modo nocturno",  etc., pero suelen ofrecer más o menos lo mismo, con diferencias en cuanto a cómo realizan su tarea, claro. Si tenemos problemas con los diálogos nos convendrá activarlas.

Además, en la mayoría de televisores solemos tener varias opciones generales de configuración con distintos modos preestablecidos, como 'Estándar', 'Optimizar' o 'Amplificar', 'Música', 'Cine', 'Narración', etc. Cada una se comportará de forma diferente resaltando ciertas frecuencias y efectos, por lo que lo mejor es ir probando todas hasta encontrar la que ofrezca unos sonidos más claros.

Cabe mencionar también, que ciertos televisores cuentan además con modos de sonido que refuerzan la claridad de las voces. Por ejemplo, en las teles de LG tenemos el modo 'Clear Voice', situado en su panel de 'Modo de sonido'. Otros fabricantes también suelen optar por este tipo de modos, aunque quizás con una  nomenclatura distinta.

Configuración en servicios de streaming

Si estáis viendo una película o serie de televisión en algún servicio de streaming y escucháis el contenido a través de los propios altavoces de la tele, a veces cambiar a la mezcla estereofónica en los ajustes de audio puede equilibrar considerablemente el nivel de los diálogos y las demás escenas.

Para encontrar este ajuste, basta con ir a las opciones de audio y subtítulos del servicio de streaming en cuestión y seleccionar la pista de audio que no incluye el '5.1', es decir, escoger la mezcla ideada para reproducirla a través de altavoces en estéreo.

En mi caso ha sido una solución en servicios como Netflix para algunas series donde la mezcla estéreo que proporciona es mejor, o por lo menos la "entiende mejor" la tele que la multicanal.

Otro caso interesante es cuando vemos la tele desde un decodificador externo de TDT o desde el deco de nuestra operadora. En estos casos suele darse la opción de pasar la pista de audio digital tal cual sin decodificar (suele denominarse como "activar sonido Dolby" o algo parecido en el deco) a la tele, o que sea el aparato externo el que se encargue de hacer la mezcla estéreo que puede ser problemática.

Como aquí las combinaciones son casi infinitas porque hay multitud de marcas y modelos de teles y decodificadores externos, lo mejor es probar a cambiar entre ambas opciones para ver cuál se escucha mejor. En mi caso, hay diferencias notables por ejemplo viendo algunos canales de Movistar Plus+, pero como decimos, ya depende de cada modelo de tele que tengamos y si es capaz de gestionar bien la señal Dolby Digital él solo.

Usar el ecualizador de la tele

Si nuestra tele no cuenta con funciones avanzadas de sonido, probablemente si tendrá un ecualizador básico que podremos usar. En gran parte de ellos podemos modificar graves, medios y agudos a nuestro gusto, y en las más avanzadas se nos mostrará la opción de variar ciertos rangos de frecuencia más concretos.

¿Cómo podemos ecualizar para que se escuchen mejor las voces? Pues incrementando la ganancia en las frecuencias típicas de la voz humana y bajándola en el resto.

En general podremos tener buenos resultados si subimos la ecualización en el rango de entre 500 Hz a 2 KHz y bajamos el resto de bandas. ¿Cuánto? Pues eso ya depende de cada caso. Con variar entre 3-6 dB ya se nota una mejora, pero en otros casos habrá que hacer cambios más grandes.

Si variamos mucho más estas bandas de frecuencia iremos perdiendo realismo en la imagen sonora general, aunque quizá lo necesitemos en algún momento puntual donde sea más importante saber qué están diciendo a escuchar la música y efectos especiales.

Además, tampoco es una solución mágica, porque en ese rango también hay sonidos de todo tipo, como de la música, efectos especiales, etc., pero por lo menos restaremos potencia en las bandas baja y alta, por lo que al final las voces tenderán a escucharse con más claridad.

Imagen portada | José Antonio Carmona

En Xataka Smart Home | Las mejores barras de sonido de 2024: claves para comprar tu modelo ideal sin gastar una fortuna

En Xataka Smart Home | No  escucho bien los diálogos en las pelis de acción: cómo  resolverlo con  estas funciones de tu tele, barra de sonido o home cinema

A la hora de disfrutar de una buena sesión de cine en casa, el sonido es tan, o si cabe más importante que la imagen, aunque a veces lo dejamos olvidado en segundo plano no prestando la atención que merece.

Los motivos son diversos, como por ejemplo que pensemos que no merece la pena apostar por un equipo de audio dedicado y usemos solo los altavoces de la tele, o incluso que aunque lo tengamos nos dé pereza conectarlo o no lo hagamos para no molestar en casa.

Sin embargo, el resultado final y la sensación de inmersión que obtenemos con un buen sistema de sonido hace que la película se disfrute de otro modo, y no solo por el mayor volumen y pegada de los graves, sino porque podemos apreciar detalles y sutilezas que pasarían inadvertidos si solo usamos los altavoces de la tele, unos auriculares, por muy buenos que sean e incluso un home cinema de gama baja.

Esto es algo fácil de comprobar escuchando una película con los altavoces de la tele y luego a través del equipo de sonido o viceversa. En mi caso, he podido constatar en muchas ocasiones que si la película cuenta con una pista de audio bien cuidada, la experiencia cambia completamente.

Al usar un sistema de sonido solvente te sumerges mucho más en el mundo de fantasía de la película gracias a la mejor compresión de los diálogos, a los pequeños efectos envolventes como el sonido de luces que se encienden, puertas que abren y cierran, pisadas, voces de diferentes fuentes, crujidos del suelo, la lluvia en el tejado, etc. Además de por supuesto el mayor impacto de disparos, explosiones, efectos variados así como la mejor restitución de las bajas y medias frecuencias.

A continuación vamos a repasar algunas películas cuya experiencia como espectador puede cambiar notablemente si las escuchamos con un buen equipo de sonido con respecto a hacerlo solo con los altavoces de la tele, por muy buenos que sean estos últimos y mucha experiencia de sonido surround que prometan.

En Xataka Smart Home

Cómo conectar un viejo equipo de música a la tele para tener un sonido de cine sin gastar un euro

'Sin tiempo para morir'

'Sin tiempo para morir' es por ahora la última de la saga y la despedida de Craig en el personaje de James Bond, un título que es también una estupenda fuente de sonido con escenas que cambian completamente si las escuchas en un buen sistema de audio.

Por ejemplo, la secuencia que comienza en el minuto 3:26 del video adjunto culmina con el protagonista encerrado en el vehículo en una plaza donde se van a  recrear un sin fin de efectos de sonido envolvente que nos harán agradecer cada euro gastado en nuestros equipos.

Una vez ha llegado el protagonista a la plaza la cámara se va alejando lentamente abriendo la panorámica, momento en el que comenzamos a escuchar unas campanas sonando por los altavoces traseros (y superiores si tenemos una instalación Atmos) cuyo repicar va desplazándose poco a poco hacia delante hasta los altavoces frontales mostrando así toda la extensión del campo sonoro que tengamos disponible en nuestros equipos.

Imagen: 'Sin tiempo para morir'

A partir de ahí los malos se acercan al coche y aquí comienza un tiroteo el el que pretenden acabar con Bond, disparado diferentes tipos de armas, tanto ligeras como pesadas, golpeando distintas partes del vehículo. Podemos notar como impactan los proyectiles en los cristales de las ventanillas, en el parabrisas o las chapas laterales blindadas, todo ello con una magnífica pegada en graves, unos agudos de lo más resultones y un subwoofer que casi no se usa en la primera parte de la escena, salvo en algún disparo concreto, por lo que podemos probar así las capacidades en frecuencias graves del resto de altavoces.

Si contamos con un buen equipo de sonido envolvente parece que estamos allí mismo (sobre todo en la versión original en inglés) tratando de esquivar las balas y podemos notar el ambiente acústico del interior del coche cuando golpean las ventanillas o hablan los personajes. Si lo escuchamos a través de la tele o una barra de sonido de gama baja... bueno la sensación de inmersión desaparece.

'El Hobbit, la desolación de Smaug'

El sonido de 'El Hobbit, la desolación de Smaug' es otro buen ejemplo de las diferencias que podemos encontrar, a pesar de que en la versión doblada inicialmente en castellano para Blu-ray se presentaba con un pobre Dolby Digital a 448 Kbps.

A lo largo de toda la película asistiremos a un festival sonoro. No por grandes explosiones o ruidos ensordecedores, sino por pequeños detalles del universo Tolkien. Se han cuidado especialmente los efectos sonoros de los objetos que aparecen en la escena y de las peleas con armas blancas.

Si un personaje pisa o golpea un objeto mientras camina o lucha, lo escucharemos con todo detalle por cualquiera de los altavoces de nuestro sistema surround, moviéndose de forma natural y realista. Por ejemplo, en la escena de las arañas, en la primera mitad de la película hay un detalle que me gustó especialmente: cuando tocan las telas de araña y las vibraciones se van moviendo por los diferentes canales. Esto si solo usas los altavoces de la tele te lo pierdes.

Imagen: 'El Hobbit: la desolación de Smaug'

También es muy espectacular la huida por el río en los barriles, en la que deberemos contemplar una excelente imagen estéreo frontal y delante-atrás moviéndose sin descanso durante unos 5 minutos. Pero la mejor secuencia de esta película la escucharemos en el tramo final, cuando Smaug hace su espectacular aparición. Ya sea en versión original o doblada asistiremos a unos 20 minutos de los mejores diálogos en cuanto a calidad sonora se refiere de los últimos tiempos.

Con una voz profunda, repleta de graves y frecuencias medias, el dragón llena el salón con su presencia, reverberando no sólo por el canal central, sino por los altavoces frontales y traseros, sumergiéndonos en una enorme sala de piedra  perfectamente recreada. Podremos seguir cada uno de sus movimientos a lo largo de los altavoces, escuchar dónde apoya las patas, qué monedas va dejando caer a  su paso y qué columnas de piedra hace crujir y tambalearse. Es, sin duda, la mejor parte sonora de la película y digna de que la tengáis en vuestra colección para demos.

'Jack Reacher'

Otro buen ejemplo lo encontramos en 'Jack Reacher', una cinta de acción de 2012 protagonizada por Tom Cruise, Rosamund Pike y Robert Duvall que, con un presupuesto modesto y un argumento algo típico pero que esconde una magnífica edición acústica donde deja de manifiesto las debilidades y fortalezas de nuestros equipos de sonido.

Lo bueno llega al final de la película, en la escena de tiroteo final de poco más de 5 minutos situada al final del metraje a partir de 1 hora 46 minutos 30 segundos con un sonido extremadamente realista, potente, impactante y que hace un uso intensivo de las frecuencias medias y agudas para dotar de emoción a la escena a la par que sabe aprovechar la presencia del subwoofer, si es que lo tenemos, pero sin abusar de él.

La secuencia comienza con un suave diálogo de la protagonista por teléfono con Reacher, momento que puede servirnos para ajustar el volumen del altavoz central o del equipo completo hasta encontrar un nivel de sonido que nos resulte agradable de escuchar, pero sin pasarnos, porque en poco menos de un minuto asistiremos a uno de los disparos más potentes y efectistas de la historia del cine.

Imagen: 'Jack Reacher'

Si no das un bote en el sillón al escucharlo es que a tu barra de sonido o equipo de cine en casa les falta pegada. Y no se trata solo de contar con un subwoofer enorme y potente para frecuencias de subgraves, ya que en esta escena se juega mucho con los medio-graves alrededor de 50-70 Hz para lograr esa sensación de aire a presión golpeando al espectador que tanto buscamos algunos en nuestros equipos de sonido.

Además presume de contar con una de las mejores distribuciones sonoras para disfrutar de los altavoces de sonido envolvente. Gracias a la ausencia de música de fondo durante toda la secuencia y de otros efectos que puedan enturbiar el sonido general, los disparos se escuchan perfectamente moviéndose de un altavoz a otro de sala, de atrás hacia delante y con una separación del estéreo magnífica.

No hace falta tener un sistema carísimo con altavoces Dolby Atmos en el techo para disfrutarlo, aunque sí uno de gama media-alta por lo menos. De hecho, las versiones que he probado en Blu-ray en castellano tienen sonido Dolby Digital convencional a 640 Kbps e inglés en DTS. Eso sí, ver la escena a través de los altavoces de la tele es un desperdicio.

'Super 8'

Otra película con escenas que cambian por completo al ser escuchadas en unos buenos altavoces es 'Super 8', una cinta para los nostálgicos ochenteros de la casa que cuenta ya con unos añitos pero que sigue tan potente como el primer día.

Con un comienzo algo calmado (y soporífero) durante unos cuanto minutos, parece que poco va a poder ofrecer nuestro equipo de sonido con escenas de lo más suaves, diálogos sencillos y efectos que brillan por su ausencia... pero nos equivocamos.

La película cambia a partir de la escena famosa del descarrilamiento del tren, una secuencia que suelo usar para probar el potencial de los altavoces al reproducir graves sin ayuda del subwoofer, ya que se reproducen multitud de efectos a alto volumen y a frecuencias de entre 30 y 100 Hz por todos los altavoces de la pista 5.1 original.

Normalmente dependiendo de nuestra configuración en el equipo de sonido estas frecuencias las enviaremos al subwoofer, pero si contamos con altavoces de rango completo frontales y traseros, os recomiendo desactivar el filtrado y dejar que se encarguen ellos de los graves.

El resultado es una gran inmersión en el escenario dando la sensación de casi estar allí mismo, con vagones volando y chocando por todas partes, explosiones y efectos que van moviéndose de una parte de la sala a otra sumergiéndonos en la película por completo con una magnífica pegada y volumen descomunal. ¿Y si la vemos con los altavoces de la tele? Pues es una escena más que pasa completamente desapercibida.

'Un lugar tranquilo 1 y 2'

Siguiendo la misma premisa que la primera parte, esta secuela nos muestra más detalles de la vida tras el ataque de los seres alienígenas que tan buen oído y hambre asesina demuestran tener a lo largo de toda la película.

Si bien no es tan original como la anterior, si tiene varios momentos interesantes, sobre todo si contamos con un buen equipo de sonido que nos introduzca de pleno en la acción, ya que el sonido es clave en este universo de alienígenas con oídos hiperactivos.

De hecho, la pista de audio es un protagonista más de la película, tanto en la primera como en la segunda parte, siendo usada por el director no solo para argumentar los hechos, sino para meternos de lleno en el universo de los sufridos supervivientes.

Para ello se aprovechan secuencias donde parece que no suena casi nada por los altavoces con otras donde de repente nos sobresaltan los ruidos y sonidos de ataque de los extraterrestres con un volumen mucho más elevado. Y digo "casi" porque si lo escuchas en un equipo de sonido potente realmente sí puedes apreciar moviéndose por la sala detalles como las pisadas, el viento, el sonido de los árboles, el agua de las cascadas, etc., algo que es muy difícil de escuchar desde la tele.

La dinámica es también protagonista en estas dos películas. Es decir, la diferencia entre los sonidos más fuertes y los más suaves. Se usa como en otros metrajes para enfatizar el peligro, pero de una forma más evidente y marcada al contrastar momentos de casi calma total con otros efectos a alto volumen... siempre que nuestro equipo permita estos cambios bruscos de intensidad, algo que es difícil en un televisor.

Películas de terror modernas

Si hay un género donde el sonido tiene una especial importancia a la hora de generar sensación de inmersión ese es el de terror. Aprovechado habitualmente para dar profundidad a las escenas y acentuar la angustia del espectador, el sonido es ahora, si cabe, todavía más destacable en las cintas modernas.

Películas como 'El exorcista del papa', 'Cadáver', 'La autopsia de Jane Doe', 'Winchester: La casa que construyeron los espíritus' o La Monja beben del mismo recipiente a la hora de dar sustos mediante el uso del sonido, sobre todo si tenemos un buen equipo.

A diferencia de escuchar este tipo de películas con los altavoces de la tele, hacerlo con un sistema de sonido envolvente de calidad permite apreciar pequeños detalles que poco a poco van generando esa sensación de inquietud y desasosiego buscada por el director.

Y no solo se trata de dar sustos puntuales subiendo el volumen. Si no tienes un buen subwoofer te pierdes parte de la atmósfera de la cinta y si no cuentas con altavoces de sonido envolvente no puedes escuchar cómo los malos acechan desde diferentes direcciones ni cómo se van moviendo por el escenario.

Ver una película de terror moderna con un equipo de sonido adecuado es muy diferente, y más si lo haces a oscuras. Solo apto para los más valientes.

Imagen portada | 'El Hobbit'

En Xataka Smart Home | Si no das un bote en el sillón al ver esta escena es que a tu televisor, barra de sonido o home cinema le falta pegada