Ya sabemos que Google ha decidido dejar a un lado su Chromecast con Google TV, tanto el modelo 4K como el HD. Sin embargo, sigue siendo una alternativa más que válida y, por eso, hace unos días surgió el susto: Google lo había calificado como dispositivo obsoleto.

De hecho, la noticia causó un gran revuelo. En la página de soporte, en la que aparecen los distintos dispositivos con el sello Google, estos dos modelos figuraban con un enorme “No” en el apartado de parches de seguridad. Y tal fue el aluvión de noticias y quejas al respecto que Google no tardó en aclarar la situación: todo había sido un error.

Sigue casi tan vivo como siempre

Todo se debió a un susto provocado por un fallo técnico, que hizo que, en la página de soporte de Google en la que aparecen todos los dispositivos de la marca, los Chromecast aparecieran como productos obsoletos. Un abandono que afectaba a toda la línea de Chromecast menos a uno:

• Chromecast (1.ª generación)
• Chromecast (2.ª generación)
• Chromecast Audio
• Chromecast Ultra
• Chromecast (3.ª generación)
• Chromecast con Google TV (4K)

Todos estos dispositivos dejarían de recibir actualizaciones y solo se libraba el modelo Chromecast con Google TV en su versión HD. Había sido lanzado en 2022 y, fruto de los cinco años de actualizaciones, aún seguiría vigente hasta 2027.

La noticia corrió como la pólvora. Tal y como anunciaron medios como Android Authority, y a raíz de las quejas de los usuarios en plataformas como Reddit y en todo tipo de foros, Google terminó saliendo al paso para aclarar la situación: sus Chromecast con Google TV seguirían recibiendo parches de seguridad.

Google corrigió la tabla de soporte y así ya tenemos clara cuál es la situación real en lo que se refiere a las actualizaciones con las que contará cada dispositivo.

Por un lado, los Chromecast con Google TV, tanto en sus versiones HD como 4K, continuarán recibiendo parches de seguridad. Aunque el modelo 4K original ya no recibe nuevas funciones desde la última actualización, por ahora seguirá actualizándose con normalidad y recibiendo parches de seguridad.

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Los modelos anteriores de Chromecast, como los de 2.ª y 3.ª generación, Ultra y Audio, aunque dejaron de recibir nuevas funciones del sistema entre 2020 y 2023, seguirán recibiendo parches de seguridad si aparece alguna vulnerabilidad grave.

Para el final queda el Chromecast original, de 1.ª generación. Este veterano, con 13 años a sus espaldas, es el único que está oficialmente retirado y sin soporte desde 2023. Sin embargo, hace poco Google tuvo el detalle de solucionar un problema en sus servidores que impedía enviar contenido a estos dispositivos, devolviéndolos a la vida temporalmente.

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Hoy en día es muy común hacerse con un set-top box o un dongle HDMI para ampliar las capacidades del televisor, conectarlo a Internet, descargar aplicaciones y mucho más. Sin embargo, esta idea empezó a cocerse poco a poco ya en la década de los 90. Y ahí WebTV jugó un papel importante en la evolución de la televisión conectada.

WebTV era, básicamente, un dispositivo que se conectaba al televisor mediante conexiones RCA y permitía navegar por Internet, además de acceder a algunas funciones inspiradas en el ordenador. La idea de que el televisor se convirtiera en el centro del hogar comenzaba a ganar fuerza. Entre quienes apostaban por esta tecnología estaba Bill Gates, que por aquel entonces seguía siendo director ejecutivo de Microsoft. En 1997, la compañía compró WebTV por 425 millones de dólares para lanzar un producto basado en esta tecnología: MSN TV.

Adelantado a su tiempo

Los dispositivos de WebTV estaban formados por un aparato de tamaño similar al de un reproductor VHS y un mando a distancia. Sin embargo, dada su similitud con algunos servicios disponibles en los ordenadores de la época, también era posible conectar un teclado y un ratón.

Con WebTV, rebautizado posteriormente como MSN TV en 2001, los usuarios podían navegar por Internet, leer el correo electrónico, chatear y acceder a algunos servicios de televisión. Microsoft acabó dando un paso más con MSN TV y su sucesor, incorporando Windows CE, una plataforma con la que la compañía pretendía expandirse a otros dispositivos y crear un ecosistema más interconectado.

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Esto resulta especialmente interesante porque fue precisamente en aquella época cuando Microsoft comenzó a mirar más allá del PC. La compañía quería expandirse a otros dispositivos, como televisores y teléfonos móviles. De hecho, Xbox nació en 2001 y Windows Mobile había llegado un año antes.

El ecosistema Windows CE planteado por Microsoft

Android TV aún estaba con andadores. Puedes imaginarte el rendimiento de un set-top box con Windows como sistema operativo. Si ya cuesta que muchos dispositivos actuales funcionen con fluidez con Android TV u otros sistemas propietarios de los fabricantes, Windows no era precisamente el culmen de la eficiencia, y mucho menos aplicado a televisores.

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Sin embargo, resulta sorprendente como hace 13 o 14 años del lanzamiento de las primeras Smart TV, Bill Gates ya apostaba por esta tecnología, describiendo al televisor como el centro de información y entretenimiento del hogar. Así lo contaba en un informe para inversores en 1997:

“Adquirimos WebTV para acelerar el día en que televisores y PC utilicen tecnologías Windows, proporcionando fuentes complementarias de información y entretenimiento en el hogar. Windows CE, un subconjunto compatible de nuestra familia Windows, facilita enormemente a los fabricantes de electrónica de consumo cosas como una guía personalizada de programas de televisión o aplicaciones que permiten ver páginas web y consultar correo electrónico sencillo en el televisor, controlar los sistemas de calefacción e iluminación del hogar o incluso conectar una cámara digital y publicar o enviar fotos por correo electrónico a través de Internet”.

Imagen | Wiki.webtv.zone

MSN TV tuvo un sucesor en 2004 que añadía conexión de banda ancha, teclado inalámbrico y un servicio completamente distinto, basado en servidores IIS y servicios HTTP/HTTPS. Además, permitía reproducir contenido multimedia sin conexión, una función muy demandada, así como audio y vídeo en streaming a través de banda ancha.

MSN TV se ofrecía al público por unos 200 dólares con el kit de teclado y ratón. Sin embargo, los usuarios tenían que pagar una suscripción mensual de 20 dólares, o 10 dólares si querían conectar el dispositivo a la red del proveedor que ya tuvieran contratado. Aunque la idea era interesante y atractiva, nació en un contexto todavía muy prematuro, cuando muchos usuarios aún estaban descubriendo las posibilidades de Internet. Por eso, este tipo de tecnologías tuvieron poca repercusión hasta que, años más tarde, empezó a consolidarse el concepto de Smart TV.

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Aunque Microsoft tenía planes para expandirlo a otros territorios, MSN TV nunca llegó a salir realmente de Estados Unidos como producto principal. En 2009 la compañía dejó de comercializar su hardware, aunque no fue hasta 2013 cuando abandonó definitivamente el proyecto. Muchos de los profesionales que trabajaban en esta tecnología acabaron integrándose en otros equipos, como Xbox o Mediaroom, el servicio IPTV de Microsoft, que posteriormente fue adquirido por Ericsson ese mismo año.

Aunque MSN TV no tuvo la acogida esperada, tanto este dispositivo como otras propuestas similares acabaron sirviendo de inspiración para los set-top box, dongles HDMI y dispositivos conectados que hoy usamos con total normalidad.

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Un Fire TV, un Chromecast o cualquier dispositivo tipo stick puede convertir casi cualquier televisor en una Smart TV por muy poco dinero. Es una solución cómoda, barata y fácil de instalar… hasta que aparece el enemigo de siempre: el WiFi. Si la tele está lejos del router, hay paredes de por medio (y otros obstáculos) o la señal llega justa, los cortes, los tirones y las bajadas de calidad pueden arruinar la experiencia.

Sin embargo esto no es un problema y es que mucha gente no sabe que estos pequeños dispositivos no tienen por qué depender siempre del WiFi: pueden funcionar por cable y esto puede sacarte de más de un apuro.

Barato y funcional

Imagen | Xataka

Aunque no tengan un puerto de red a la vista, muchos de estos pequeños centros multimedia pueden conectarse a Internet por cable Ethernet usando un adaptador muy sencillo y barato. Y en muchas casas, ese pequeño accesorio puede marcar la diferencia entre ver una película a tirones o hacerlo con una conexión estable.

Si no quieres depender del WiFi ni gastar datos de tu tarifa móvil, lo mejor que puedes hacer es comprar un adaptador Ethernet.

Imagen | Amazon

Se trata de un tipo de aparato que se ofrece con conexión tanto micro USB como USB-C —para los dispositivos más modernos— y que permite conectar directamente el cable de red al puerto del stick sin que esto suponga tener que quitar el cable de alimentación. Es posible porque esta pequeña cajita tiene dos tomas, que son las que se encargan de recibir las conexiones.

Estos adaptadores aprovechan la tecnología USB OTG, que permite que dispositivos como un Fire TV o un Chromecast usen su puerto micro USB o USB-C no solo para recibir energía, sino también para manejar datos de accesorios externos.

En su interior, el adaptador incorpora una pequeña tarjeta de red que recibe la conexión por cable Ethernet y la convierte en datos USB que el dispositivo puede entender. Al mismo tiempo, deja pasar la corriente desde el cargador para alimentar el stick. La clave está en que el adaptador combina en un solo conector la alimentación eléctrica y la conexión a Internet por cable, de forma que el dispositivo puede encenderse y conectarse a la red Ethernet usando el mismo puerto.

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El Fire TV Stick también sirve para reproducir archivos de pendrives USB y discos duros: así puedes hacerlo

No te voy a recomendar modelos, ya que la oferta es sumamente amplia. Basta con dar una vuelta por Amazon para encontrar una gran cantidad de opciones con precios muy económicos, que no llegan a los 10 euros en los modelos más baratos. Es más, Amazon acaba de lanzar un adaptador exclusivo para sus nuevos Fire TV con conexión USB-C.

Y ya hemos hablado de los beneficios de conectar un dispositivo a Internet usando el cable en lugar del WiFi. De forma muy resumida, entre las mejoras que encontraremos destacan la desaparición de los siempre molestos cortes, una velocidad estable y más que suficiente para reproducir contenido en streaming y la reducción de la latencia.

Imagen portada | Xataka con edición

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Desde hace unos meses ya conocíamos los planes de Amazon para el futuro inmediato de sus Fire TV Stick. En el horizonte se dibujaba la imposibilidad de instalar aplicaciones de terceros y, aunque al principio solo era un rumor, ahora ya se ha confirmado. Si te gustaba trastear con un Fire TV, a partir de ahora lo tendrás bastante más difícil.

Era un secreto a voces, pero Amazon por fin lo ha hecho oficial: los nuevos modelos de Fire TV Stick ya no permitirán instalar aplicaciones que provengan de fuera de su tienda oficial. Se acabó eso de descargar archivos de internet para “trucar” el dispositivo o instalar apps de Android de terceros.

Más seguridad y control

La confirmación ha llegado de forma discreta a través de la web para desarrolladores de la compañía, donde una página explica cómo se podrán empezar a usar en Vega OS aplicaciones que, en un primer momento, funcionarán en Fire OS gracias a la nube, y así lo cuentan en ArsTechnica. Además, estos avisos ya aparecen en las páginas de sus nuevos productos. Si estás pensando en renovar tu Fire TV y comprarte uno nuevo, conviene que estés atento. Uno de los requisitos previos de Amazon para que una aplicación se ejecute en un Fire TV que ya funcione con Vega OS es que “ya esté publicada en la tienda de aplicaciones de Amazon”.

Durante años, los dispositivos Fire TV han funcionado con Fire OS, un sistema operativo basado en Android. Se trataba de la misma base que usan, por ejemplo, tu móvil con Android o tu televisor con Google TV/Android TV. Esto significa que podías instalar cualquier aplicación de Android y, sobre todo, también aplicaciones no oficiales de forma relativamente sencilla. De hecho, durante mucho tiempo fue la solución para poder ver HBO en los Fire TV, sin ir más lejos. Pero todo cambia.

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Vega OS llega a los Fire TV, pero puedes evitarlo: así se bloquea la actualización para que sigas usando tus apps favoritas

El responsable es el nuevo sistema operativo llamado Vega OS. Este nuevo software es mucho más estricto. De hecho, en la descripción del nuevo Fire TV Stick HD ya se advierte claramente: “Para mayor seguridad, este dispositivo impide la instalación de aplicaciones de fuentes desconocidas”. 

Amazon justifica este cambio por tres motivos principales. Por un lado, quiere frenar la piratería, algo de lo que ya venimos hablando, ya que los Fire Stick llevaban años siendo señalados como una vía habitual para instalar aplicaciones ilegales de streaming, algo por lo que compañías como la Premier League o Sky Sports llevaban tiempo presionando a la empresa. 

Además, el salto a un sistema basado en Linux, dejando atrás antiguas versiones de Android, le permitirá ofrecer dispositivos más rápidos, fluidos y preparados para nuevas funciones como Alexa+. 

Y, por último, también gana un mayor control sobre su ecosistema, al impedir la instalación de bloqueadores de anuncios, tiendas alternativas como Google Play o métodos para esquivar sus servicios oficiales.

Los únicos que se librarán de esta limitación son los desarrolladores de aplicaciones. En este caso, si registran oficialmente el dispositivo con el que van a trabajar, Amazon sí les dejará probar aplicaciones externas. Para el usuario de a pie, el candado está echado.

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¿A quién le afecta realmente? Si eres de los que simplemente conecta el aparato a la tele para ver Netflix, Prime Video o YouTube desde las apps oficiales, ni te enterarás de este cambio. Tu experiencia seguirá siendo exactamente la misma. Sin embargo, si eres un usuario "manitas" al que le gustaba personalizar su dispositivo al máximo, instalar apps de código abierto o exprimir funcionalidades alternativas, esta noticia marca un punto de inflexión. P

¿Qué soluciones tienes? 

Si ya cuentas con un Fire TV, puedes estar tranquilo. Como ya vimos en su momento, Amazon no tiene intención de actualizar a Vega OS los dispositivos que actualmente funcionan con Fire OS, por lo que el cambio afecta realmente a los nuevos lanzamientos, empezando por aparatos recientes como el Echo Hub, el Echo Show 5 o los nuevos reproductores Fire TV 4K Select y Fire TV Stick HD.

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Si tienes un Fire TV antiguo, no debes preocuparte. Ahora bien, si estás pensando en comprar uno y para ti es importante poder instalar aplicaciones de terceros, lo más recomendable es buscar un modelo de los que todavía se venden con Fire OS o, cuando llegue el momento, acudir al mercado de segunda mano.

Y si ninguna de estas opciones termina de convencerte, no pasa nada, porque existen alternativas. Ya hemos visto que en el mercado hay una enorme cantidad —casi inabarcable— de Android TV Box y muchos de ellos también en formato stick, como los Fire TV, lo que permite instalar cualquier aplicación de Android TV e incluso otras de orígenes externos sin mayores problemas. Ahí tienes el Google TV Streamer, pero mejor aún, si buscas algo casi calcado a los “cacharros” de Amazon, está el Xiaomi TV Stick 4K una alternativa compacta y competitiva o el resto de versiones de los dongles de Xiaomi.

Imagen | Amazon

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Cuando hablamos de dispositivos capaces de convertir un televisor normal o una pantalla en un centro multimedia, es inevitable que algunas marcas vengan a la cabeza. Una de ellas es Xiaomi, que acaba de presentar la segunda generación de su popular stick.

Se trata del Xiaomi TV Stick HD (2nd Gen), un dispositivo que inevitablemente recuerda a los Fire TV Stick de Amazon. Se conecta por HDMI, queda oculto detrás del televisor y, gracias a su sistema operativo, permite instalar prácticamente cualquier aplicación disponible en Google Play Store.

Ficha técnica

Un precio competitivo

A simple vista, el diseño es el de siempre: un "pincho" negro que se esconde detrás de tu tele. La mala noticia es que Xiaomi sigue aferrada al puerto micro USB para darle energía, algo que se siente un poco anticuado en pleno 2024 cuando el USB-C ya está en todas partes. Sin embargo, las verdaderas sorpresas están bajo el capó.

Este dispositivo no busca competir con los modelos 4K de gama alta (para eso está su hermano mayor), sino ofrecer una solución económica, fluida y sobre todo portátil para quienes no necesitan ultra resolución pero sí un sistema que no se quede colgado.

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Eso se nota, por ejemplo, en apartados como la resolución máxima que soporta, que se queda en Full HD, aunque ahora incluye compatibilidad con HDR10+. Esto significa que, si tu televisor lo permite, podrás ver colores más vivos y un mejor contraste. Queda claro, por tanto, que no busca competir con otros modelos que sí admiten resolución 4K.

Respecto al modelo anterior, que ya conocíamos, según la marca las mejoras se aprecian sobre todo en el interior gracias a su nuevo procesador. De acuerdo con los datos técnicos, este modelo es un 38% más rápido que su predecesor. Esto se traduce en una navegación más fluida por los distintos menús, aplicaciones que cargan antes y menos de esos microcortes tan desesperantes al moverse por la interfaz.

Eso sí, hay una limitación importante a la hora de instalar aplicaciones: la capacidad de almacenamiento se queda en 8 GB. Para ponerlo en contexto, es la misma que ofrecía el Chromecast con Google TV, y ya vimos los problemas que eso podía acarrear.

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Otro cambio importante afecta al sistema operativo: deja atrás el viejo Android TV para dar el salto a Google TV. Se trata de una interfaz mucho más moderna, que recomienda qué ver en función de tus gustos y reúne todas tus plataformas —Netflix, Prime Video, Disney+, etc.— en un mismo lugar. Además, el mando a distancia incluye acceso directo a Google Assistant, para que puedas pedirle una serie o incluso apagar las luces del salón con solo pulsar un botón.

Precio y disponibilidad

Xiaomi ha actualizado su producto más básico y ahora solo nos queda esperar a que confirmen el precio en euros, que probablemente será de lo más tentador.

Más información e imágenes | Xiaomi Global

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Una de las noticias más importantes de este año tiene que ver con Amazon. El gigante del comercio electrónico ha decidido cambiar el sistema operativo de sus Fire TV: de Fire OS a Vega OS. Pero, mientras llega (algo que todavía está por ver), está renovando la interfaz de sus Fire TV.

Durante años, el diseño de los menús y las pantallas de FireOS en sus Fire TV ha permanecido inalterado (de hecho, personalmente no me termina de gustar). Por eso, Amazon ha trabajado en un cambio de imagen y un rediseño que ya está comenzando a distribuir entre los propietarios de estos dispositivos.

Un nuevo aspecto

Presentado durante el CES de este año en Las Vegas, la empresa ha cumplido con las fechas y ha comenzado a distribuir un nuevo software que cambia el diseño de las pantallas y los menús que aparecen en toda la gama Fire TV.

El nuevo diseño recuerda mucho al de Google TV. Ahora los controles de navegación están en la parte superior de la pantalla, en vez de dejarlos en la zona central. La nueva barra superior incorpora los accesos a Menú, Búsqueda e Inicio, además de secciones para Películas, Series, Deportes, Noticias y TV en directo.

Estas secciones agrupan el contenido de todas tus suscripciones, no únicamente el de Prime Video. Así, en este mismo espacio también te aparecerán títulos de Netflix, Disney+, Hulu, Peacock y un buen puñado de servicios más.

Según detallan en la página web en la que anuncian las novedades, la nueva interfaz es más limpia, rápida y organizada. Para lograrlo cuenta con un diseño más moderno (esquinas redondeadas, tipografía y degradados nuevos, mejor espaciado) y también cambios de los que no se ven para ganar rendimiento.

Unos menús más ágiles. De hecho esos cambios bajo el capó, permiten mejorar la velocidad de funcionamiento al moverse por los distintos menús, según Amazon, hasta un 20–30% en algunos caso. 

Otro de los cambios tiene que ver con el número de aplicaciones disponibles en la pantalla de inicio que pasan de 6 a 20. Además, añaden accesos rápidos (Juegos, Arte y Fotos, Experiencia Ambiental), mejor integración con Amazon Photos y un panel de accesos manteniendo pulsado el botón Inicio (audio/imagen, cámaras Ring y hogar inteligente).

Apuesta por el hogar conectado. La actualización también hace más cómodo llegar a los ajustes más usados y a los controles de la casa conectada. Ahora, si mantienes pulsado el botón Inicio del mando del Fire TV, aparece un panel de accesos rápidos con opciones como la configuración de audio e imagen y la gestión de dispositivos vinculados, por ejemplo las cámaras Ring.

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Salir de Android es duro y Amazon ya lo sabe con los Fire TV. Usará la nube mientras llegan apps nativas para Vega OS

Por ahora, el nuevo diseño está limitado a usuarios de Estados Unidos, tal y como marcaba el calendario de despliegue de Amazon (su estreno estaba previsto para febrero). A lo largo de las próximas semanas —lo más probable es que ya en primavera— debería ir llegando también a usuarios de otros países.

Si tu dispositivo Fire TV es compatible, puedes comprobar si ya tienes la actualización entrando en "Ajustes" > "Mi Fire TV" > "Acerca de" y pulsando "Buscar actualizaciones". Cuando se instale, te aparecerá automáticamente la nueva interfaz rediseñada.

Vía | Android Central

En Xataka SmartHome | Vega OS llega a los Fire TV, pero puedes evitarlo: así se bloquea la actualización para que sigas usando tus aplicaciones favoritas

Fui allá por noviembre, cuando supimos por primera vez qué medidas iba a tomar Amazon para frenar la instalación de aplicaciones que consideraba peligrosas en sus Fire TV. Y ahora, en enero de 2026, la compañía de Jeff Bezos ha decidido endurecer todavía más su cruzada contra la piratería.

Si hasta hace poco se limitaba a poner trabas a la hora de instalar apps externas a la Amazon App Store, ahora está levantando un muro digital mucho más difícil de saltar: ahora directamente las bloquea.

Un bloqueo total

En lugar de quedarse en una simple advertencia, Amazon habría pasado a un bloqueo total, tal y como recogen portales como TechDoctorUK en su canal de YouTube y XDA Developers. Ya no se trata de avisar al usuario, sino de impedir que la aplicación llegue siquiera al dispositivo.

La evolución ha sido clara. Primero, muchos usuarios veían un mensaje alertando de los riesgos de instalar y usar una app concreta. Después llegó una fase intermedia: la instalación se completaba, pero al intentar abrirla el sistema la cerraba automáticamente. Ahora la postura es mucho más tajante y Amazon ha optado por impedir directamente la instalación.

Imagen TechDoctorUK en YouTube

Cuando se intenta instalar (hacer sideloading) una aplicación desde una tienda distinta a la Amazon App Store y el sistema la tiene marcada como fraudulenta o asociada a prácticas de piratería, aparece un aviso sin medias tintas: “Instalación de la aplicación bloqueada”.

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Este movimiento es estratégico. Hasta ahora, la comunidad de usuarios avanzados jugaba al gato y el ratón con Amazon usando herramientas de clonación.

El truco consistía en instalar la app prohibida y, usando otra app dentro del propio Fire TV, cambiarle el nombre interno (el nombre del paquete) para que Amazon no la reconociera. Al bloquear la instalación desde el primer segundo, Amazon rompe esta cadena: no puedes clonar ni modificar una app que el dispositivo no te deja ni descargar.

Qué pasará cuando llegue Vega OS

Adiós Fire TV, no fue tanto placer conocerte

Por ahora es algo que no tenemos del todo claro, ni nosotros ni la propia Amazon (ya consultamos con ellos y la respuesta fue bastante ambigua). En principio, todo apuntaba a que no se podrían seguir usando aplicaciones de Android, aunque también hemos visto indicios de que podría haber una especie de moratoria hasta que Vega OS cuente con un ecosistema de apps lo bastante amplio como para prescindir de Android sin echarlo de menos.

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Pensábamos que Vega OS iba a sustituir a Android en los Fire TV Stick que ya tenemos en el salón. Amazon ha aclarado que no

En teoría, cuando ese cambio llegue, es muy probable que los archivos APK (el formato de las aplicaciones de Android) dejen de funcionar por completo. Eso cerraría definitivamente la puerta a instalar cualquier cosa que no esté aprobada en la tienda oficial de Amazon. Pero, a día de hoy, no hay confirmación clara ni fechas concretas.

Vía | AFTNews

En Xataka SmartHome | Instalar Kodi en el Fire TV. Amazon lo bloquea en su tienda, pero así lo he hecho

El Chromecast ha tenido descendencia... al mismo tiempo que ha dejado de venderse. Desde hace un tiempo convive con nosotros el Google TV Streamer, pero eso no quiere decir que el Chromecast que ya tienes haya dejado de ser útil, si te has hecho con el modelo más top. Puedes darle una segunda vida si sabes cómo aprovecharlo.

Porque, en lugar de tenerlo guardado en un cajón, puedes sacarle partido en casa, y no necesariamente con la tele (eso es lo que muchos quizá no conocen). Y si tienes otra tele con HDMI, puedes convertirlo incluso en una consola de videojuegos retro. Ojo con las cuatro propuestas que te dejamos.

Si tienes un Chromecast antiguo guardado en un cajón porque te has comprado el Google TV Streamer, o simplemente porque ya le cuesta cargar las series en 4K o va un poco lento, no te deshagas de él todavía. Aunque tenga limitaciones, sigue siendo un dispositivo muy capaz si le damos tareas más ligeras.

Un álbum de fotos gigante

Una de las mejores formas de aprovecharlo es convertir tu televisión en un marco de fotos digital. Puedes usarlo con fotos y te quitas el suplicio de lidiar con vídeo en streaming en 4K. Puedes utilizarlo simplemente para enseñar o ver las fotos de tus vacaciones a pantalla grande, o para darle un toque distinto a la habitación.

En el primer caso, puedes aprovecharlo con todas las imágenes que tienes subidas a Google Fotos. Lo único que tienes que hacer es abrir la foto o el vídeo en tu móvil, pulsar el icono de “Enviar” (Cast) y elegir tu viejo Chromecast. Es perfecto para compartir recuerdos en pantalla grande sin complicaciones.

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Tenía un disco duro viejo que ya no usaba: lo he reutilizado con mi Android TV y mi Chromecast y es lo mejor que he hecho

Además, también puedes usarlo para decorar tu salón digitalmente. Si tienes una cena o una fiesta, busca en YouTube vídeos de “ambiente” (como una chimenea crepitando, paisajes relajantes o vistas de ciudades) y envíalos a la tele. Lograrás una atmósfera acogedora sin esfuerzo.

Montar una consola de juegos retro

Si tienes un Chromecast con Google TV, puedes montarte una videoconsola portátil en cualquier televisor y, de hecho, ya explicamos cómo podías hacerlo. Gracias al sistema operativo que tiene el Chromecast, tienes una pequeña consola en potencia escondida.

En el tutorial os conté cómo había usado RetroArch para jugar a títulos antiguos, pero hay otros emuladores muy conocidos, como por ejemplo PPSSPP. Y luego los juegos los puedes bajar desde la tienda o instalarlos manualmente.

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He convertido mi Chromecast en una consola que llevo a cualquier tele. Con miles de juegos y sin gastar un euro

Para jugar, solo necesitas conectar un mando por Bluetooth (sirve el de PS4, Xbox o incluso el antiguo mando de Stadia, si lo liberaste) y podrás disfrutar de juegos clásicos de los 80 y 90.

Llevátelo de viaje

Algunas de las plataformas en las que funciona

El Chromecast es el aliado ideal si te vas de viaje y quieres hacer que la tele del hotel, del piso turístico o de cualquier sitio sea como la de tu casa. Si quieres, por ejemplo, tener acceso a la TDT o a las aplicaciones de streaming a las que estás suscrito, solo tienes que conectarlo.

Solo tienes que enchufarlo al HDMI de la tele de la habitación y así volverás a tener a mano tus series, tus suscripciones y tu música, tal y como si estuvieras en el sofá de tu casa. Y no te preocupes por las redes WiFi cautivas si te estás alojando en un hotel (esas en las que tienes que poner tu apellido o número de habitación), porque el Chromecast no las entiende.

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Si tienes un móvil Android viejo, tienes un Chromecast en cualquier tele: así puedes montarte uno sin gastar un euro

Puedes evitarlo si activas el “Punto de acceso” (hotspot) o “Compartir Internet” en tu teléfono móvil. Es lo mismo que ya explicamos: solo tienes que conectar el Chromecast a esa red Wi-Fi que ha creado tu móvil.

Convierte tu barra de sonido en un equipo de música Wi-Fi

Este es un truco que mucha gente desconoce y, personalmente, es el que más me gusta. Si tienes una barra de sonido, fíjate en la parte trasera y busca una entrada HDMI que no tengas ocupada: podrás usar tu barra de sonido para tener Spotify o YouTube a mano sin tener que encender la tele.

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Mi nueva Smart TV funciona como un altavoz inteligente incluso apagada. He descubierto todo lo que me estaba perdiendo

Solo tienes que conectar el Chromecast a la entrada HDMI de la barra de sonido, no a la tele, y de esta forma la convertirás en un altavoz inteligente al que puedes enviar música desde tu móvil (Spotify, Apple Music, YouTube Music…) sin pasar por la tele y sin que tenga que estar encendida.

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En Xataka SmartHome | He descubierto como tener el Chromecast en el ordenador. Ahora paso música, fotos y vídeos con solo arrastrarlos

Que el Fire TV es un dispositivo muy interesante para convertir cualquier televisor en un Smart TV es algo que nadie pone en duda. Lo que personalmente sí me planteo es si resulta una buena opción para personas mayores. En mi caso tengo claro que no lo es, y no se trata de una opinión tomada al azar.

Tanto en mi casa como en la de mis padres tenemos varios dispositivos que funcionan como centros multimedia: un Apple TV, un Chromecast con Google TV y un par de Fire TV. De todos ellos, tengo claro que el Fire TV es el menos usable, sobre todo cuando hablamos de usuarios de más edad.

Una pantalla que es un caos

Esta imagen es demasiado idílica

Es el más económico, sí, pero ¿a qué precio? Que sea el más barato del mercado no significa que sea adecuado para todo el mundo. Siempre recomiendo valorar las necesidades personales antes de elegir el dispositivo más apropiado, sea cual sea el ámbito, y en este caso no iba a ser una excepción.

Si usas Apple, no hay dudas. Para quienes se mueven dentro del conocido ecosistema de la manzana mordida, el Apple TV es una opción ideal. En mi caso, por ejemplo, le saco mucho partido junto al iPhone o el Mac.

El Chromecast es aún más versátil. Tiene un precio muy atractivo (al menos hasta la llegada del Google TV Streamer) y permite aprovechar todas las aplicaciones compradas en Google Play Store, como las que usamos en el móvil. Además, con un teléfono Android, la integración es casi perfecta.

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Amazon cambia Fire OS por Vega OS en tu Fire TV: cómo afectará a las apps y funciones que usas

Y así llegamos a los Fire TV de Amazon. Sabemos que Fire OS seguirá siendo una realidad, pese a la llegada de Vega OS cuando empiece a incorporarse a los nuevos modelos. Hasta ahora han ofrecido una gran compatibilidad con las aplicaciones de Android, y eso no va a cambiar. Tampoco lo hará, en mi opinión, lo que considero su mayor punto débil.

El desorden característico

Muy amigable no resulta

Si hay algo que no me convence del Fire TV es el desorden. Reconozco que uno de los principales motivos por los que me cuesta usarlo es lo caótica que resulta su pantalla de inicio. En mi caso, al trabajar a diario con nuevas tecnologías, me adapto sin demasiadas dificultades. El problema aparece cuando el dispositivo lo usan personas mayores que quieren empezar a familiarizarse con él.

La curva de aprendizaje, lo que cuesta hacerse al manejo, es más elevada, algo que he comprobado de primera mano con varias personas de mi entorno cercano. Todas tenían algo en común: eran usuarios de edad avanzada, en torno a los 70 años, para quienes el manejo no resultaba nada intuitivo. El resultado era constantes dudas por su parte, el sentirse demasiado torpes y tener la sensación de molestar con cada consulta.

Además, el problema no se limita solo al sistema del Fire TV. Incluso Prime Video se presenta como una plataforma poco clara, ya que para acceder a la fila de Seguir viendo hay que desplazarse varios pasos hacia abajo. Pero vayamos por partes porque Prime Video va aparte.

Seguir viendo... ¿dónde estás?

La pantalla principal del Fire TV suele dar sensación de saturación. Entre los contenidos promocionados y las filas de recomendaciones automáticas, el menú se llena de información y encontrar una app concreta se vuelve más complicado de lo que debería. Para una persona mayor, a la que a veces le cuesta adaptarse a este tipo de interfaces, esto puede convertirse en un obstáculo cuando quiere abrir una aplicación concreta. Es cierto que siempre se pueden anotar los pasos en una libreta, pero también ayudaría mucho que la interfaz fuese más clara y sencilla.

Una pantalla de inicio así sería ideal

A todo esto hay que añadir que el hardware del dispositivo, especialmente en los modelos más básicos, es bastante limitado. Como resultado, la navegación puede volverse lenta y poco fluida, lo que termina haciendo la experiencia aún más frustrante.

Imagen | Reddit

Para mejorar la experiencia, lo más recomendable es ordenar las aplicaciones manualmente y eliminar o desactivar las funciones que no utilizas, de forma que el sistema vaya más ligero. 

Otra opción es recurrir a un launcher alternativo —uno de los más completos es Projectivity Launcher—, que sustituye la pantalla principal de Amazon por una interfaz mucho más limpia, personalizable y sin anuncios. Con este tipo de launcher puedes ver todas tus aplicaciones, incluso las instaladas fuera de la tienda oficial, y cambiar el fondo o el diseño a tu gusto.

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Instalar Kodi en el Fire TV. Amazon lo bloquea en su tienda, pero así lo he hecho

En el Chromecast es más fácil

El problema llega al compararlo con la facilidad que ofrece, por ejemplo, el Chromecast. En este último, instalar un launcher de terceros es sencillo, y además existe la opción de activar un modo simple sin recomendaciones. En el Fire TV, en cambio, el proceso es más complejo: hay que usar una aplicación como Downloader para descargar el archivo APK y realizar la instalación de forma manual, lo que puede resultar poco intuitivo para muchos usuarios. Tienes más opciones para personalizar como Local Send, pero para personas mayores no considero que sea lo más adecuado.

Con todo esto no quiero decir que el Fire TV, en cualquiera de sus modelos, sea un mal dispositivo. Más bien al contrario: es un producto muy completo y capaz. Sin embargo, para personas de mi entorno —en su mayoría mayores— optaría por otras alternativas que les resulten más sencillas e intuitivas de usar.

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Cuando compramos nuestra actual casa, allá por 2021, tenía claro que una de las cosas que quería era un proyector en el cuarto. Así que tras plantear que tendríamos una enorme pared blanca frente a la cama de matrimonio, lo siguiente que hice fue una roza para sacar dos enchufes que irían sobre una balda, situada a su vez sobre el cabecero.

Tras una buena inversión en la casa y en mobiliario, no quise desembolsar mucho en un proyector. Estaba cansado de leer que los típicos proyectores chinos de 200 euros de Amazon son muy malos, pero para un rato antes de dormir no necesitaba la mejor calidad. Para la mayoría de visionados, ya tenía una maravillosa LG C9 de 65" que luego se transformó en una Samsung S95C del mismo tamaño.

Mejor que una tele pequeña de entrada

Una vez compré en oferta el proyector elegido, un Yaber Y31, que conseguí en Amazon por unos 150 euros, en oferta, mis sensaciones por lo pagado fueron muy buenas. Brillo decente para espacios cerrados, conexiones decentes e imagen que podría rivalizar con la de una tele de gama de entrada, que son las que suele haber en los cuartos. 

Sí, era ruidoso (45 decibelios en el modo más silencioso, según mi Apple Watch, midiendo un metro y algo debajo del proyector), y prometía muchos lúmenes en su ficha en Amazon, pero solo era usable con luces apagadas y persianas echadas. No era ningún problema: era justo el escenario de uso en que queríamos usarlo. De noche, durante un rato, antes de dormir (con su temporizador siempre ajustado).

De nuevo, el movimiento podía defraudar, la gama de colores era relativamente pobre, los negros eran muy grises, y pese a que lograr un enfoque bueno no era difícil, la distorsión de los bordes era más que evidente. Y sí, pese a todo ello, defiendo la compra de este tipo de dispositivos. "Se te queman en dos días", se suele oír por Internet. No ha sido mi experiencia.

Sin embargo, por mucho que defiendo que no son la "basura" que se dice, sí que compro, ante la experiencia de un par de casos, el argumento de quienes les critican. Por poco más dinero, o el mismo, compras un proyector de alta calidad y de prestaciones muy superiores.

La segunda mano, clave. Este año hemos decidido irnos antes a la cama, y como pasamos más tiempo con el proyector encendido, nos apetecía un proyector de más calidad, más silencioso, y con mejor sonido. Buscando entre modelos recomendados de gama superior, encontré en Wallapop una unidad del mítico Benq W1070 por 120 euros, con ocho años a sus espaldas y 2300 horas de lámpara (sí, tendré que ser cuidadoso con ella antes de cambiarla, cosa que dudo que llegue a merecerme la pena ante este precio).

Puede resultar caro, pero si me preguntas, me ha parecido todo un chollo. Porque con él, me he encontrado:

• Una imagen mucho más brillante que en el Yaber, de unos 900 lúmenes ANSI, frente a los 300-400 que hoy consiguen proyectores de hasta 400 euros. Sin embargo, la gama de los 1.000 euros de hoy consigue mucho más.
• Una imagen mucho más nítida. No solo el chip del Benq es más grande y de mayor calidad para obtener un 1080p real, sino que las ópticas son de una calidad también muy buena, lo que posibilita que no haya distorsión en los bordes. El modelo económico siempre tuvo problemas con textos con poco que te desviaras del centro.

• Color de verdad. Según los análisis de la época, con el Benq se obtiene más de un 90% de cobertura de color del espectro Rec.709 (el más usado antes de que el DCI-P3 y el Rec.2020 hicieran aparición con el HDR). Esto garantiza tonos de piel y de paisaje bastante realistas y cercanos a los de televisores SDR. En el viejo monitor, nunca pude superar pieles muy rosadas, con mucho predominio del azul y poca precisión general, por mucho que ajustara con patrones. Es, sin duda, lo mejor del cambio de uno a otro.
• Un tamaño de proyección enorme. A la misma distancia de proyección, donde antes obtenía unas 90 pulgadas, ahora obtengo 120. Y spoiler: el cuerpo me pide incluso más, porque sigo teniendo pared que llenar. La diferencia puede no parecer enorme, pero en he ganado un 78% de pantalla en cuanto a superficie.
• Un contraste muy superior. Hablar de negro puro sería osado: en el Benq los negros siguen siendo grises. Sin embargo, se acercan mucho más al negro que los del Yaber. El detalle en sombra ya no hay que intuirlo, ahora se hace presente, lo que permite ver incluso exigentes episodios oscuros como los de Juego de Tronos o 'La Casa del Dragón". Para todo lo demás, hay un maravilloso televisor OLED en el salón.

Aunque está muy lejos del contraste de un televisor moderno, reproducir contenidos SDR exigentes como este 8x03 de 'Juego de Tronos' es algo en lo que el Benq W1070 cumple.

• Un ruido más contenido. El Benq, tras estos años, no es un proyector silencioso, pero sí es exponencialmente más silencioso que el Yaber. En concreto, mido 37 decibelios con el modo Eco, donde antes medía 45. No hay color.
• Funciones avanzadas. Con el Benq tengo, por ejemplo, HDMI CEC, por lo que no tengo que utilizar un mando para encender y otro para controlar la reproducción. Usando el mando de un Fire TV Stick puedo encender y apagar, subir y bajar volumen, etc. Hablando de mando: el del Benq W1070 es retroiluminado, algo que se agradece muchísimo en ambientes oscuros.

Como aspecto negativo está el hecho de que el Benq W1070, a diferencia del Yaber, no cuenta con puerto USB-A. Es relevante porque con el anterior no necesitaba un adaptador de corriente extra junto al cable del proyector, y con el Benq sí lo necesito. No es un enorme problema, pero ahora necesito una regleta o powerbank para alimentar el Fire Stick.

El cambio de proyector no ha cambiado nuestras vidas, pero sí nuestras series y películas por la noche. Ahora no miras una imagen aceptable, sino una que, pese a tener más de 10 años desde que se lanzó, asegura una gran luminosidad y calidad.

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